– Доброе утро. – Рист положил мобильный на подоконник и внимательно на меня посмотрел. – Как спалось?

– Хорошо, спасибо, – искренне улыбнулась я и поставила чашку на тумбочку. – И за кофе тоже спасибо.

– Пожалуйста. – Он тоже улыбнулся, едва приподняв краешки губ.

И замолчал, продолжая пристально рассматривать меня. Так, словно видел впервые. Я, сбитая с толку этим взглядом, засмущалась и подтянула одеяло повыше.

– У меня что, рога выросли? – проворчала я, с трудом сдерживая желание накрыться с головой.

– Да нет, – тихо рассмеялся Рист. – Вовсе нет.

– Тогда с чего такое пристальное внимание скромной мне?

– Да так… Мысль думаю, – уклончиво отозвался он.

Надо же! Он и думать умеет!.. Но это я так… В порядке самозащиты от такого странного поведения напарника.

– И как она тебе, эта мысль? – иронично спросила я и решительно выбралась из-под одеяла.

В конце концов, моя стеснительность не имеет никакого смысла. Да и спала я в шортах и футболке, так что ничего напоказ выставлено не было. Этот мужчина видел меня и не в таком виде.

– Нравится… – протянул он, и я физически ощутила его заинтересованный взгляд, который скользнул по моей спине вниз. – И чем дольше я смотрю, тем больше она мне нравится.

Я едва сдержалась, чтобы не уточнить, о чем он – о мысли или обо мне.

М-да, что-то тебя, Ирочка, заносит совсем не туда. Как говорится, если боишься услышать ответ, лучше не задавай вопрос. Проверено на личном опыте, причем совсем недавно. Потому я проигнорировала и наглый взгляд, и двусмысленный ответ и отгородилась от проницательных серых глаз дверью ванной комнаты.

Взглянув на свое отражение в зеркале и отметив смущенный румянец во всю щеку, я тихо рассмеялась. М-да, веду себя… как девица, только-только выставленная из пансиона строгих правил. Ну посмотрел, и что тут такого? Я ведь и так в курсе, что нравлюсь ему, хоть и не до конца в это верится. А с чего тогда такая реакция?

Впрочем… я знала с чего. Настолько явного и ничем не прикрытого мужского интереса в глазах напарника я еще не видела. И это меня смущало и внушало опасения. Хотя бы потому, что я не понимала – какого фига?! Кажется, мы с ним договорились, что до окончания этого дурдома никаких попыток перевести наши… э-э-э… ну ладно, пусть будет – отношения в горизонтальную плоскость!

Соответственно вырисовывается закономерный вопрос… Какая муха ночью покусала Риста?! Вот сейчас приму душ и обязательно спрошу.

Но как только я опять встретилась с грозовыми серыми глазами, вся моя решимость испарилась. Не-э-эт! Язык себе откушу, но ни слова от меня не дождется! Потому что задавать такие вопросы… мужчине, который на тебя вот так смотрит… да еще и в непосредственной близости от кровати… Я же не сошла с ума на самом-то деле!

Так что я сделала невозмутимое лицо и вышла в гостиную.

Айшшен в обличье шикарной блондинки пил чай, рассеянно посматривая в окно.

– Доброе утро. – Наг повернулся и одарил нас доброжелательной улыбкой. – Как спалось?

– Хорошо, – вернула я улыбку.

– Твоими молитвами, – иронично отозвался напарник, который по-прежнему сверлил мою спину взглядом.

Черт, там скоро дырка образуется!

– О-о-о, – протянул змей и подозрительно сощурился. – Кажется, наш дорогой Охотник много думал!

– Много, – не стал спорить тот.

– И как? – заинтересованно подался вперед Айшшен.

Мне кажется, или наш недожрец в курсе, с какой радости меня пристально и оценивающе рассматривают?

– Мм… Догадайся, – раздался за моей спиной тихий смешок.

– Молодец, – сверкнула белозубой улыбкой блондинка.

Нет, точно в курсе. Руку даю на отсечение!

Я хмуро посмотрела сначала на ослепительно улыбающуюся маску нага, а затем – на Риста, на устах которого играла довольная усмешка. Скальтесь, скальтесь, я вам это припомню!

Впрочем…

Я резко опустила голову, чтобы распущенные волосы закрыли лицо и эти двое не увидели моей мрачной ухмылки.

Да, я не могу спросить Аристарха. Но зато прекрасно могу расспросить Айшшена. И пусть только попробует не сказать!..

Случай представился довольно скоро – мои спутники выяснили, что забыли купить что-то важное, а потому Рист умотал это важное искать. Мы с Айшшеном коротали время в кафе неподалеку от отеля, в котором ночевали.

– Ты на меня смотришь так, словно я совершил преступление. – Блондинка скривила в подобии улыбки идеально очерченные губы.

Я не собиралась отвлекаться на пустой треп, который только пожрет драгоценное время.

– Что ты наговорил Ристу, несчастный чешуйчатый? – процедила я, подавшись вперед.

– А, ты об этом. – Ни один мускул не дрогнул на его лице. – Ну да, перекинулись ночью несколькими фразами. А что, – он лукаво усмехнулся, – Рист уже действует?

Не зря мне это все не нравилось, ой как не зря!

– Айш-ш-шен! – прошипела я и грохнула кулаком по столу. – Что ты сказал Ристу?!

– Что он кретин и упускает время, – с убийственным спокойствием ответил наг.

И я растеряла весь свой боевой запал.

– В смысле?

– Хочешь напрямоту? – Он немигающе посмотрел в мои глаза.

Я уже не была так в этом уверена, но робко кивнула. В конце концов, не буду страусом. А то потом… могут быть проблемы.

– Тогда ответь сначала на один вопрос: что ты к нему чувствуешь?

Мне на миг показалось, что сквозь голубую радужку просматривается настоящий цвет его глаз – алый. Я вздрогнула и резко отвела взгляд.

– Ира, – голос Айшшена был холоднее арктических льдов, – посмотри на меня и ответь на вопрос.

Так, кажется, я уже ничего выяснять не хочу!

– Ира, я понимаю, что тебя сейчас очень тянет сделать глупость, но не стоит.

– Чего ты хочешь?! – сдавленно процедила я, с силой переводя взгляд на нага. – Услышать, что я его люблю?! А я не знаю! У меня, знаешь ли, столько проблем сейчас – совсем не до того, чтобы сесть и подумать!

– Успокойся, – мягко улыбнулся змей. – Я и не сомневался, что ты об этом не думала. Подумай сейчас. Вспомни, что вот на днях нас ждет храм, в котором мы все можем погибнуть, и хорошенько подумай.

Я опять отвернулась и покачала головой.

– Не знаю, просто не знаю…

– Сосредоточься. Ты на пороге вероятной смерти. Сконцентрируйся на этом и найди ответ.

О чем о чем, а о смерти мне думать не хотелось вообще… Я тряхнула головой и решила отвечать, как есть. Не закапываясь так глубоко.