– Так как, будем сотрудничать?

– Меня охраняют. – Конри перевел взгляд в окно, словно надеясь увидеть за ним милиционеров, потом обратно. – Я никому не причинил зла. Меня интересует лишь экономика этой республики. В политику я не лезу.

– Так, – протянул Дрон. – А может, есть люди, которых как раз это и беспокоит? Возможно, перед поездкой в Россию вас пытались склонить к сотрудничеству, а вы отказались? Не секрет, что почти каждый представитель прессы, уезжающий сюда, интересен многим организациям. Как вариант, вас просили написать пару изобличающих статей или просто шпионить?

– Нет, – журналист покачал головой и вновь посмотрел на часы.

– Вы торопитесь?

– Вообще-то да, – Конри смутился.

– И все же…

Некоторое время Конри испытующе смотрел на Василия и наконец, вздохнув, ударил ладонями по коленям:

– Есть один проблема, которая меня беспокоит. – Он с опаской покосился на двери и заговорил шепотом: – Перед отъездом сюда со мной общался один человек. Он англичанин.

– Что он хотел? – поторопил Дрон.

– Перевести на мой счет деньги, которые необходимо было передать в Москве.

– Кому именно?

– Он не сказал, потому что я отказался.

– Как его зовут?

– Не помню, – на секунду закатив глаза под потолок, пожал плечами француз.

– А как выглядел?

– Рыжий, высокий. – Он отвел взгляд в сторону. – Носит очки.

– Говорите, англичанин? – Дрон облегченно вздохнул. – Хотите, я скажу его фамилию?

– Разве такое возможно?

– Конечно, но я могу ошибиться.

– Тогда говорите.

– С одним условием. – Дрон наклонился вперед. – Я уверен, вы прекрасно знаете этого человека, но не совсем доверяете мне. Поэтому с вас его имя.

– Согласен. – В ожидании сенсации француз откинулся на спинку стула.

– Нусон?

– Да, вы правы, Даниэль Нусон, – Конри побледнел. – Откуда вам известно?

– Какая разница? – Дрон встал. – Теперь вы верите мне?

– Кажется – да. – Француз последовал его примеру.

– Значит, будем сотрудничать?

– Только об этом никто не должен знать, – на секунду задумавшись, ответил журналист.

– Отлично. – Дрон потер руки. – Это и в моих интересах тоже.

– В таком случае я еще кое-что отдам вам, – Конри вновь перешел на шепот. – У меня случайно оказался в кармане диктофон. Есть запись разговора с этим человеком.

– Договоримся следующим образом: вы сейчас едете по своим делам, но никому не рассказываете о нашей встрече. Я до вечера прослушаю запись, и мы решим, что делать.

Обменявшись рукопожатиями, они разошлись.

* * *

– Как ты думаешь, – оторвав взгляд от стоящего на выходе из «Престижа» Джина, Стропа посмотрел на профиль Котова, – они заметили слежку?

– Так их же предупредили! – Кот удивленно хмыкнул, решив, что чеченца интересуют Джин и Шаман.

– Нет, ты не понял. – Стропа вновь уставился в окно. – Я про людей Хакима.

– Сейчас не знаю, – немного подумав, ответил Кот. – Но когда будут разбираться, то наверняка, чтобы убедиться в правдивости твоего рассказа, просмотрят записи с видеокамер наружного наблюдения. Там мы пару раз засветились.

– Меня опознает и тот, кто будет сейчас их менять.

В течение недели Стропа, Кот и Банкет наблюдали за своими коллегами, ставшими охранниками кафе, входившего в небольшую, но твердо стоявшую на ногах империю Хакима. Джин на пару с Шаманом дежурили через сутки. Утром их встречали у дома, затем провожали до места работы. Вечером все повторялось в обратной последовательности. Родимов был уверен, Хаким считает, что за принятыми на работу операми следят их дружки из МВД. Но это лишь до того момента, пока не состоится покушение.

По легенде, Мовлади Заурбеков, роль которого играл Стропа, отыскал в Москве своего знакомого, некоего Лиса, и за деньги попросил помощи в розыске и устранении кровников. Соответственно, на время операции за этого человека выдавал себя Кот. Сумму в размере десяти тысяч долларов Мовлади скопил, пока работал в Уфе, а также помогли родственники.

С Лисом он познакомился еще в девяностых, в Тюмени. Эта ситуация была не выдумана. После того как настоящего Мовлади Заурбекова поместили в следственный изолятор ФСБ и плотно поработали над его биографией, выяснилось, что на севере чеченец пытался организовать небольшую посредническую фирму по реализации сырой нефти и имел контакт с одним из главарей преступной группы Лисовским по кличке Лис. Но у них ничего не вышло. Рынок был основательно поделен, и Мовлади вскоре уехал. Спустя несколько лет после этого пропал Лисовский. Исчезновение совпало с возбуждением на него уголовного дела по факту вымогательства. Поэтому ничего удивительного в том, что он всплывет в Москве, не было. По оперативной информации, бандит был убит в ходе выяснения отношений между соперничающими бандами. Внешняя схожесть Котова с Лисовским вынудила Родимова придержать вылет группы в Чечню.

Стропа вынул из кармана плаща небольшой, размером чуть больше спичечного коробка, пульт и повертел им в руках:

– Как думаешь, сработает?

– А ты проверь, – усмехнулся Кот.

– Я батарейки поменял, – пропустив шутку мимо ушей, чеченец убрал пульт обратно. – Только не внушает мне доверия эта американская штука.

– Не сработает – стреляй по-настоящему, – хохотнул с заднего сиденья Банкет.

Город постепенно засыпал. Рекламные огни устало переливались разными цветами. Сонно шурша шинами по асфальту, мимо проносились редкие машины. Типичный спальный район. Уже после полуночи он словно вымирал.

На небольшую автостоянку напротив кафе свернул серый «Опель». На нем обычно приезжал человек, меняющий дневную смену. По всем расчетам, скоро чеченцы отправятся домой.

– Готов? – Банкет положил Стропе руку на плечо.

– Угу, – наблюдая за тем, как ночной охранник, закрыв машину, направляется к входу в «Престиж», кивнул тот.

Из дверей навстречу ему вышли последние посетители.

Кот взял лежавшую между сиденьями рацию, настроенную на милицейскую волну, и нажал вызов:

– Четвертый, это Селенга, как слышите?

– Нормально! – прохрипела рация. – Как у вас?

– Начинаем, – ответил Кот.

Стропа вышел из машины и, перебежав дорогу, вошел в кафе.

– У нас закрыто! – Только что приехавший охранник шагнул навстречу чеченцу, вытянув руку вперед.

– Я не за этим пришел, – окинув взглядом фойе, Стропа посмотрел на именную табличку, закрепленную на левой стороне пиджака охранника. – Скажи, как зовут тех, кто только что стоял здесь?