с ними «связь». Они ведь, по сути, искусственно измененные существа, генетические химеры, как и сам Тапок. Только так можно объяснить, почему у него такая скорость реакции и просто нечеловеческая сила, выносливость.

А еще становится понятно, откуда такая неприязнь к Чистильщикам. Они ведь и за людей не считают таких, как Тапок, а уж собак Беса и вовсе называют не иначе, как «мутантами», «отбросами и отрыжками лабораторий».

Естественно, Бес не собирался раскрывать никому секрет Тапка. Более того, даже самому Тапку он не собирался говорить о том, что увидел. За подобные тайны легко и головы лишиться…

Так что он тихо вернулся к входу в гараж, загрохотал ставнями.

— О, Бесяра! Приперся? А мы тут с твоей девочкой придумали классную тренировку реакции. И знаешь, она иногда даже выигрывает, ик…

Похоже, Тапок был куда пьянее, чем казалось со стороны. Впрочем, он взрослый человек и имеет полное право расслабиться. Хотя, насколько Бес знал, модификанты вроде Тапка практически невосприимчивы к алкоголю. Сколько же он в себя влил помимо того пива в баре, чтобы дойти до такого состояния?

— А, да, — спохватился Тапок, — тут на связь выходил Мик. Типа волновался. Они всю дорогу летели на форсаже, так что скоро будут. Завтра пойдем к дону Луке. Ты рад? Я вот да.

— Тапок… — Бес лихорадочно соображал, стоит ли говорить сейчас Тапку о том, что он обнаружил Чистильщиков. Нет, пожалуй, не стоит, а то еще попрется. Лучше завтра. Поэтому вслух Бес заявил:

— Завязывай уже и иди спать! Завтра будет тяжелый день…

— Осточертела эта планета! — буркнул Тапок. — Все эти Чистильщики, мусорщики, Сальваторе… Завалить бы всех на хрен, и дело с концом… Хочу уже свалить отсюда побыстрее.

— Слушай…

— Надоело! — рявкнул Тапок. — Я не люблю работать с кем-то, а тут и Юси, и Полоз, и ты еще с собаками. Вы все не просто фигурки на доске, и я не хочу отвечать ни за кого. Хочу подальше отсюда…в лес. И чтобы никого вокруг. И снег…

Он мечтательно закатил глаза, погладил собаку, поднялся и пошел в кабину «Проходца», а Бес остался сидеть, тихонько почесывая собаку и думая о том, что ему в первый раз в жизни действительно хорошо работается в команде. Хитроумный Полоз с его умением достать все и везде, договориться о доле добычи с кем угодно, Юси — отличный механик и пилот, да и напарника лучше Тапка трудно пожелать.

Жаль будет расставаться со всеми этими ребятами, когда они вырвутся с Пекла. Классная была бы команда для любых дел, и не только на Пекле.

Но, увы, как только они покинут планету, каждый займется своими делами. В этом Бес был уверен.

Полоз, как и мечтал, улетит к себе домой, Юси займется снова своими гонками, это действительно важно для нее. Тапок понесется искать совет «Чистых», чтобы завершить свою месть, а его, Беса, ждут на Нассаре, и там придется снова завоевывать место под солнцем, потому что за время его отсутствия наверняка все поменялось…

Но это все потом, а сейчас надо спать.

* * *

Утро началось с мелодичного и громкого сигнала системы связи. Бес, мучающийся от похмелья, в довольно резкой форме, нажав кнопку передачи, обрисовал перспективы того идиота, которому не спится и который решился разбудить его…

— Мы выдвигаемся колонной в город. Где встречаемся? — пропустив мимо ушей все нелестные эпитеты и угрозы, произнес голос Мика.

— Пусть тебя Юси или Полоз до гаража доведут, — отозвался Бес, — мы тут…

— Принято.

Бес принялся будить Тапка…

Через полчаса колонна прибыла. Этого времени Тапку полностью хватило, чтобы прийти в себя. Бес украдкой поглядел на него, но не заметил ни следа вчерашних гуляний.

Похоже, ему действительно вчера нужно было расслабиться, забыться. Зато сегодня он был в полном порядке.

Местные обыватели уже привыкли к разнообразным бродягам, целыми караванами являющимися в город, так что летящая к казино кавалькада не вызвала ни у кого особого интереса, кроме разве что совсем неприметного бродяги, который целую ночь валялся, укрытый грудой тряпок, рядом с входом в гараж.

Вот только под тряпками укрывалась навороченная видеокамера, а сам бродяга, стоило кавалькаде отлететь на пару сотен метров вперед, достал из лохмотьев рацию и быстро проговорил: «Цели обнаружены, присутствие объектов один и два подтверждаю».

«Проходец» в сопровождении четырех гравибайков неторопливо вплыл на площадь перед казино. Никаких следов боя, который когда-то тут проходил, уже не было, выщербленное взрывами покрытие давно заменили, поклеванные пулями стены зашпаклевали и покрасили. Все было мирно и пристойно.

Предъявив свои «карты», Тапок и сопровождающие без вопросов оказались допущены в подземный гараж, и первое, что там заметил Тапок — это был десяток размалеванных гравибайков, выкрашенных в яркие, вызывающие цвета «Изначальных».

Глаза Тапка тут же налились кровью и он сделал несколько шагов в строну машин, но голос Беса вернул Тапка в реальность.

— Тапок, стоп! Не здесь! И это просто байки!

Тапок глубоко вдохнул и выдохнул несколько раз, разжал сжатые до боли кулаки и, кивнув, пошагал вместе с остальными в сторону лифта, который мог поднять их в холл.

Бес и Полоз молча переглянулись, Бес лишь покачал головой, мол, пронесло, но что дальше будет…

Если сейчас в холле окажется хоть один Чистильщик — жди беды. Тапок тут все разнесет к чертям…

Похоже, придется очень тщательно контролировать командира, чтобы не влететь в разборки с хозяевами. Во всяком случае, раньше времени.

На их удачу в холле никого не оказалось. Полоз, мгновенно перехватив бегущую куда-то по своим делам девочку из обслуги, с важным видом продемонстрировал ей карту члена семьи и затребовал номера на всех, причем без соседей, а также встречу с доном Лукой для Тапка и Мика.

Та, увидев карту, сразу же превратилась в саму любезность и прощебетала, что для подготовки номеров нужно хотя бы полчаса, а просьбу о встрече она передаст немедленно, пока же уважаемые гости могут пройти