ведь и свои, от греха подальше, прирезать могут.

— Где тут никаких поселений поблизости нет? — бормотал Лудильщиков, водя пальцем по сибирским просторам, закрашенным на карте в его атласе в ровный охряной цвет без всяких дополнительных обозначений городов и поселений. — К лисам, что ли отправиться? Так там Бодайбо. Не Сарапул, конечно, но и его сносить взрывами точно не стоит.

Получившийся затык Иван решил просто и кардинально. Правда, это решение ему в очередную сотню тысяч маны обошлось. Ну, да, пусть Двойник думает, у него голова кроме этого задания больше ничем занята не будет, в отличие от Ивана, загруженного минимум дюжиной разных процессов и проектов одновременно. Ну, и время Двойник сможет тратить в форме летучей мышки довольно свободно. Мана в такой мелкой звероформе очень экономно расходуется, в самую сибирскую глушь хватит забраться. Ну, а потом совместный доступ в Домен решит вопрос с доставкой мелких естествоиспытателей сверхмощных совместных заклинаний. Ну, и Ивана с ними заодно.

Двойник тоже внимательно карту изучил, шутовски под козырек два пальца приложил и в форточку вылетел. Ну, да, вечер, самое время, чтобы летучая мышка свои крылья в полете до вокзала размяла. А все же очень интересно Ивану стало, куда это его Двойник решил направиться?

После отлета Двойника жизнь у главы клана продолжилась. Реально, много процессов приходилось контролировать. Вот, тот же Домен взять. Совершенно же неорганизованное пространство! И находиться там долго, когда вокруг туманные стены колышутся и не на чем взор остановить, крайне некомфортно. Потому Иван затеял разделение единого пространства Домена перегородками на отдельные отсеки. Ну, или комнаты. А туманные перспективы вполне комфортно получалось закрыть при помощи ширм и ковров. Впрочем, большинство стен комнат тоже подобные ширмы-перегородки составляли. Просто Лудильщиков немного опасался капитальные сооружения там строить: лишний вес, неизвестно в какой момент могущий сказаться, да еще плюс почти стопроцентная вероятность того, что Домен с увеличением показателей Духа, а может и еще каких факторов, будет в объемах увеличиваться. Росло же до этого личное пространство просто потребляя ману?

Один раз Иван так этими своими улучшениями увлекся, что напрочь позабыл про назначенное ими с Анастасией Глотовой свидание. Ну, в Домене же смены дня и ночи не наблюдается, тусклое освещение от туманных стен исходит, а после того, как их почти сплошь коврами и гобеленами занавесил, магические светильники стал использовать. Если б он знал, к чему эта его забывчивость приведет! Настя реально на него обиделась.

— Иван, — объявила она, недовольно хмуря бровки, — если уж я совсем-совсем для тебя ничего не значу, раз ты про меня забываешь. Тогда и я про тебя забыть постараюсь.

И сколько Лудильщиков не пытался ей втолковать, что значит она для него очень многое, гордая амазонка только личико свое отворачивала.

«Ну, и ладно», — подумал Иван и решил временно ей не досаждать своим обществом. Время, вроде как, и не такие обиды лечит. А через неделю ему через Домен сообщение от Двойника, отправившегося за подходящей площадкой для испытания их кланового чудо-оружия, пришло. Долго же он эту площадку разыскивал! Почитай, месяц с того дня, когда они вместе в кабинете карту Рассейской империи изучали.

Хм, хорошо еще, что в усадьбе имеется артефакт с еще одним Двойником, иначе не избежать Ивану расходов еще ста тысяч маны: здешнюю точку для перехода, чтобы она не исчезла, когда Иван к Двойнику через Домен перейдет, кто-то поддерживать должен.

Долго затягивать не стал. Собрал всех ребят, что в устроительстве бабахов в глинянном карьере участвовали, да в свой Домен переправил, а оттуда к Двойнику. И сам перешел. Вот только куда? Вокруг кривые сосны да елки возвышаются, Малые Дозорные, которых Иван почти на автомате вокруг для сбора информации разослал, сообщили о болотах и каменистых пустошах. Ну, плюс еще какая-то средних размеров речка. А Двойник лишь стоит и молча лыбится. И парнишки с девчонками на двух глав их клана, стоящих рядом, с недоумением уставились. Ну, да, далеко не все из них с таким умением Ивана раздваиваться были знакомы.

— Принимай информацию, у меня мана закончилась, — произнес один из Иванов и пропал. А у оригинального Вани в голове знания о том, в какие дебри их занесло, проявились. Семьсот верст на север от Красноярска. Ну, плюс — минус еще полстолька, поскольку никаких приборов для измерения преодоленного расстояния Двойник не использовал, да и двигался не всегда по прямой. А еще, помимо месторасположения, в голове появилось знание, что в здешних заболоченных просторах люди если только в дальних экспедициях появляются. Глушь несусветная. Ну, и о кучке самородков, собранных по дороге и сложенных в Домене, внезапно «вспомнил». Как и о том, где именно то золотишко валялось. Вот только знания о золотых месторождениях для него были лишь чуть-чуть меньше, чем совсем бесполезными. В такую глушь даже Лисы, скорее всего, не полезут, что уж говорить об Иване с его планами обустройства собственного клана.

— Ну, что, ребята, — обратился Лудильщиков к своим подопечным, — давайте искать ровную открытую площадку, чтобы наше чудо-оружие испытать.

Площадка отыскалась вскорости. Точнее, Иван про нее изначально с помощью Малых Дозорных узнал, но решил, что для ребятишек будет немалым приключением в здешних местах немного побродить почти самостоятельно. Все же в тайге они еще никогда не были.

Итак, площадка отыскана. Дети для демонстрации выбрали небольшую поляну, после чего быстро в уже привычный строй встали, весь нужный инструментарий, заранее подготовленный артефакторами и механиками разместили. Иван, подобно опытному дирижёру, занял свое место лицом к общему строю.

— И-и-и! Начали! — Бодрым голосом прокричал Лудильщиков команду, собирая при помощи своего ментального навыка множество отдельных сознаний воедино. Получалось неожиданно легко и свободно. Ивану было с чем сравнивать: то создание артефакта, для которого тоже пришлось сознаниями объединяться, намного сложнее далось. Похоже, навык этот еще и развиваемый!

Простые конструкты заклинаний складывались в глобальную, очень сложную конструкцию, а Иван вдруг ощутил, что получающийся конструкт имеет в своей структуре множество дефектов. Ну, еще бы! Дети же, не боевые маги! Многие вообще боевые заклинания, кроме как в этом их «хоре», и не создавали вовсе.

А еще огненные структуры надо было поместить возле воздушных, а водные и заклинания общей магии отодвинуть на периферию, изолировав при помощи магии земли. И все, буквально все, соединить ментальными нитями. Титанический труд, от которого мозги Ивана буквально чуть не вскипели!

Готовое творение Лудильщиков изначально планировал по болотцу выпустить, что поблескивало своей поверхностью в паре верст от их довольно плоского и невысокого холма. В самый последний момент, когда сплетенное сложносоставное заклинание уже готово было выплеснуться наружу, перенацелил получившийся конструкт в направлении небесного горизонта.

—… — совершенно беззвучно светящийся конструкт взмыл в небеса, удаляясь к горизонту, примерно в направлении к реке Подкаменная Тунгуска, после чего там, точно так же беззвучно, полыхнула ослепительная вспышка.

— Бу-ум! — Донесся со стороны вспышки тяжелый, проникающий в самую душу рокот многими мгновениями спустя. А следом за рокотом пришла взрывная волна. С холма их всех просто сдуло, скатив к подножию.

Интеллект +8; Дух +8, — пришло сообщение от Системы.

И чуточку попозже, уже не просто текст перед глазами, а пылающие огнем письмена, сопровождающиеся вгрызающимся в мозг бесплотным голосом:

ЗЕМЛЯНЕ! ВЫ СУМЕЛИ ВЫПОЛНИТЬ НЕОБХОДИМЫЕ УСЛОВИЯ ДЛЯ ПЕРЕХОДА НА СЛЕДУЮЩИЙ ЭТАП ИНТЕГРАЦИИ С СИСТЕМОЙ.

* ДОСТИЖЕНИЕ 256 ИНДИВИДУУМАМИ 20 УРОВНЯ В УСЛОВИЯХ ОГРАНИЧЕННОЙ ИНТЕГРАЦИИ С СИСТЕМОЙ — ВЫПОЛНЕНО.

* САМОСТОЯТЕЛЬНОЕ СОЗДАНИЕ ЗАКЛИНАНИЯ ПЯТОГО УРОВНЯ — ВЫПОЛНЕНО.

ПОДГОТОВИТЕЛЬНЫЙ ЭТАП ДЛЯ ВАШЕГО МИРА ЗАВЕРШЕН.

СНИМАЕТСЯ ЗАПРЕТ НА ПЕРЕДАЧУ ОБИТАТЕЛЯМ ЭТОГО МИРА ЗАКЛИНАНИЙ ВЫШЕ ЧЕТВЕРТОГО УРОВНЯ.

СНИМАЕТСЯ ОГРАНИЧЕНИЕ НА СОЗДАНИЕ ОБИТАТЕЛЯМИ ЭТОГО МИРА СВОИХ СОБСТВЕННЫХ ЗАКЛИНАНИЙ.

СНИМАЕТСЯ ЗАПРЕТ НА РАСКРЫТИЕ КООРДИНАТ ЭТОГО МИРА ДЛЯ ДРУГИХ РАС.

СНИМАЕТСЯ ЗАПРЕТ НА ОБМЕН ИНФОРМАЦИЕЙ С ДРУГИМИ МИРАМИ.

КОЛИЧЕСТВО ОПЫТА, НЕОБХОДИМОЕ ДЛЯ НАБОРА УРОВНЕЙ, СНИЖЕНО

ВЕЛИКАЯ ИГРА ДЛЯ ЭТОГО МИРА НАЧАТА!

После такого взрывающего мозг сообщения обычное послание от Системы, хоть и с весьма нерядовыми бонусами прошло пресно и обыденно. За ведущее участие в создании комплексного конструкта пятого