как будто поднялся на ступень, завис в воздухе в десяти сантиметрах от земли и плавно поплыл внутрь.

— Романова в глубоком сне, — одними губами произнес Тихий Туман.

Его напарник должен был появиться с минуты на минуту, но почему-то задерживался.

Послышался легкий шум, но никто не придал этому значения. Все же, даже когда вкалываешь снотворное, человек просыпается, но через секунду засыпает.

Но Лунный Свет не появлялся.

— Проверь, — махнул головой командир, смотря на Быстрого Скакуна.

Тот кивнул и переступил через порог шалаша. Но в эту же секунду его висок насквозь проткнул клинок, на землю полетела голова Лунного Света с воткнутым в глазницу шприцом.

— Цель на ногах! — воскликнул Ночной Змей. — Отступаем!

Он был умным командиром, и раз отряд лишился двух человек, то нет смысла терять еще кого-то. Сейчас легче отступить. Обычный человек, даже такой сильный, как Дункан, никогда не догонит настоящего сильного мага.

Тихий Туман и Яркая Молния, не стали мешкая, приготовились сорваться с места.

— Стоп! — раздался женский голос, и энергия вокруг шалаша буквально вдавила Тихий Туман в песок, сломав ему все кости. Он не был сильным физиком и полагался только на способности манипуляции туманом. Он им владел филигранно, но это не спасло его от мощной силы под названием Романова.

Командир с Яркой Молнией успели отбежать на расстояние, которое, по их мнению, будет безопасным, и царевна не сможет их догнать. Плюс командир использовал несколько артефактов, путающих следы.

И лишь в двух километрах от стены они решили остановиться.

— Командир, у нас большие потери, — произнес единственный оставшийся в живых член отряда «Юрта». В его голосе не было ни страха, ни ненависти. Они были профессионалами. Им с детства объясняли, что жизнь не бывает вечной. На место одного бойца придут другие. Так что, ничего не поделать. Такая у них работа.

— Да. Вернемся. Теперь нам известно, что от них ждать, а значит, мы сможем подготовиться лучше.

— Тц-тц-тц, — кто-то цокнул у них за спиной.

Впервые у двух профессиональных убийц побежали мурашки по спине. Это просто невозможно. Никто не мог подкрасться к ним так близко! Буквально на расстоянии вытянутой руки.

— Какие же вы, монголы, деловые. Хотели украсть Дункан?

Оба воина оглянулись. Перед ними, закрывая спиной луну, стоял Александр Есенин. Его глаза неестественно ярко горели в ночи, наводя еще больший ужас.

— Пощади… — только смог выдохнуть командир.

— Не-а, — сказал Есенин и легким движением руки взорвал двух человек. — Тьфу-ты, чуть не заляпали.

Он отряхнулся и достал телефон.

— Ася, ты в порядке? Отлично! Я тут подумал, а почему только им можно красть моих людей? Да-да, прости, я не так выразился. Моего товарища! Может, мне украсть кого-то у них? Кого? Ну… Например, одного из сыновей Хана. Я считаю, равносильно!

Глава 19

Алиса вышла из зазеркалья!

Утром меня разбудили странные крики с улицы.

— Да ну что там опять? — вытащив голову из-под одеяла, я разлепил глаз и посмотрел в окно.

Лора стояла в спортивном костюме и пила кофе. Иногда оглядывалась в окно и улыбалась.

— Тебе лучше это увидеть… — многозначительно сказала она.

Пришлось встать и подойти к окну. То, что я увидел на улице, моментально вышибло из меня сон.

Около сотни вооруженных мечами солдат в полном обмундировании сражались с Валерой.

Вот воспринимайте как есть и живите с этим. Гвардейцы разом нападали на моего заместителя. Причем делали это так, как будто хотели убить. Без ужимок и попыток атаковать вполсилы. Полный контакт с максимальной выкладкой.

— А он времени зря не терял, — подметила Лора и говорила она не про Валеру. В его навыках фехтования, рукопашного боя или магии нет никаких сомнений.

Но гвардейцы… Эти ребята орудовали мечами намного лучше, чем в прошлый раз. Броня, которую подогнал Кутузов, уже стала для них второй кожей, а мечи продолжением руки. Движение скупые и точные. Молодец, Валера.

— Лора, кажется, у нас будет новая зарядка, — покрутив немного руками, я напялил шорты, схватил мечи с кресла и сиганул в окно.

Ребята даже не обратили на меня внимания и с остервенением бросались на одного единственного врага. Теперь он был с двумя металлическими прутами. Это что, он под меня косит?

Я же одним движением, скинул с мечей ножны и пошел в толпу.

— Господин… — зашептались те, кто заметил меня.

— Воу-воу! Это кто у нас с утра пораньше? — остановился Валера, поймав два меча голыми руками. — Отдохните, парни.

— Проснулся от крика, так еще и гвардия в полной форме. Ну я же не мог упустить такой случай и не сразиться с моим заместителем?

Толпа опять зашепталась и начала расходиться, образуя круг. Наверняка, каждый задавался вопросом: если Валера такой сильный, то насколько силен сам Михаил Кузнецов? А сильнее ли он? Все же он молодой пацан, который недавно поступил в институт. И судя по боевым навыкам их непосредственного начальника, они сильно во мне сомневались.

Все же, кто в здравом уме будет сражаться со ста гвардейцами?

— Ну прости, что потревожили ваши нежные чувства, ваше… Кстати, как там надо обращаться? — оскалился Валера, расставляя руки в стороны. — Решил проверить навыки? Насколько ты отстаешь от настоящего повелителя?

— Ну можно и так сказать.

Все же выступая против этого монстра, не стоит расслабляться. Даже в таком ослабленном состоянии он один из самых опасных противников в мире.

Тут уж подтянулись остальные гвардейцы. Каждый хотел на это посмотреть.

— Кто первый потеряет один меч! — сказал я.

— Как вашей душеньке угодно, — кивнул Валера.

Между нами вышел гусь Эль с бабочкой на шее и огласил начало поединка как настоящий судья.

Мы сорвались с мест и закружились в быстром танце.

Я наношу два стремительных удара в корпус. Валера уворачивается, отклоняя траекторию меча металлическими палками.

Он понимает, что они могут не выдержать, если встретятся с лезвиями, так что парирует и старается бить в голову, чтобы вырубить меня одним ударом.

— Он реально хочет тебя угандошить! — весело кричала Лора, показывая мне сразу несколько точек атаки.

Такое впервые! Обычно это одна очевидная атака. Но не тут…

* * *

Гвардейцы Станислав Огородников и Юра Порядный

Чуть позже в казармах.

— Юрец, я тебе отвечаю, я такого в жизни не видел!