мы увидим дальше, численно превосходящие силы красных, без наличия крупных резервов частного и оперативного характера значило обречь намечавшуюся операцию на явную неудачу. Было совершенно ясно, что наступательный порыв войск, даже и более устойчивого характера, выдохнется после первого же этапа операции, т. е. взятия Брянска, Орла, Новосиля, Ельца; и уже выход на Тульское направление должен был настоятельно потребовать введения свежих сил. А их не имелось даже в перспективе, ибо внутренние формирования применялись для борьбы на внутреннем же фронте.

Отметим далее выраженное в группировке пренебрежение к 14-й армии. Сосредоточив лучшие свои силы на Дмитровском и Орловском направлениях, Деникин (или, вернее, Май-Маевский) оставил на Глуховском направлении только корпус Юзефовича с весьма слабым насыщением. Это обстоятельство впоследствии сказалось весьма пагубно на ходе операций, ибо, как мы увидим, 14-я армия сыграла весьма важную роль в операции у Орла.

Таким образом, из нашего краткого рассмотрения политического и оперативного обеспечения Деникиным своей главной операции мы можем с полной уверенностью сделать основной вывод: операция не была продумана командованием белых до конца; в расчетах стратегического характера риск может занимать известное место, но этот риск должен иметь определенное обоснование, чего в данном плане не было, ибо здесь и политико-моральное состояние войск, и количественная сторона находились в явном противоречии с задачами и целями, какими задавалось главное командование белых.

Красный фронт

Описанию положения армий Южного фронта и намерений красного командования относительно дальнейшего ведения операций нам представляется совершенно необходимым предпослать следующее.

Сделанный нами анализ политического и оперативного положения белых с приведенными выводами явился результатом подробного и длительного изучения всей обстановки завершившихся событий, просмотра целого ряда документов, материалов, литературы, как белой, так и нашей, и сопоставления данных различных сторон. Однако в ту пору в динамике нараставших событий, в процессе их развития прийти к сделанным нами теперь выводам командование, конечно, не могло. По тем данным и сведениям, которыми оно располагало о противнике и о своих войсках, обстановка рисовалась совершенно иначе, катастрофа казалась возможной, и требовались напряжение всех сил и средств, мобилизация всей энергии партии, рабочего класса и советской общественности для оказания стойкого противодействия противнику и нанесения ему решительного удара. Противника надо было разбить — вот что определяло характер предстоящей борьбы.

Создавшаяся угроза самому существованию советской власти была настолько реальной и серьезной, что со стороны ЦК партии потребовалось принятие исключительных мер для предотвращения надвигавшейся опасности.

Партия и рабочий класс в этот поистине величайший но своему значению период ставят на главнейшем боевом участке одного из своих лучших и преданнейших делу пролетарской революции борцов, товарища И.В. Сталина и на его плечи возлагает всю тяжесть руководства борьбой против Деникина. Исчерпывающую оценку этой гигантской и выдающейся работы товарища Сталина мы находим на следующих страницах замечательного исторического очерка товарища К.Е. Ворошилова «Сталин и Красная армия»: «Надо спасать положение». И на Южный фронт ЦК посылает в качестве члена РВС товарища Сталина. Теперь уже нет надобности скрывать, что перед своим назначением товарищ Сталин поставил перед ЦК три главных условия:

1) Троцкий не должен вмешиваться в дела Южфронта и не должен переходить за его разграничительные линии;

2) с Южного фронта должен быть немедленно отозван целый ряд работников, которых товарищ Сталин считал не пригодными восстановить положение в войсках;

3) на Южный фронт должны быть немедленно командированы новые работники по выбору товарища Сталина, которые эту задачу могли выполнить. Эти условия были приняты полностью.

Но для того, чтобы охватить эту громадную махину (от Волги до польско-украинской границы), называвшуюся Южным фронтом, насчитывавшую в своем составе несколько сот тысяч войск, нужен был точный оперативный план, нужна была ясно сформулированная задача фронту. Тогда эту цель можно было бы поставить перед войсками и путем перегруппировки и сосредоточения лучших сил на главных направлениях нанести удар врагу.

Товарищ Сталин застает очень неопределенную и тяжелую обстановку на фронте. На главном направлении Курск — Орел— Тула нас бьют, восточный фланг беспомощно топчется на месте. Что же касается оперативных директив, ему предлагается старый план (сентябрьский) нанесения главного удара левым флангом, от Царицына на Новороссийск через донские степи.

«Основной план наступления Южного фронта остается без изменения — именно главнейший удар наносится особой группой Шорина, имеющей задачей уничтожение врага на Дону и Кубани» (из директивы главкома, сентябрь 1919 г.).

Ознакомившись с положением, товарищ Сталин немедленно принимает решение. Он категорически отвергает старый план, выдвигает новые предложения и предлагает их Ленину в следующей записке, которая говорит сама за себя. Она настолько интересна, настолько ярко рисует стратегический талант товарища Сталина, настолько характерна по самой решительности постановки вопросов, что мы считаем полезным привести ее полностью.

«Месяца два назад главком принципиально не возражал против удара с запада на восток через Донецкий бассейн как основного. Если он все же не пошел на такой удар, то потому, что ссылался на “наследство”, полученное в результате отступления южных войск летом, т. е. на стихийно создавшуюся группировку войск Юго-Восточного фронта, перестройка которой (группировки) повела бы к большой трате времени, к выгоде Деникина… Но теперь обстановка и связанная с ней группировка сил изменились в основе: 8-я армия (основная на бывшем Южном фронте) передвинулась в районе Южного фронта и смотрит прямо на Донецкий бассейн, конкорпус Буденного (другая основная сила) передвинулся тоже в район Южного фронта, прибавилась новая сила — Лат. дивизия, — которая через месяц, обновившись, вновь представит грозную для Деникина силу… Что же заставляет главкома (Ставку) отстаивать старый план? Очевидно, одно лишь упорство, если угодно — фракционность, самая тупая и самая опасная для республики, культивируемая в главкоме состоящим при нем стратегическим петушком… На днях главком дал Шорину директиву о наступлении на Новороссийск через донские степи по линии, но которой, может быть, и удобно летать нашим авиаторам, но уже совершенно невозможно будет бродить нишей пехоте и артиллерии. Нечего и доказывать, что этот сумасбродный (предполагаемый) поход в среде, вражеской нам, в условиях абсолютного бездорожья грозит нам полным крахом. Нетрудно понять, что этот поход на казачьи станицы, как это показала недавняя практика, может лишь сплотить казаков против нас вокруг Деникина для защиты своих станиц, может лишь выставить Деникина спасителем Дона, может лишь создать армию казаков для Деникина, т. е. может лишь усилить Деникина. Именно поэтому необходимо теперь же, не теряя времени, изменить уже отмененный практикой старый план, заменив его планом основного удара через Харьков — Донецкий бассейн на Ростов: во-первых, здесь мы будем иметь среду не враждебную, наоборот, симпатизирующую нам, что облегчит паше передвижение; во-вторых, мы получаем важнейшую