Мари Бонапарт шла по залу, наполненному нарядными, элегантными женщинами и мужчинами. Здесь собрался весь цвет европейской аристократии. Прием устраивала герцогиня Кобург-Готская, доводившаяся Мари троюродной теткой.

К Мари подошел ее дальний родственник, Альберт фон Манштейн.

– Ма-ари, – проговорил он, по привычке растягивая слова, – позволь представить тебе моего давнего друга. Это Георг Корфский, сын греческого короля, принц острова Крит.

– Как романтично… – проговорила Мари и только сейчас разглядела высокого молодого мужчину с зелеными глазами.

Сердце ее взволнованно затрепетало.

– Фогель? – проговорила она едва слышно.

– Принцесса, как вы узнали? – удивленно переспросил ее Георг. – В детстве меня и правда называли Фогель, то есть птица…

Сердце Мари сладко, мучительно забилось.

– Принцесса, вы подарите мне следующий танец?

Она протянула ему руку и вспомнила вдруг свой сон.

– Не в нашей власти хоть на мгновенье руки развести… – проговорила она едва слышно, но Георг расслышал ее слова и удивленно проговорил:

– Откуда вы знаете? Эти стихи… я никому их до сих пор не читал, никому не показывал.

– Они мне приснились.

– Как? Может ли такое быть?

– А были мы, как две строки о счастье,

И ты шептала – сердце отпусти…

И Георг продолжил:

– Еще течет, сверкая, сквозь меня

Река живая тьмы и наслажденья,

Река живая меда и огня,

Но нежность – только маска отчужденья…

Любимая моя, прости меня!

Через несколько месяцев все европейские и многие американские газеты, в которых имелся раздел светской хроники, опубликовали сообщение о помолвке принца Греческого и Датского Георга, временного правителя суверенного острова Крит, и принцессы Мари Бонапарт, внучатой племянницы императора Наполеона Первого.

Вернувшись к себе домой, Юрий не находил места. Он ходил по квартире взад-вперед, как дикий зверь по клетке.

Что случилось с Эллой? Как на нее подействовал тот странный звонок? В какую больницу ее увезли? Смогут ли ее там вылечить? И для начала – почему бородатый гипнотизер и его подозрительные подельники преследуют Эллу?

И еще – почему судьба Эллы, которую он едва знал, с которой совсем недавно познакомился, так волнует его?

Тот звонок, после которого Элла впала в ступор… Юрий не сомневался, что странное слово «ресентимент» произнес именно он, именно тот маленький бородач! Как же его – Порфирий Петрович, а раньше был Герман Карлов. А возможно, еще раньше он звался по-другому. Меняет имена, как перчатки…

Тут он вспомнил, что послал себе файл из клиники. Может быть, этот файл поможет ему что-то понять, по крайней мере, найти ответ на один вопрос – почему гипнотизер преследует Эллу.

Он включил компьютер.

Багира не обманула – файл из клиники был открыт, он легко читался.

Юрий начал последовательно просматривать его содержимое, документ за документом.

Это были истории болезни пациентов клиники, для сохранения анонимности обозначенных одной буквой – скорее всего, первой буквой фамилии. Однако анонимность была весьма относительная – в начале каждого документа имелась фотография пациента, по которой его можно было опознать.

Первый пациент явно не подходил – это был Р., мужчина примерно сорока лет, которого лечили от кокаиновой зависимости. На фотографии был лысоватый тип с совершенно дикими глазами.

Юрий перешел к следующему пациенту.

Это была женщина, некая Л., пятидесяти четырех лет, ухоженная блондинка с самоуверенным и в то же время испуганным лицом. Она попала в клинику из-за того, что после развода впала в тяжелую депрессию и совершила несколько неудачных попыток самоубийства.

Юрий открыл следующий документ…

И замер от удивления.

Перед ним была фотография Эллы. То есть лицо, несомненно, было ее, только глаза… глаза были не такие, какими видел их Юрий. У Эллы в глазах присутствовало постоянное напряжение, как будто она упорно пытается что-то вспомнить, что-то важное, и вместе с тем то ли не хочет вспоминать, то ли боится. На этой же фотографии глаза у Эллы были блестящие, счастливые. Она улыбалась.

Вот именно, осознал Юрий, он ни разу не видел, чтобы Элла улыбалась. Усмехалась – да, говорила иронически – да. Но чтобы просто улыбалась – этого не было. И вовсе не потому, что он, Юрий, был ей чем-то неприятен. Нет, тут другое.

И тут Юрий осознал, что ожидал чего-то подобного. Поэтому он так стремился заполучить этот файл, а потом открыть его.

Он начал читать историю болезни.

Пациентка В. (почему В.? Она ведь Кустова?) попала в серьезное дорожно-транспортное происшествие. Она ехала в машине с мужем… вот как, значит, все-таки у нее был муж?.. ехала с мужем, и их машина столкнулась с грузовиком строительной фирмы.

Муж пациентки, который был за рулем, погиб на месте, а сама В. получила тяжелую черепно-мозговую травму и после успешного трехмесячного лечения и двух операций была выписана из больницы, но совершенно утратила память о последнем периоде своей жизни, начиная с замужества и заканчивая аварией.

Дальше автор файла (однозначно, тот самый коротышка-гипнотизер) долго рассуждал о природе постигшей пациентку амнезии. Он писал, какие именно области мозга были затронуты травмой, а также о том, что психика пациентки не справилась с трагедией и вычеркнула из памяти все, что связано с ней, и в первую очередь – с погибшим мужем. В ее мозгу образовалась так называемая серая зона, недоступный сознанию заблокированный участок…

Этот фрагмент Юрий пропустил, потому что не очень понимал специальную медицинскую терминологию. Он перешел к следующей странице, где излагался подход к лечению.

«Для того чтобы постепенно вернуть пациентке память, я начал сеансы внушения. В процессе этих сеансов часть воспоминаний постепенно восстановилась, но странным образом трансформировалась. В конечном счете в сознании пациентки сформировались две отдельные личности. Одна из них в полном объеме сохранила память о том, что было до замужества. Она считает, что не замужем, откликается на свою девичью фамилию, вполне в состоянии выполнять прежнюю работу (редактор художественной литературы).

Все точно, это она, Элла… Но что же он с ней сделал?

«Вторая личность помнит, что вышла замуж, знает свою фамилию по мужу, но не знает о смерти мужа, и утратила представление о своей прежней профессии.

Для того чтобы достигнуть наибольшего эффекта, я после выписки из клиники поместил пациентку в ту же квартиру, где она жила с мужем, и также поселил рядом с ней человека, которого она, по внушению, считает своим мужем…»

– Что? – От волнения Юрий вскочил с места, опрокинув стул. – Этот бородатый гад подсунул ей постороннего мужика, выдав за мужа? И она поверила?