Подзабытый жест незнакомца сразу всколыхнул в Уклейке все исчезнувшие было больные воспоминания. Так смотрели на нее парни, что относились без презрения: с легкой усмешкой и сразу отводя глаза. Хоть не дразнили, не насмехались — и то спасибо.

И чего она, собственно, ожидала от этого чужака? Такой же мужчина, как все. Обижать не желает, но даже просто смотреть на уродину и то противно.

Атая отерла руки, оттянула ворот туники, поежилась. Пока неведомая сила кувыркала ее в уничтоженном лесу, все тело покрылось пылью, под одежду забилась щепа, обрывки листвы и прочий мусор, и теперь все это изрядно чесалось. Девушка спустилась к воде, развязала сапоги, сбросила повязку с волос, расстегнула пояс, не спеша сняла тунику, вошла в воду, нырнула, проплыв до середины русла, встала там на ноги, благо глубина и до плеч не доходила, отерла тело ладонями. Омывшись и охладившись, вышла на берег, вывернула тунику наизнанку, повесила на ветку плакучей ивы, чтобы подсохла.

Влажный мусор, известно, замучишься выщипывать. А сухой можно и ладонью смахнуть.

Рядом прицепила сильно пропотевшую налобную повязку.

Сидящий на камне незнакомец, назвавшийся Дмитрием, внезапно сорвался с места и с руганью убежал вдоль берега вверх по течению. То, что он ругался, с легкостью поняла по интонации даже Уклейка.

Нет, она привыкла, что уродлива, что над нею смеются, отворачиваются, дразнят. Но такой степени омерзения не выказывали даже самые вредные парни из ее селения! Встать и убежать, увидев ее обнаженной! Такое оскорбление — это уж вовсе наглость запредельная…

Душа Атаи опять потяжелела от ненависти к своей судьбе. Но теперь ее наполняла не просто обида — она желала мести! И, прикусив губу, девушка прокралась вслед за убежавшим незнакомцем.

Дмитрию Полесову тоже было невероятно тяжко. Наверное, даже труднее, чем девушке, ибо, когда она не спеша разделась на его глазах, мужчина испытал чувства… схожие с футбольным ударом ногой точно в пах. В своей естественной простоте дикарка и не подумала как-то стесняться присутствия постороннего мужика. И клубный стриптиз по сравнению с тем, что продемонстрировала индианка, был подобен петарде на фоне ядерной бомбы.

Сильное и гибкое тело выскальзывало из одежды, как распускающийся листок из серой древесной почки. На нем не было ни капли жира — но и никаких уродливых рельефных мышц тоже не выпирало. Гладкая, бархатистая кожа, стройная талия, переходящая в пологие бедра, стройные смуглые ноги. На высокой груди алели яркие красные круги с выпирающими сосками.

В этот раз капитан поймал себя на том, что не улыбается, а скрипит зубами. Индианка же невозмутимо вошла в воду, долго там барахталась, а выйдя, развесила одежду на ветке, стала что-то в ней поправлять, разглаживать, демонстрируя ему спину силуэта мечты, по смуглой выемке посередь которой скатывались крупные радужные капли. Девушка поворачивалась к нему то одним, то другим боком. Влажные бедра манили прохладой и свежестью, капли сверкали на боках и ногах, а когда «дюймовочка» поворачивалась, то эти маленькие радуги бодро сбегали вниз живота, к темному треугольнику…

— Вот черт! — Полесов понял, что сейчас случится что-то неправильное, бросил барахло и сбежал вдоль берега подальше от этого зрелища.

В сотне метров остановился на прогалине, переводя дух, и попытался избавиться от вожделения, которое продолжало пожирать подкорку. Потоптавшись между ивами, капитан снял ботинки, расстегнул молнии зеленого высотного комбеза, сложил его на траве, стянул треники и футболку — и торопливо упал в воду, остывая в ее блаженной прохладе.

Выглядел он, по мнению подглядывающей из-за кустов Уклейки, неплохо. Бледный, правда, по сравнению с воинами рода Шаркан, не такой рослый и крепкий, но сильно не уступал. Неоформившееся желание мести нашло свой выход, когда она подобралась к одежде Дмитрия. Сграбастав все, девушка унесла ее к дому, пока еще не зная, как распорядиться похищенным. Но пока Атая бежала, в ее голове оформился некий зловредный план.

Прохлада реки охладила и тело, и мысли, и, до некоторой степени, желания. Дмитрий вылез на травяной бережок и остановился, не обнаружив ничего там, где оно должно было быть. Причем кто именно приложил руку к исчезновению одежды, угадать было ни капельки не сложно. Не настолько массовым случился здешний пляж, чтобы ошибиться.

— Что за елы-палы? — без особой злобности выругался капитан, отправляясь по тропинке вниз по реке.

Атая, вытянувшись во весь рост, лежала прямо на одежде своего гостя, повернувшись на бок и подперев голову рукой. Дмитрий вышел на поляну и замер, глядя на нее с нескольких шагов, наклонив голову, нахмурившись и сильно прикусив губы.

— Что, за уродину считаешь? — сглотнув обиду, как можно ехиднее спросила Уклейка. — Смотреть тебе на меня противно? — Она перекатилась с боку на бок. — Так вот — смотри! Хочешь получить назад свои тряпки — смотри!

У мужчины от напора подступивших чувств зашевелились крылья носа, сжались и разжались кулаки.

— Противная, да? — Девушка откинулась на спину и потянулась. — Зато из леса тебя вывела, к дому пригласила. Так вот хочешь одежду обратно получить — смотри на меня и не отворачивайся. И не рычи сквозь зубы, а ласково попроси…

Она не понимала, что в эти мгновения Дмитрию Полесову стало уже глубоко наплевать, убьют его или нет или пусть даже порвут на куски или посадят на кол после того, что он сейчас сделает…

Все произошло слишком быстро — ибо слишком долго ожидалось. Мужчина набросился на дикарку и ворвался в нее так, словно хотел распороть надвое, прорываясь все дальше и дальше, пока все это не закончилось взрывом — и долгожданным успокоением, привычной блаженной слабостью. Дмитрий откинулся в сторону и вытянулся, закрыв глаза.

Атая лежала рядом, прислушиваясь к своим чувствам.

Наверное, случившееся было скорее приятно, чем противно. Наверное, она бы была не против почувствовать подобное еще раз. Хотя разочарование все-таки имелось. Все то, что испытала девушка, вовсе не походило на счастливые пересказы женщин селения. Не были испытанные ощущения тем, к чему нужно стремиться, пытаясь понравиться и украшаясь не покладая рук, соблазняя и интригуя — лишь бы добиваться близости снова и снова. В общем-то, не так уж и много она потеряла, уединившись на безымянной безлюдной реке и махнув рукой на пресловутое женское счастье.

Но теперь она хотя бы знала, что это такое — отношения с мужчиной.

Девушка поднялась, отряхнулась, сходила к реке, немного освежилась. Вернулась назад и села на попу рядом со все еще отдыхающим незнакомцем, оперлась на отставленные назад руки, подставила лицо солнышку. Спросила, благо чужак все едино не понимал из ее речей ни слова:

— Ну что, спаситель ты мой, не очень противно было?

Дмитрий, не отвечая, придвинулся ближе к ней, провел пальцами от ее ступни к коленке, опустил их обратно, провел еще раз, но уже с внутренней стороны ноги. Атая не мешала, хотя ей и было слегка щекотно. Не мешала, и когда он коснулся губами колена. Мягкими и теплыми губами к холодной коже. И когда губы стали подниматься все выше и выше. Его рука скользила по бедру, губы целовали другое, добравшись до изгиба между ногой и низом живота. Атая поймала себя на том, что ей эти прикосновения даже нравятся, а там, внизу, стало зарождаться какое-то странное, горячее ощущение. И вовсе не неприятное. От этого ощущения по телу потекла слабость, руки подогнулись, и девушка оказалась на спине, хватая воздух резкими короткими вздохами.