Публий был уверен в том, что многие из приближающихся торпед начинены туманом для прикрытия летящих следом кораблей от планетарных лазеров. И осознав все обстоятельства, был вынужден начать встречный манёвр.

Он ошибся… Не успел развернуться… И подставился под новый массированный лазерный удар.

Вздрогнув от острого воспоминания, Публий, наконец, ответил Домициану:

— Одна из подземных крепостей. Наша война продолжается…

Чрезвычайный совет

— Наши предки создали эту тройственную политическую архитектуру власти в Солнечной системе, не став добивать мятежников на Венере. Но и не дав им до конца собрать унитарное государство. СФЧ и ОЦП противостоят друг другу, и это поддерживает тонус государственного механизма, а разрозненные колонии Далеко Далёкого служат предохранительным клапаном, куда оба государства стравливают пар, — Белый выдохнул и продолжил — Эта система довольно долго работала. Ядро цивилизации людей в СФЧ успешно развивалось, кризисы прошлого были преодолены, а человеческое начало управляло искусственным интеллектом. Мы смогли взять его под контроль.

Снова пауза, председатель делает глоток воды из тяжёлого хрустального стакана.

— Вы правы, сейчас эта система на грани коллапса и разрушения. И именно поэтому я и собираюсь признать требования Далькорпа. После удара возмездия ОЦП перестанет существовать как сильное, независимое государство. Согласно плану командующего операцией Люу Юшенга, весь флот ОЦП должен быть уничтожен, а орбитальные станции захвачены. Также мы отторгнем от Венеры поселения на Меркурии и установим там власть Федерации.

— Какая здесь связь, советник? — перебил Белого хмурый Геракл Ядав.

— Прямая, с планом раздела ОЦП мы все согласились и утвердили единогласно. Небесники окажутся заперты на своей не очень гостеприимной планете и будут вынуждены играть по нашим правилам. Баланс сил разрушится, и независимый Далькорп, точнее, Свободная Конфедерация Далеко Далёкого займёт место ОЦП. А бескрайние пространства Оорта станут новыми дальними пределами.

— Хотите таким образом сохранить стабильность? — спросил Ядав. — Это авантюра, она уже разрушена. Неужели вы не видите, мы входим в третью великую экзистенцию!

— Ваша позиция излишне политизирована, — заметил Су Чао.

— Слепцы, — в сердцах воскликнул Ядав и отключился со связи.

— Наш эмоциональный коллега забыл ещё про одну проблему. Что нам делать с сотнями миллионов роботов и так называемой «Тенью»? Вы ведь все ознакомились с последними докладами консула Алексеева? Мы не можем пойти на геноцид, уничтожение Тени невозможно.

— Я бы ещё добавил, — поднял руку Су Чао.

— Прошу вас, советник, — кивнул председатель.

— У нас до сих пор нет политического решения по Иксиону и тамошнему ВРСК. Мы выиграли битву и загнали их в подземелья, но в Далеко Далёком ещё очень много сторонников сумасбродных идей Ковача. После предоставления Далькорпу независимости, эти проблемы достанутся Свободной Конфедерации Далеко Далёкого в наследство. Вместо старой системы сдерживания буйных окраин, мы создадим новую.

— Спасибо за дополнение, предлагаю голосовать, — сказал Белый. — Кто за признание независимости? Не забудьте, что они нам нужны для спасения Кольца. Я «За».

— «За» — кивнул Су Чао.

— «Против» — сказал генерал Ли.

— Ну что же осталось дождаться голосов с Земли, — сухо кивнул Белый. — До связи коллеги!

Экран погас, а затем генерал Адриан Ли вызвал Геракла Ядава.

— Слушаю, — недовольное лицо Ядава появилось на голо.

— Геракл, вам не кажется, что наши друзья синги взяли себе слишком много власти? Я, как представитель терриков, этим обеспокоен.

— Белый тоже из ваших, — хмыкнул Ядав.

— В последнее время он сильно поменял свою позицию…

— Что предлагаете? У нол нет голоса.

— Вы же начали сбор партийных советов? Я тоже направлю к нашим сторонникам обращение. Мы соберём комитеты терриков в конгломерациях и отменим вердикт сети инков. Это законно.

Часть 2

Ответ Федерации. Глава 11. Новая реальность

Тит Никитин

За спиной консула, из-за обильно росших на террасе деревьев и кустов, показалась масса перерождённых.

— Проклятье! Алексеев, вы явно сошли с ума, в такой момент устроив разборку, — подняв иглер, я начал стрелять первым.

Следом за мной отреагировали и остальные — второй успела нажать на спуск Авила. Набегавшую толпу накрыли искры, зомби начали валиться на дорожки и газоны. Мощные разрядники киборгов выкашивали молниями целые группы упырей. Где-то недалеко короткими отсечками стреляла Гуан Юи.

— Советник, вам лучше зайти внутрь. Прикроете людей, — крикнула Валемирова и сразу же сложилась, поймав пулемётную очередь.

Среди зомби появились боевые мехи.

— Бежим, — я схватил Авилу за руку и потащил обратно в холл, по дороге наподдав Юлии по крепкой заднице.

Судьба Гуан Юи меня уже не особо интересовала.

— Нужно снова открыть дверь на служебную лестницу, — крикнул я в спину Юлии.

Нам повезло, что не успели отойти от выхода. Если бы во время перепалки, мы стояли недалеко с Алексеевым, то шансов бы не было — буквально рядом с ним откуда-то сверху спрыгнули несколько антросов и набросились на киборга.

Заталкивая Авилу и Юлию в дверь, я увидел, как консул мощными ударами раскидал нападающих и сразу же прошёлся своим разрядником по двум ближайшим боярам.

«Отобьётся?» — мелькнула мысль.

Тщетно, следом за антросами с лежащей на три этажа выше террасы на Алексеева прыгнул боевой мех. Боярин с ходу пнул киборга, и тот отлетел в сторону. Однако при этом успел подсечь единственную опорную ногу противника. Две предназначенные для убийства машины покатились по газону в разные стороны.

При падении Алексеев потерял свой разрядник…

«Точно конец!» — подумал я, мельком бросив взгляд на лежавшую без движения Валемирову и закрывая при этом аварийную гермостворку лифтового холла. — «Нам тоже, скорее всего, не уйти…»

Одержимый боярин бодро вскочил, оказавшись метрах в пяти от поверженного консула, плечевой пулемёт дёрнулся… А затем мех повернул ствол в сторону уже почти добежавших до нас зомби и начал стрелять.

И троица прочих, бежавших вместе с остальной толпой, бояр также принялась уничтожать безумцев.

Створка почти закрылась, но я остановил движение, во все глаза разглядывая происходящее.

— Что там, быстрее! — торопила Авила.

— Смотри сама, — я отодвинулся, давая ей возможность выглянуть.

Боярин, не прекращая истреблять перерождённых, подошёл к явно повреждённому Алексееву и протянул ему руку:

— Поднимайтесь консул. Всё кончено, — загудели динамики боевой машины.

Алексеев воспользовался помощью и встал, подволакивая явно разбитую ногу.

— Что происходит? Доложи. — потребовал он от меха.

— Команда не может быть выполнена, — боярин ухнул, имитируя смех.