Однако в общем и целом план был осуществлен на крепкую четверку.

После «анонимного» звонка к Писаренко нагрянула полиция, в салоне машины обнаружили нож и антиквариат, Дмитрия задержали.

А Олег наслаждался талисманом Михаила Булгакова. От браслетки шел поток теплой успокаивающей энергии. Ощущая его, Олег понимал: игра стоила свеч.

Но потом все пошло наперекосяк.

Оказалось, что мать Дмитрия Писаренко – судебный медик и дамочка с активной жизненной позицией, которая костьми ляжет, но вытащит своего сына из-за решетки.

Впрочем, контролировать Наталию удалось благодаря удачному стечению обстоятельств. Позвонила мать Тима Марина, рассказала о произошедшем, о беседе со следователем и визите Наталии. «Надо предложить этой мамаше действовать вместе, – молниеносно решил Олег. – Только так я буду знать, как продвигается ее расследование». К ужасу Олега, Наталия очень быстро выяснила, какой именно артефакт находится среди исчезнувших антикварных изделий, и она почти не сомневалась, что весь сыр-бор разгорелся именно из-за браслетки Михаила Булгакова.

Конечно, когда Наталия приезжала к нему в офис, Олег отпускал помощницу. Не хватало еще, чтобы Наталия столкнулась с той самой девушкой, которую она старательно разыскивала!

Олег собирался отправить Инну на пару недель в отпуск, оплатить ей тур в какую-нибудь теплую страну, чтобы она не болталась в Москве и чтобы не произошла та самая теоретически невозможная встреча, которая практически благодаря «закону бутерброда» все-таки может случиться.

Но планы насчет Инны Никитиной неожиданно пришлось изменить.

«Доверяй, но проверяй» – это правило Олег применял ко всем своим помощницам. Иногда он контролировал их мобильные разговоры, иногда – электронную почту, мог установить и наружное наблюдение, испытывая двойной азарт от слежки, ведь все-таки отслеживать перемещения профессионала на порядок сложнее. И такая осторожность себя оправдывала, иногда девушки подрабатывали на конкурентов, иногда брали гонорар от стороны, не заинтересованной в качественном расследовании, и «сдавали» клиента агентства.

Инна не знала, что в офисе в отсутствие шефа в режиме постоянной записи работает миниатюрная видеокамера. И то, что увидел Олег, просматривая файлы, ему совершенно не понравилось. Инна в последние дни делала слишком много вещей, которые она не должна была делать, – проглядывала электронную почту шефа, смотрела историю посещенных с его компьютера сайтов, вела какие-то записи, похоже, явно пытаясь понять, как выглядит общая картина, что именно складывается из фрагментов заданий с ее участием.

А еще она вскрыла ящик стола своего начальника, нашла распечатанную информацию для книги Ивана Воскресенского, учебник по судебной медицине с подчеркнутыми строками о ножевых ранениях.

Олегу было не важно, что именно собиралась делать Инна с полученными сведениями – шантажировать его, сдавать в полицию. Лучший способ решить проблему – не допустить ее возникновения.

Пока Инна ничего не подозревала – она явно не готовила вариант обнародования информации в том случае, если с ней произойдет что-то трагичное.

Олег считал, что, убирая Инну, он ничем не рискует. Так и произошло.

Инна не удивилась (или сделала вид, что не удивилась), когда Олег назначил ей позднее рандеву на роллерной трассе. Сказала только, что если начальник решил научиться кататься на роликах, – ничего из этой затеи не выйдет, трасса закрыта. «Для меня это неважно. Я просто хочу с тобой проконсультироваться и осмотреть трассу», – соврал Олег, который тоже заранее знал о том, что свидетелей в тот вечер в том месте, скорее всего, не окажется.

На встречу пунктуальная Инна пришла за пару минут до назначенного времени. И ее смерть тоже была вынуждена поторопиться…

– Как мог Власюк узнать о том, что мой муж поедет в собачий приют? – недоумевала Наталия Писаренко.

Олег вслух выражал аналогичные сомнения, а про себя посмеивался.

Никогда не разговаривайте с неизвестными, советовал Михаил Афанасьевич.

Сегодня можно было бы сформулировать другое предостережение: никогда не оставляйте свой мобильный телефон рядом с теми, кому не доверяете целиком и полностью.

Современные подслушивающие устройства, созданные для мобильников, – мельче булавочной головки. Такой «жучок» с первого взгляда кажется пылинкой, упавшей на сим-карту. Но на самом деле у этого крохи очень большой радиус действия, можно находиться за несколько километров от прослушиваемого объекта – и быть в курсе всех его телефонных разговоров.

И все-таки Власюка Олег считал своей неудачей.

Он уже давно собирался направить неуемную энергию Наталии на подозрения в адрес кого-нибудь совершенно безобидного. Одержимый Булгаковым Власюк, к тому же состоящий на психиатрическом учете, на эту роль подходил наилучшим образом.

Узнав, что Наталия вечером поедет в приют, Олег погрузился в работу. Съездил к собачьим вольерам, убедился, что место глухое. Потом из таксофона позвонил Власюку и сообщил, что вечером в приюте для собак будет человек, в кармане которого находится браслетка Михаила Булгакова…

Олега устроила бы любая модель поведения Власюка. Он мог пытаться поговорить с Наталией, он мог попытаться ее ограбить – любое его действие переводило его в разряд подозреваемых.

В конце концов, какая разница, кто сядет за убийство Тима – Дмитрий Писаренко или сумасшедший Сергей Власюк? Главное – запутать следствие и отвязаться от прыткой Наталии…

Но планы поменялись – вместо Наталии в приюте оказался ее муж, Леонид. Власюк чуть не проломил ему череп, потом испугался, стал убегать.

– Я упустил его, – сказал Олег судмедэксперту, стараясь, чтобы его голос звучал грустно.

Но на самом деле частный детектив прекрасно знал, где затаился Сергей Власюк, ему удалось доехать до домика-развалюшки возле Сергиева Посада.

«Самоубийство Власюка и его письмо, где он признается в совершении убийств, – решил Олег, прикидывая, где поблизости можно приобрести веревку и при этом не запомниться продавцу магазина. – И все концы в воду. Хотите преступника – вот вам преступник. Но он мертв, а с мертвого какой спрос».

Увидев Олега, Власюк весь задрожал от страха, закрыл лицо руками.

– Только не в больницу, не надо в больницу! – умоляюще шептал он. – Я больше такого не вынесу!

– Пишите под мою диктовку признательные показания! – Олег старался, чтобы его голос звучал уверенно – так ему самому было проще поверить в ту ахинею, которую он нес. – Тогда обещаю – никакой больницы не будет.

И Сергей Власюк принялся покорно водить ручкой по бумаге…

Потом, когда признательное письмо было написано, Олег легкими ударами, не оставляющими на теле следов, вырубил Власюка, соорудил петлю, пропустил веревку через батарею.

Когда петля сдавила шею, и стало не хватать воздуха, Власюк пришел в себя и сильно задергался.