Йель молча смотрел в потолок. Саманте даже показалось, что на его глазах заблестели слезы.

- Спи, Саманта, - наконец сказал он. - Нам предстоит долгая дорога. Завтра мы должны быть в Лондоне, поэтому мы будем ехать целый день.

Однако Саманте не хотелось спать. Ей нравилось разговаривать с ним вот так откровенно, можно сказать, по душам. Она глубоко вздохнула.

- Что случилось, Сэм? - раздраженно спросил Йель.

- Как ты узнал, что я не сплю?

- Ты постоянно ворочаешься в постели и так громко вздыхаешь, что даже мертвого разбудишь, - сказал он и снова зевнул. На этот раз Саманта не смогла удержаться и тоже зевнула.

- Почему ты не спишь? - спросил он.

- Мне в голову лезут всякие мысли.

Он понимающе улыбнулся.

- Я знаю одно хорошее средство. Это поможет тебе избавиться от тяжелых мыслей.

- Оставайся на полу, - ответила она, натянув одеяло до подбородка.

Он засмеялся.

- Скажи мне, что тебя беспокоит.

Она не хотела признаваться ему в том, что ей просто нравится разговаривать с ним. Чего доброго, он подумает, что она ненормальная.

- Это из-за Лондона? - спросил он. Он был не так уж далек от истины.

- Да, - ответила она. - Я бывала только в Морпете. Даже не могу себе представить, как там все будет.

- Тогда давай я расскажу тебе о Лондоне. По крайней мере, я еще кое-что помню.

И зазвучал его низкий бархатный голос. Сначала он описывал улицы Лондона, уделив особое внимание именно тем, которые вели к Пенхерсту - городской резиденции герцога Эйлборо. Он провел ее через парадный вход и показал мраморное фойе и огромную люстру на тысячу свечей. Он рассказал ей о последнем грандиозном бале, на котором ему довелось присутствовать. Его давали в честь старшего брата Йеля и Марион. Незадолго до этого бала состоялась их свадьба.

Она улыбнулась.

- Ты так интересно рассказываешь! Не понимаю, как ты смог оставить все это и уехать из Англии.

- О-о, ты просто еще не видела дикой и величественной красоты Цейлона.

- Тогда расскажи мне, - попросила она.

После того как он ступил на землю Британии, Саманта была первым человеком, которого заинтересовала эта сторона его жизни.

- Страна удивительная, - начал он свой рассказ. - Она еще древнее, чем Британия, однако такая отсталая, что просто больно и обидно.

Он рассказал ей о крепости под названием Сигирия, построенной на высокой скале. И еще - об огромных каменных львах, охраняющих вход в эту крепость.

- Лапы у этих львов такой высоты, что человек, стоящий на плечах у другого человека, не сможет дотянуться до самого верха.

- Кто же создал это чудо?

- Я не знаю всей истории до конца, - ответил он. - Цейлон - очень древняя страна, и в ней много всяких чудес и загадок.

После истории о крепости он рассказал о том, как купался в озере, окруженном густым тропическим лесом, с несколькими потрясающе красивыми водопадами.

- Целых три водопада! - сказал он. - Один больше другого.

- Это просто чудесно, - прошептала она.

- Так оно и есть.

- А вода там теплая? Или там можно купаться только летом?

- Там можно купаться круглый год.

Саманта слушала его тихий убаюкивающий голос и сама не заметила, как заснула.

Йель увидел, как закрылись ее глаза, и понял, что она уже спит.

Как все это, однако, забавно! Йель раньше никогда так не разговаривал с женщиной. Женщины в его жизни всегда занимали определенное место, но после того, как он встретил дочь сельского викария, все, похоже, начало меняться. Теперь он прислушивался к ее мнению. Нравится это ему или нет, но факт остается фактом.

В первый день их путешествия он едва не сошел с ума от ревности, когда она, чтобы позлить его, делала вид, что ей интереснее общаться с Вейландом. Именно поэтому он и купил лошадь. Он хотел показать им обоим, что у него действительно много денег, что он человек серьезный, солидный и независимый.

А теперь он не знал, что ему делать с этой лошадью. Впрочем, как и со своей женой.

К несчастью, он уже успел привязаться к ним обеим.

Протянув руку, он прикоснулся к согнутым пальцам Саманты. От его нежного прикосновения они сразу расслабились. Интересно, подумал он, она ему нравится потому, что постоянно спорит с ним? Или же наоборот - она кажется ему гордой и неприступной именно потому, что очень нравится ему?

Йель снова улегся на пол, поправив под головой подушку. Он так и не понял, хочет ли найти ответ на этот вопрос или нет.

Проснувшись утром, Саманта обнаружила, что спала, уткнувшись лицом в пуховую подушку, на которой прошлой ночью спал Йель. Она уловила его запах. Этот особый мужской, ни с чем не сравнимый запах.

Он давно проснулся и ушел. Ее разбудил стук закрывшейся за ним двери. Покрывало снова лежало на кровати.

Блаженно растянувшись на постели, Саманта представила, как он набрасывает на нее это покрывало.

И тут раздался громкий стук в дверь. Не дожидаясь ответа, в комнату вошла Ленгстон, горничная, приставленная к ней вчера вечером.

- Пора вставать, миледи, - заявила Ленгстон. - Его светлость желает отправиться в дорогу с первыми лучами солнца. Ему очень хочется как можно быстрее попасть в Лондон.

Саманта кивнула в ответ и села на кровати. Миледи. Интересно, она когда-нибудь привыкнет к тому, что к ней так обращаются? Она чувствовала себя обманщицей. Ведь на самом деле она не жена и не леди.

Ее муж упрямо отказывался от всех своих титулов и хотел, чтобы его считали обычным человеком. Может быть, это отразилось и на ней?

Достав из гардероба черное платье Саманты, Ленгстон пренебрежительно поморщилась. Она ничего не сказала, однако Саманта поняла: настоящие леди не носят платья из грубого черного хлопка. Саманта сшила его перед похоронами матери. Однако даже она, человек совершенно неискушенный в вопросах моды, сознавала, что это платье безвкусное и довольно убогое.

Ей очень хотелось надеть свое свадебное платье, однако она понимала, что только замерзнет в нем.

- Когда вы приедете в Лондон, - сказала Ленгстон, взявшись за чистку платья Саманты, - сразу же обратитесь к герцогине с просьбой помочь вам подобрать новый гардероб. Ее светлость вращается в высшем свете. Вы можете также посетить модистку с Оксфорд-стрит. Ее зовут мадам Милье. Сошлитесь на меня и скажите, что это я вам ее порекомендовала.

У Саманты все внутри сжалось. Если слуги такие высокомерные и заносчивые, то что же тогда из себя представляет их госпожа - герцогиня Эйлборо? Как бы ей хотелось, чтобы рядом с ней сейчас была простая и милая Дженни, а не Ленгстон, которая слишком хорошо видит все недостатки Саманты.