Мы всунули руки в ниши, и спустя секунд тридцать раздался сигнал. Если честно, то мы обе его испугались и рефлекторно выдернули кисти из ниш. Собственно, механизму ровно это и было необходимо. После того, как наши руки оказались на свободе, стена начала движение.

Я не угадала, получилась совсем не арка. А полноценные ворота, которые разъезжались в стороны. Медленно.

Засмотревшись, не сразу поняла, что стою одна. Окатария не дождавшись полного открытия ворот, уже неслась по лабиринту.

— Я самая настоящая ворона, — пробормотала себе под нос и поспешила следом.

Нет уж, я столько всего успела пройти, чтобы в итоге оказаться последней? Да ни за что!

— На землю! — рявкнул в голове феникс, и я на автомате упала.

Над головой что-то просвистело.

— Жесть какая, — выдохнула я.

— Риша, я, кажется, понял, что здесь будет.

— Понял?

— Да. Ты должна подняться и бежать. Очень быстро бежать.

— И чем мне это поможет, если в спину опять что-то прилетит?

— Не только в спину, — «обрадовал» Феликс. — Будет и обстрел, и преследование. Поэтому поднимайся, и беги!

Иллами меня не подводил. А потому я послушалась. Рывком поднялась и не оглядываясь, помчалась вперед. Первый же снаряд угодил мне в плечо, но я не замедлилась, продолжая бежать, петляя по извилистой дороге. Лабиринт он и есть лабиринт.

А вот то, что меня обкидывают со всех сторон, не есть приятное дополнение. Какой там! Едва успевала лицо руками закрывать. Но вот в чем Феликс был однозначно прав, останавливаться не стоило. За спиной что-то гудело, и складывалось впечатление, что по моим следам пущено нечто страшное.

Проверять на себе не хотелось.

Я мчалась вперед, то перепрыгивая палки, которые появлялись стремительно и буквально из ниоткуда, то наоборот нагибалась, уворачиваясь от летящих камней. Подумать было просто некогда. Вот ни секундочки на раздумья. Только бег.

— Феликс, я больше не могу, — честно призналась иллами, когда увернулась от очередного снаряда, а потом и вовсе высоко подпрыгнула, потому что угодить в только что образовавшуюся яму, я не хотела. — Меняемся?

— Нет, — вдруг заявил Феликс, чем меня сильно удивил.

— Почему?

— У меня тоже есть интуиция, Риша. Я уверен, сейчас нам меняться нельзя. Тут ты должна справиться самостоятельно.

— Сама так сама, — фыркнула я, и снова прыгнула.

Нет, ну реально, словно всего, что было — мало. Могли бы и напоследок щадящий режим включить.

Какой там, составители карты полигона явно были извращенцами в самой тяжелой форме. Потому что мелкие препятствия в виде снарядов, палок, стали появляться все чаще. Только и успевай, что прыгать, да вовремя нагибаться.

В какой-то момент у меня попросту отключились мысли, остались одни рефлексы: прыгать, нагнуться, пнуть особо настырную палку.

Я вообще не думала, но, когда раздался крик Окатарии, я застыла солдатиком. И неудивительно, что тут же получила камнем по лбу, в итоге распластавшись на земле.

Девушка продолжила кричать, а я потирала ушибленный лоб и думала о том, что дура. Потому что я пойду на крик, оставить леди в беде у меня точно не получится.

Феликс не стал комментировать мои действия. Просто молчал, а я развернулась и поползла под турникетом из металлических палок. Пока я валялась, они успели появиться за моей спиной, причем в большом количестве. Леди Зижар продолжала орать, призывая на помощь. Я чертыхалась и уже бежала на ее голос. Надеюсь, я не пожалею об этом.

Нашлась девушка в яме, она не просто свалилась в нее, она еще угодила в ловушку: ее нога застряла в тисках какого-то механизма.

Соображала я быстро. Яма не глубокая. Вылезти сможем легко, а вот, что с тисками делать? Я огляделась и не придумала ничего лучше, чем схватить палку, которая секундой ранее лупанула меня по ногам.

— Риша, будь осторожней. — попросил Феликс, а я сиганула к Окатарии.

— Буду, — ответила ему мысленно и спружинила на землю.

Увидев меня, девушка перестала орать, только пыхтела ежиком и постанывала. Наверняка ей прилично досталось.

Как я орудовала той палкой и вытаскивала ногу леди Зижар, даже вспоминать не хочется. Я напрочь забыла о том, что все, о чем мы говорим, слышат зрители. А потому совершенно не следила за языком. Полагаю, все трибуны уверились, что из меня леди, как из той же палки, с помощью которой я все-таки освободила Окатарию.

— Идти можешь? — спросила ее, пока та ощупывала себя.

— Смогу, — выдохнула она и наступила на травмированную конечность.

Тут же скривилась и закусила губу.

Мысленно я чертыхалась на все лады, проклиная и свою жалость и невозможность оставить даже врага в беде. А потому я подсадила девушку, помогая той выбраться из ямы, и меньше всего ожидала, что эта дрянь, поднимет другую палку и со всей силы шандарахнет меня ею по голове, когда я почти вылезла на поверхность.

— Риша, вставай! Риша! — голос Феликса звал меня словно издалека.

Он был так слаб, едва различим и слышим, но он был! И настойчиво продолжал меня звать.

— Не кричи, голова болит… — то ли мысленно, то ли вслух простонала я.

— Риша, открывай глаза! И бери магию под контроль, я не могу ее вечно держать!

— Что?! — я распахнула глаза и наконец в полной мере ощутила себя.

И самое главное свое тело.

Магия действительно бурлила во мне, и я не знаю, что именно делал феникс, чтобы предотвратить ее выплеск.

— Дыши, Риша. Попробуй успокоиться или вспомнить что-то хорошее, — попросил иллами. — Излишки я забрал, но, если будет больший всплеск мне не хватит сил.

— Ты вытянул мою магию в свой резерв?

— Верно, я как чувствовал, что нельзя меняться местами. Управляй я твоим телом и не смог бы этого сделать. С другой стороны, я бы не позволил себя ударить.

— Давай о моей глупости мы поговорим позже, хорошо? — я села, ощупала свои конечности, все вроде бы было цело. Повезло. Гудела только голова, я провела рукой по лбу и виску, на ладони осталась кровь… Какая прелесть.

— Глупости? Нет, Риша, ты просто совершенно не подлый человек, и не ждешь подлости от других.

Я промолчала. Что тут скажешь? Я действительно не ждала такой подлости от того, кому я помогла.

Но будем честны, сама дура. Не всех стоит спасать и помогать, некоторые не только этого не оценят, а еще и в спину ударят. Больше я такой ошибки не совершу. В противном случае, так можно и умереть.

Медленно я поднялась на ноги и также медленно начала выползать из ямы. Не знаю, как далеко ушла покалеченная Окатария, но догоню.