камня в середине, отходили два железных прута вниз, к деревянным ножным педалям. Кая жала попеременно ногами на педальки, натачивая меч. Можно было смотреть на это вечно, если не противный звук бормашинки.

— Вот, — сказал наставительно, — Кая старательно работала и стала авантюристкой. Теперь усердно трудится над собой, чтобы стать гуманисткой. А чего добилась ты?

— Дядя Джерк, — посмотрела на Каю Риса, — а можно я не буду работать и просто выучусь на волшебницу?

— Моя школа, — умилился я, приобнимая малышку за плечи, — выучишься и будешь создавать работу для остальных как дядя Джерк.

Аисаки нехорошо на нас покосилась, и я постарался увести Рису.

— Не будем мешать тете Кае, малышка, — озаботился я, — а то она и вторую сторону меча сейчас заточит.

Здесь вовремя подошел Килтил, и мы с Каей сдали ребенка в мощные, надежные руки бывалого педагога. Кая еще поделилась с ней добычей с босса в размере золотой монетки, а я пропиарил Рису: дескать дите уже трехуровневое и кое-что могет. Начальные второй-третий, все одаренные берут не сильно напрягаясь, другое дело не в восемь лет, кто их в таком возрасте на монстров возьмет. Нет, если это богатые, влиятельные аристо — вопросов нет: монстров привезут, свяжут, под купол подавления посадят, но вот так заморачиваться — удел для единичных избранных. В гильдиях авантюристов таких детей не бывает.

Так что встречайте новую звезду магии Воздуха — Рису Саитану!

Выдав длинную тираду уму и сообразительности ребенку, я перешел на деловой лад. Для авантюристов я сделал тайный заказ от города на содействие в поимке грабителей обоза гильдии кожевников. Потому, ради восстановления законности и справедливости, Килтил отобрал мага воды Визаса Селдовира, мага огня Дейвоса Пирикона, лидера собственной группы Ридлтрена Хлазинга с семерыми авантюристами. Я отобрал смешанный взвод с двумя сержантами и наиболее крепкими стражниками. Еще была пятерка глав гильдии, каждый с крепким родственником или подчиненным из гильдии. Может показаться, что перестраховываюсь: ну сколько там — десятка грабителей будет, ну два. Их три мага под прикрытием сольют за несколько секунд. Да я один ушатаю их своей вундервафлей, там после первого «бума», оставшиеся в живых и не контуженные, убегать кинутся.

Но важнее проверить бойцов в деле, скрепить боевые узы, показать купцам-ремесленникам, что мы не зря хлеб жуем. Беспроигрышный пиар на бесчестном феодале, что совсем «берега потерял».

По плану Аисаки пойдет первая. С её обнаружением, которому в королевстве нет равного, она проверит местность, а затем мы сядем в засаду. После Белого леса и оврага за ним местность оставалась ровной и открытой, принадлежала баронству Недлира, шла такой километров двадцать до владений графа Редри Лавулина, там уже стоял мост через речушку Эрайн. За проезд брали серебром с повозки, дорого, но это право феодала, который построил и содержал мост. С прохожего брали медяк, с конного — пять, исключая гонцов, служащих короля и крутых чуваков, которые могли графу популярно объяснить кто он по жизни. Серьезно, такие бывали и Джерк даже пару раз таких матерых убийц видел пару раз в паломничестве к горе Двоих. В сопровождении у знатных, богатых особ. Такие не делились монетой не из-за жадности, просто по их понятиям — они никому ничего не должны.

Впрочем, наметанным глазом таможенники графа различали таких «убивашек» сразу и даже не подходили к ним.

Так вот, возвращаясь к барону. На своей территории грабить — он не идиот. Это жалобы, это повеление короля прекратить безобразия и найти виновных. Вдумчивые люди в бархатных, красных кафтанах приезжающие к барону на предмет поговорить сколько существует способов завязки узлов на веревке. На территории графа — там пост стоит, всех проезжающих фиксирует. Палево.

Такая индукция диктует нам засаду в Белом лесу и разбой на условно ничьей территории: после леса, но не за оврагом.

Мы собрались, я чмокнул Аисаки в лобик, повелел быть осмотрительнее и она, порозовев щечками, выехала из города первой. Дальше шли три повозки (призванные сыграть роль каравана с тканями) с главами и наш конный отряд. Сразу скажу, отношения Джерка с коняшами были никакие с самого детства, даже две трофейные от наместника это не вылечили за четыре дня, да и не могли.

Потому я смирно сидел на испытанном мерине, которого рекомендовал Джил Свакинг и особо не трепыхался. Ридлтрен пристроился ко мне и попытался разговорить меня о принцессе, но я замотал головой:

— Бро, давай не сейчас, мне даже дышать страшно.

Он поулыбался, но отстал. Кровь из носу — научиться ездить верхом необходимо. Или возвысить побыстрее Рису — пусть меня левитирует вместе с диваном. Буду появляться над полем сражения и мочить вражин, не вставая с дивана. Мечта всех экспертов — диванный маг Джерк Хилл.

Так я утешал себя, размеренно качаясь на коняшке: влево-вправо. Боязнь падения не была такой острой как первые три раза, но до конца не прошла. Ладно, главное доехать до точки назначения.

Так я, молясь и трясясь, провел полтора часа, пока поля перед Самуром не сменились лесом, с накатанной колеёй и не появилась Аисаки на резвой кобылке. Кая брала уроки езды с двенадцати лет, да и у профессии разведчика есть пассивные умения на управление транспортными средствами. Как взлом замков — профумение всех разведчиков. У меня, например, как у светлого мага повышенный иммунитет к проклятиям и заболеваниям. Как у тёмного — повышенный магический урон.

Кая подъехала к нашей группе.

— В конце леса два дозорных, один на дереве, — доложила она. — Первого еще можно попробовать взять, но второй среагирует, может подать сигнал.

— В твоей группе два лучника, — обратился к Ридлтрену, — у Ласари Дадри вроде умение снайперский выстрел имеется?

Ласари был тем самым лучником, что подстрелил панд, которых потом в мятном базилике приготовила Марта. Второй — Эфан Крадор, наёмник с восточных баронств тоже был неплох, но вместо снайперского, у него было умение повышающее урон. То есть, Ласари с умением точно не промахнется, даже если соперник выше уровнем. А Эфан может. Зато урона больше нанесет Эфан, просто убьет сразу если попадет, но Ласари будет бить дальше. Не думаю, что дозорный сидит на дереве в доспехах, ему хватит попадания от Ласари.

— Пусть его подстрахует Эфан, — добавил я,