Однако, всё же, оставался маленький, но шанс — найти и спасти Анастасию, или узнать о ее судьбе. Который, следовало использовать, иначе Алекс сделает так больно, что привыкшей к боли Наташе, самой будет невыносимо ее вытерпеть. И она, спустившись со стены по широкой лестнице, направилась напрямую к замку.

Не доходя пятидесяти шагов до рва, роботесса резко остановилась и перед ней воткнулся короткий болт от автоматического противопехотного арбалета.

Заложенная Звёздным генералом в Наташу боевая программа заставила её тут же упасть на землю. Затем откатиться на несколько метров в сторону и, развернувшись, сделать несколько кувырков и кульбитов. Чтобы, постоянно меняя направление, сбить прицел систем автоматического наведения турелей и для выхода из их зоны поражения.

Со стороны, это выглядело как выступление экстравагантно одетой гимнастки, выполняющей сложную акробатическую программу с лентой-кнутом.

Автоматика Замка своё дело знала туго и вела огонь по всему, что двигалось по направлению к цитадели. Она не пощадила даже бедных голодных птичек, прилетевших закусить трупами. Их наколотые на шампура тушки гостеприимно предупреждали о последствиях неверно принятого решения.

Однако, Наташа, благодаря своему бессердечному любимому рыцарю, знала всё, что знала автоматика. Заранее предвидя направление выстрелов, проворно уклонялась, уходя с линии стрельбы и не давая себя убить.

Спрятавшись за обгорелыми развалинами рынка, виртуальная фурия присмотрела двухколёсную ручную тележку, оглобли которой сжимал мёртвый торговец, зверски зарубленный диверсантами. Она не стала церемониться с хозяином, отпихнув его труп в сторону. Так как, по мнению Наташиной программы, этот человек при жизни был доведён до высшей формы экстаза и получив все необходимое, пребывал в наилучшем после этого состоянии. И, не тратя время на «черную зависть», загрузила тележку всяким мусором и обломками щитов.

Далее, осторожно выглядывая из-за кучи мусора, определила во рву место наибольшего скопления объевшихся и раздувшихся Хрумхрумов. Посчитав свой маршрут безопасным, отважная девушка, прикрываясь тележкой, покатила её к ним по кратчайшему пути.

Выехав на открытое пространство, водительница ручного бронетранспортёра разогналась до максимальной скорости, на которую только была способна. Система автоматического огня не заставила себя долго ждать. Тут же открыв стрельбу металлическими арбалетными болтами, которые, застревали в хламе, прошивая щиты насквозь. Вот-вот, автоматика просчитает неэффективность арбалетов и решит изменить калибр на побольше.

Когда до рва оставалось чуть больше десяти метров, стрельба болтами неожиданно прекратилась. Это послужило сигналом для роботессы отпрыгнуть от тележки в сторону.

Со стороны среднего яруса замка, из открытого порта, стартовал снаряд, мгновенно сокративший моторесурс самоходного транспортного средства до нуля. Путём расщепления его на тысячи мелких осколков.

В поднявшейся пыли и куче разлетающегося мусора, акробатка совершила несколько прыжков, и оказалась на краю рва. Тут уже начиналась мёртвая зона для автоматических орудий и снаряды стали пролетать мимо.

По этому поводу, ревнивой Наташе припомнился случай, объясняющий причину ее установления здесь:

«Как-то, во время «захватывающего» инструктажа Алексом Насти тактики защиты рубежей и подступов к Родовому Замку с помощью Хрумхрумов, она — неблагодарная, как всегда заскучала… (Коза — нетраханная!) И, решив сменить тему разговора, намекнула на их совместный романтический ужин земной поговоркой… Типа, что-то… — «Война — войной, там…, а обед — обедом». Услышав ее от (этой, строящей из себя очень умную) — жены, наивный Рыцарь пришел в восторг и ответил:

— Ты совершенно права, моя Королева! Наши пушки своей стрельбой не должны мешать процессу питания и размножения твоим любимцам — Хрумхрумчикам.

Анастасия в шоке! Занавес…»

И откуда он взял этих уродцев? И чем они ему так нравятся? Люди порой, так за лошадьми не ухаживают, как он возится с этими обожратушами!

Кстати, глядя на них через работающую ландшафтную маскировку, можно было подумать, что в бассейн опустилась стая жирных лебедей. Которые даже, не то, чтобы опустились… А не долетев до берега, просто плюхнулись в воду под собственной тяжестью! Где, переплетаясь между собой длинными шеями, закрыв глазки, блаженно дремали.

Не раздумывая, Наташа, как спринтер, побежала по их спинам на другой берег. Перепрыгивая с одной отожравшейся кочки на другую, словно играя на органе, она извлекала из каждой мелодично-протяжный «пук-пук». Милые зверьки даже не подумали повернуть головы в её сторону. Их, бедных, мучила изжога. Каждая, из двадцати особей, хоть по одному топору, да проглотила.

Теперь, Хрумхрумы собрались в один живой плот, чтобы случайно поодиночке не пойти на дно от пищи с высоким содержанием железа.

Добравшись по спинам до входа в Замок, Наташа решила передохнуть. Силы были уже на исходе. А внутри, не исключено, могли притаиться еще враги.

В глубине коридоров, действительно слышался какой-то шорох, заставивший роботессу спрятаться в нишу возле ворот. Кто-то там двигался, бряцая оружием, предвещая возможные неприятности от будущей встречи.

Из темноты прохода, звеня кольчугой, вышли два топорника и удивленно уставились на полуобнажённую чернявую дивчину с кнутом.

— Эээ! Микола! Дивися! Баба голая! — успел промычать самый сообразительный из них.

— «Сразу видно, что это чужие мужики. Свои-то, поди, уже попривыкли к моему виду. И, не стоят как бараны столбом, а очень быстро убегают, завидев мой кнут», — подумала возмущенная голая баба.

Наташа за доли секунды по реакции на себя распознала чужаков и решила не церемониться с грубиянами.

Три взмаха кнутом и неотесанным нахалам было уже не до неё. Первый захлёст, и кожаный дубленый «язык» кнута, обернувшись вокруг топорищ, выдернул из натруженных рук сразу оба топора. Вторым и третьим захлёстом вокруг ног, Наташа по очереди запустила не успевших опомниться топорников в ров. На лету, отвешивая им таких красивых пендалей, каким позавидовал бы даже футболист Аршавин.

Вот тут, встревоженные Хрумхрумы отреагировали молниеносно. То есть, они сразу осуждающе посмотрели в сторону двух придурков, окативших их водой. Но, так как, их шеи были спутаны, у обоих камикадзе появился хороший шанс добраться до противоположного берега живыми. Чем, они и воспользовались, показав отличные результаты в плавании кролем.

Взлетев от страха на берег рва, бородачи поднялись во весь рост и, гневно потрясая кулаками, скандально продекламировали:

— Ах ты, подлая су…

— Ну, я тебе счас курв…

Стрелы из автоматических арбалетов замка оборвали реплики на полуслове, прошив обоих в грудь навылет.

По этому поводу Наташе внезапно пришла на ум одна очень старая песня. Когда-то, работая на Пионерском радио, ей приходилось по заказу диджея подбирать саундтреки для выполнения музыкальных заявок, или озвучки дискотек в эфире… Там, и довелось много чего услышать и узнать.