Нет, понятно, что эльфы — не слуа, которые готовы по первому подозрению убить всех и каждого. Эльфы, они всегда относились спокойно к представителям других рас — это Ноа помнил еще со времен знакомства с Элиашем. Но не до такой же степени!

Мир сошел с ума.

Впрочем, по поводу того, что что-то не так, переживали только юварки. Бетинью решил, что он свой долг выполнил, развернулся и направился к выходу.

Когда эльф скрылся из виду, Эмили оторопело уставилась на Ноа:

— Ты что-нибудь понимаешь?

Тот с тихим вздохом повалился на кровать:

— Честно говоря — ничего.

— И что собираешься делать?

— Для начала — отдохнуть.

Впрочем, полежать спокойно ему не дали.

— Ноа! А…

Мужчина устало сел на кровати:

— Ну что еще?

— А… сумка? Ты же вроде заходил в портал с сумкой?! — внезапно вспомнила Эмили.

Ее собеседник вздохнул:

— А вышел без нее. Хорошо хоть вместе с тобой и Элиашем.

Запрос.

Превышен интервал ожидания.

Запрос.

Превышен интервал ожидания.

Запрос.

Превышен…

Темноволосая женщина устало откинулась на спинку стула. Что делать, если традиционные методы настройки не действуют? Если лежащий на узкой раскладушке эльф не приходит в себя?

То, что он эльф, то, что он из Караима, видно невооруженным взглядом: татуировки такие же, как у всех, архитектура системы — один в один, но — Тьма! — к этой самой системе просто невозможно подключиться. А значит — невозможно настроить внутренний ремонт и привести пострадавшего в чувство.

Женщина задумчиво потерла левое запястье, покосилась на огоньки, перемигивающиеся на черных линиях татуировки, и вздохнула: умных идей в голову не приходило.

По всем параметрам получалось, что отклик должен быть, что все настроено, но почему-то все раз за разом срывалось!

Мединженерная в Западном Караиме была такой же точно, как и в Восточном: серые стены, пара раскладушек, около которых расположилась серая коробка визиона, позволяющего просканировать организм и проверить взаимодействие с симбионтом, у дальней стены — автоклавы с зародышевыми основами, позволяющими провести введение «сети» в организм еще нерожденного эльфа или настроить уже имеющуюся, если «сеть» передалась от родителей к ребенку, над головами медиков и пациентов — сплетение проводов, щупов и разъемов всех размеров, видов и форматов. Все для того, чтобы операционную систему любого эльфа можно было подключить к внутренней системе, настроить, как полагается, и исцелить. И все это почему-то отказалось работать при вполне штатной ситуации. Вот как это объяснить?

В комнату проскользнула молодая девушка лет шестнадцати, не больше, у нее еще даже основная татуировка на левую руку не спустилась.

— Адан маякнул по сетке, что нужна моя помощь?

— Нужна, — вздохнула мединженер.

— А что случилось? Вы сегодня информацию по сети не кидали.

— Да вот, — женщина кивнула в сторону лежащего на раскладушке парня. — Я совершенно не могу к нему подключиться, а ты, насколько я помню, лучше всех разбираешься с графическим интерфейсом.

Девушка хихикнула:

— Чтобы вы и не могли?

— Как видишь. Ладно, Онорайта, работай. Я пойду, перекушу пока, чтобы не мешать. Как взломаешь систему, позовешь.

Молодая эльфийка вытащила из-под раскладушки ящик с широкими разноцветными браслетами, нацепила один себе на руку и плюхнулась на освободившийся стул:

— Ну что ж, посмотрим, что тут у нас, — хмыкнула она, осторожно взяв за руку неподвижного Элиаша.

Низкий уровень баланса почти полностью угробил графику: туман, который должен был смениться хоть какой-то обстановкой (в зависимости от структуры проблемы), не уходил очень долго. Онорайта уже была готова содрать с руки браслет и оборвать контакт с незадачливым пациентом, чтобы через несколько минут попробовать подключиться к системе заново, когда серые лохмотья внезапно начали таять, и перед девушкой возникла глухая каменная стена.

Под ногами серая спекшаяся земля, вокруг чистое поле, выдержанное все в тех же серых тонах, за спиною — сиреневая спираль портала — выхода, а впереди — стена, уходящая куда-то в бесконечность… И ни малейшего намека на дверь.

— Мда… Хорошо тебя приложило, — мрачно буркнула девушка.

Под ладонью стена чуть продавливалась, как резиновая, но пропускать медтехника дальше отказывалась наотрез. Подумав, эльфийка вытащила из воздуха короткий нож — благо, личный баланс позволял не затрагивать графику больного, пользуясь лишь своим, наработанным. Впрочем, нож тоже особо не помог. Да, стена резалась легко, как масло, но стоило убрать клинок, как разрезы вновь сходились, словно и не было их.

Девушка задумчиво прижала рукоять ножа к губам. Обычными методами проблема не разрешима, это понятно — иначе бы ее не позвали. Прямые удары по блоку тоже не действовали. Значит, надо было найти какой-то иной способ. И как можно скорее — чем дольше стазис, тем меньше шансов, что из него удастся выйти.

— Будем действовать нетрадиционно!

Онорайта оглянулась по сторонам, вскинула руку: по запястью побежали мелкие синие огоньки, а между пальцами засветилась серебристо-серая паутина. Девушка медленно повернулась вокруг оси, пошевелила рукой — паутина колыхнулась в разные стороны…

— Есть! — по губам эльфийки скользнула торжествующая усмешка. — Ну-ка, что тут у нас с кратковременной памятью?

Резкий рывок, паутина колыхнулась в сторону стены, потекла обратно и от каменной кладки отделилась прозрачная фигура:

— Имя? — требовательно спросила труженица.

— Ле… Лет… — призрак рассеялся.

Эльфийка непонимающе прищурилась:

— Что за идиотское имя… Ладно, будем работать с тем, что есть.

Шагнув вперед и стряхнув с кончиков пальцев уже ненужную паутину, девушка провела ладонью по стене, нажала на несколько камней… и ничего не произошло.

— Да что за издевательство! У него все заблокировано! — Онорайта злобно ударила кулаком по стене…

И в тот же миг перед ней вспыхнуло полупрозрачное изображение клавиатуры.

— О! Против лома… — хихикнула девушка.

Впрочем, повозиться все равно пришлось. Подсказанное слово послужило даже не ключом, не отмычкой, а, скорее, подсказкой, как ее можно найти.

Введя последнюю команду на клавиатуре, девушка замерла, нетерпеливо похрустывая пальцами. Один удар сердца… Второй… И стена медленно начала раздвигаться…

Онорайта сладко потянулась и сорвала с руки браслет. Пригладила ладонью растрепавшиеся волосы и потыкала пальцем в грудь по-прежнему не шевелящегося Элиаша: