получается, мешает низкий потолок с выступающими гранями камней.

Яйцо после моего согласия на принятие питомца, внешне никак не изменилось. Как и его системное описание. И что нужно делать, чтобы сопля вылупилась – непонятно. Еще я заметил, когда держал яйцо в ладони – оно жгло кожу. Почти как щупальца краказюбра. Только не оставляло ожоги, и рука не немела.

Интересно, негативных последствий нет потому что «дружественный огонь»? А если приложить яйцо к коже противника – что будет?

Через несколько развилок точно таких же низких и узких проходов (некоторые были еще меньше) различаю впереди шевеление.

Крадучись со спины подбираюсь к…

К краказюбру в виде крысы седьмого уровня. Монстр что-то тут вынюхивает, водя своим носом, и к чему-то прислушивается. Удар каменной бутылью, из-за ограниченного пространства, получается несильным. Но достаточным, чтобы оглушить моба. И пока он не пришел в себя, я добиваю крысюка.

Смотрю, сколько опыта дало мне убийство моба седьмого уровня при моем восьмом…

Блин, мизер совсем. Шкала почти не тронулась. Получается, чтобы достичь следующего уровня, мне нужно гасить монстров на несколько уровней больше моего, и то в немалом количестве. А, иначе, задолбаюсь ждать левелапа.

Так, а что вынюхивала крыса и к чему прислушивалась?

К чему принюхивалась определить не могу, так как не обладаю хорошим обонянием, а услышать получается. Впереди, на грани слышимости, доносятся гоблинские крики. Пробираюсь ближе…

– Держите дверь! Шибче держите! – раздается знакомый гоблинский голос.

– Держим, вождь, всю могучесть свою прикладываем! – отвечают ему.

– Но тварь та слюнявя, да сопливая большущая и гораздо могучее нас! – вторит еще один голос.

– Горг, где Грашк с его ядреными мазями и зельями?

– С несколькими воинами и Шлопом забаррикадировался в одной из кладовых!

– Узнаю, из-за кого все эти твари к нам приползли в таком количестве – разорву, сожру, возрожу, потом снова разорву и сожру!

Чтобы приблизиться к голосам, приходится пробираться по еще более узкому проходу. Ползком. Благодаря тому, что тело обмазано слизью, получается скользить по камням легче, чем могло бы.

И через несколько метров я уже высовываю голову под потолком просторной пещеры.

– Держи, держи! – тройка гоблинов подпирает широкие ворота (деревянные!).

Кто-то эти ворота пытается открыть, продавливая их внутрь пещеры, отталкивая навалившихся на воротину гуманоидов.

Почти в центре пещеры горит костер. Дым от него уходит под потолок и утягивается несколькими отверстиями в своде. В противоположной стороне от ворот, у стены высечен из камня огромный стул со спинкой, а-ля трон. Он укрыт меховыми шкурами (хочу!). Еще шкуры разбросаны в некоторых местах вдоль всей пещеры.

Зажрались гоблины, со мной не поделились, нужно раскулачить!

Так же на протяжении расстояния от ворот до трона, по краям пещеры, парно установлены столбы. Тоже деревянные. Они как бы подпирают потолок. Но, подозреваю, дерево тут – очень редкий ресурс. Потому оно здесь, скорее, подчеркивает достаток и статус хозяина пещеры.

А вот и он. Прямо за спинами гоблинов, удерживающих ворота.

Вождь держит наготове здоровенный топор. Металлический! Двулезвенная секира! Где он ее достал?! Тоже такую хочу!

Я слишком увлекаюсь пожиранием взглядом чужого (надеюсь, ненадолго) оружия, потому немного теряю контроль над телом. А оно проскальзывает дальше в отверстие.

Хорошо, что успеваю извернуться, и рухнуть не головой вниз. А сползти по стене почти ногами вперед.

В этот момент вождь оборачивается ко мне, занося для удара секиру.

***

Леха.

Вот оно! То самое место.

Леха с интересом наблюдает за, постоянно появляющимися и тут же исчезающими, многочисленными сиреневыми арками и кольцевыми окнами. Образуются они в разных плоскостях, направлениях и высотах. Причем, без какой-либо системы и периодичности. Полный хаос, на первый взгляд. Но закономерность все же имеется.

И Хранитель, тот, что настоящий, а не марионетка новых богов, поделился вычислениями для одного, необходимого для Лехи, портала. Поделился с мастером. А уж тот потратил немало времени, чтобы ученик смог этой закономерностью воспользоваться.

Опасное место. Как напутствовал юношу наставник, через любой из этих порталов сюда может попасть довольно сильный и опасный монстр.

Но Леха не боится. Ему, наоборот, хочется встретиться лицом к лицу с неведомой тварью и сразить ее. Прямо как его легендарный отец, по рассказам мастера. Тот их крошил налево и направо только в путь. На расслабоне. Даже песенки при этом распевал.

Вот и Лехе хочется всем показать – я тоже так могу.

Но чтобы действительно повторять подвиги отца – нужно как раз вот и встречаться с противниками намного сильнее тебя. И, соответственно, побеждать. Ну, это и дураку понятно. От побед над более сильными противниками – сам становишься сильнее.

Сейчас же юноша никого опасного поблизости не наблюдает. Зелень кругом, рядом небольшая речушка журчит по камням, солнышко освещает полянку с красивыми загадочными вспышками порталов. И вообще ничего бы не свидетельствовало об опасности этого места, если бы на глазах у Лехи, перед пролетающей мимо пичуги, неожиданно не появилось окно портала.

Через сиреневую пленку успевает пройти только голова и часть тела птицы, после чего портал схлопывается. Оставшаяся обрезанная часть пернатой еще немного пролетает по инерции и падает в траву. Но не долетает. Прямо у самой поверхности раскрывается горизонтальное окно в виде круглой лужи и поглощает обрубок.

Леха сразу становится серьезным и сосредотачивается.

Ничего. Он столько раз отрабатывал рывок до нужного портала, что с закрытыми глазами добежит.

Нужный момент приходится ждать около часа. Долгожданное портальное окно появляется над определенным камнем и в правильном положении.

Леха, что заранее встал в нужном месте, резко бежит вперед. У него лишь пять с половиной секунд.

1…

Через одну секунду, юноша на скорости ныряет рыбкой вперед. И проносится над раскрывшимся портальным окном. Затем, Леха резко поворачивает направо, и совершает два быстрых шага вдоль появившейся сиреневой арки.

2…

Снова поворачивает в изначальном направлении и кувыркается вперед, под раскрывшимся над ним, портальным окном. Затем, резко вправо и назад.

Здесь вспышки открываемых и закрываемых порталов становятся чаще. Но Лехи ни в один из