class="p1">Рассказав о браслете Марте, он словно нарушил бы обещание, которое дал Элизе, и потому решил ни словом о нем не обмолвиться.

Просто не включил в историю эту деталь.

В рассказанной версии, он не получил ни браслета, ни какой-либо еще награды за спасение Элизы. Он никогда не пользовался браслетом в гостиной того дома. Как и потом на улице, чтобы посмотреть на место, где они оставили тело маньяка, и чтобы долететь обратно до дома и попытаться предупредить ее, что ублюдок остался жив - но оказаться лишь беспомощным пассажиром в ее теле во время того нападения в темном коридоре.

Для Марты и любых других зрителей видео-пленки, ничего этого просто не было.

По версии Нила, любопытство одолело его, когда он ехал домой от Элизы. Вместо кратчайшего маршрута, он сделал крюк мимо того места у автострады, где спас женщину ранее.

Но обнаружил там, что фургон исчез.

Он пробежал через поле.

Увидел, что тело тоже пропало.

Боясь худшего, побежал обратно к своей машине.

А дальше вновь начиналась чистая правда - он помчался к дому Элизы, нарушая все возможные правила, но недостаточно быстро, чтобы предотвратить ее мучительную смерть от рук психопата, который по всем признакам должен быть мертвым.

Наконец, он сказал:

- Ну вот, наверное, и все.

- Хорошо, - сказала Марта из-за объектива камеры, - Теперь, давай, я задам несколько вопросов.

- Конечно.

- Ты уже описал этого человека достаточно хорошо, но какого он был роста, по твоей оценке?

- Ну, метр восемьдесят, может восемьдесят пять. Немного выше меня.

- Вес?

- Не знаю. Худой. Кожа да кости. Как скелет. Я видел его ребра сквозь рубашку. Поэтому, кстати, уверен, что на нем не было бронежилета.

- Возраст?

- Тоже не знаю. Откуда? Я даже его лица толком не разглядел. Очень заросший, бородатый. Но седых волос совсем не было. И он был сильный, проворный. Я бы сказал, по возрасту - от двадцати до сорока, но вряд ли больше.

- Это сильно поможет, конечно, - лицо Марты было в основном скрыто за камерой, но в ее голосе звучала легкая издевка.

- Я плохо определяю возраст на глаз, - пояснил он.

- Это уж точно, - после паузы, она спросила, - Ты смог бы опознать его, если когда-нибудь снова увидишь?

Нилу пришлось задуматься над ответом. Через несколько секунд, он сказал:

- Скорее всего, нет. Я не смогу отличить его от любого другого худого мужика с густой черной бородой и космами. А если он сходил в парикмахерскую, то и от любого встречного не отличу.

- Или если волосы и борода были ненастоящими? - предположила Марта.

- Парик и приклеенная борода?

- Типа того.

- А ведь такое возможно, да? Хм. Шикарно. Мне показалось, что они настоящие, но если подумать... а откуда мне знать точно? Дело в том, что я и малейшего представления не имею, как он может выглядеть без бороды и длинных волос.

- Как худой мужик с огнестрельными ранами, - напомнила Марта.

- Да, и только лишь. Но хотя бы что он ранен я знаю точно.

- Ладно. Далее. Помимо описания внешности подозреваемого и того факта, что он получил одну или несколько огнестрельных ран, можешь ли ты что-то еще сообщить полиции, что поможет раскрыть преступление?

- Не думаю. И я сделал прошлой ночью все, что мог. Искал его, хоть и тщетно, вывел из строя его фургон. Я, честно скажу, удивлен, что ему удалось уйти. Черт возьми, я до сих пор удивлен, что он не сдох, когда я пристрелил его у шоссе. Я ведь знаю, что не промазал. Ну то есть, он упал, понимаешь? И из него текла кровь - я видел следы в доме Элизы.

- Что-то еще хочешь добавить? - спросила Марта.

- Да все, наверное. Еще вопросы будут?

Девушка пожала плечами, выключила камеру и отодвинулась от нее вместе со стулом.

- И что теперь? - спросил Нил.

- Не знаю. Пойдем и передадим сразу пленку полиции?

- Нет. Смеешься? Я признался в таком, за что меня не то что оштрафовать, а и реально посадить могут. Если даже условно - мне судимость не нужна в биографии. Я ведь даже не задумывался об этом до сего момента - а ведь это дело серьезное. Могут лишить права на преподавание. Работу потеряю.

- Тебя что, из-за такого могут уволить?

- Я не знаю точно, но не хотелось бы проверять.

- Да тебе медаль вручить должны!

- Медалей не вручают за убийство злодеев. Если ты не полицейский... а в наших краях, даже и полицейского могут за это под суд отдать.

- Значит, не будем передавать запись полиции, - резюмировала Марта.

- Не вижу, какой от этого прок, в любом случае. Наверное, это немного прояснит для них ситуацию насчет того, что происходило в доме Элизы, но никак не поможет установить личность убийцы. И вполне может навести на мысль, что я - отличный подозреваемый.

- Ладно, - сказала Марта, - Ты прав, наверное.

- Если меня все-таки привлекут к делу, тогда, может быть, передадим им эту запись. Это должно помочь мне хотя бы избежать обвинений в убийстве.

- Договорились. Так и поступим, - она потянулась к камере, открыла ее и извлекла кассету, толкнув ее через стол Нилу, - В твоем полном распоряжении. Но у меня есть еще одна идея...

"Кому: Следователям по делу об убийстве Элизы Уотерс

Дата: 10 июля 1995 г.

Я имею достоверную информацию о личности человека, убившего Элизу Уотерс ночью 9 июля 1995 г.

Это белый мужчина, примерно 18 0 см ростом, крайне худощавого телосложения.

В ночь преступления, он имел очень длинные, густые черные волосы и большую бороду. Возраст неизвестен, но вероятно находится в пределах от двадцати до сорока лет.