– Только пять? – удивился парень.

– Иначе ничего не останется интересного для игры в «Правда или Желание», – отшутилась я.

– Ха! Поймал тебя на слове, – воодушевился он.

Я обругала себя за то, что думаю позже, чем говорю, и внутренне содрогнулась. Даже представить страшно, что могут спрашивать и желать современные подростки. Мне и раньше-то было несладко, а теперь пострадать уж точно придётся. Ну что ж, Саманта, сама виновата!

– Ладно. Пять, так пять, – принял условия игры Райан. – Тогда первый вопрос, который мучает меня весь вечер. Где ты взяла этот мустанг?

– Я могу отделаться от тебя словами «Это секрет»? – ни на что особо не надеясь, спросила я. Парень отрицательно покачал головой. – Попросила маминых друзей. Она оформляла им мастерскую, да и вообще дядя Дейв давний друг семьи.

– И он так легко дал тебе покататься на редком раритетном автомобиле? – в моё объяснение Райан явно не верил.

– Не совсем, – смутилась я. – Мне пришлось одолжить ему мой Мини для витрины. Дейв как узнал, что мне такое счастье привалило, всё уговаривал нас дать ему на время машину. Уж больно она необычная для Калифорнии. Так что в ближайшие две недели Мини будет привлекать клиентов в мастерскую, выставится на какой-то закрытой вечеринке и вернётся домой. Придётся поездить на нашем вольво.

Я понятия не имела, насколько складной получилась история, но и объяснять откуда у меня несколько сот баксов на аренду мне бы не хотелось. Я глянула на Райана и успокоилась: кажется, его вполне устроило это объяснение.

– Ладно, второй вопрос…

– Третий, – поправила его я.

– Эй, это был просто уточняющий вопрос. Так не честно! – праведно возмутился парень.

– В договоре классификация вопросов не оговаривалась, только количество, – я показала ему язык.

– Иногда ты говоришь, как юрист с многолетней практикой, – фыркнул он. Чёрт, он прав – дети так не разговаривают. Ну уже поздно. – Окей, третий вопрос… Третий… Третий… Глядя на тебя, никогда бы не подумал, что ты разбираешься в футболе. Как же так вышло?

Ох, я знала, что футбол ещё выйдет мне боком. Хорошо, в этот раз можно и половину правды рассказать.

– Это папа. Я же говорила, что он какое-то время жил в Англии, а там футбол – это святое. Папа играл в дворовой команде друзей и подсел. Даже вернувшись в Америку, он всё ещё следит за Английской Премьер лигой и частенько смотрит матчи. Ну и я вместе с ним. А в средней школе у меня даже был шанс попасть в команду. Жаль мы довольно быстро переехали. Но любовь к футболу осталась со мной на всю жизнь, видимо. В средней школе было весело. А ты как попал в европейский футбол? Я думала в Калифорнии любят только американский.

– Ха, всё просто! Меня не взяли! В детстве я был тощеват для этого спорта. Но родителям было нужно, чтобы я обязательно занимался чем-то. Для баскетбола не хватало роста, плавать я никогда особо не любил. Так что играть в соккер пошёл от безысходности. И мне понравилось! В средней школе как раз много играли и со смешанными командами в том числе. Мы не могли встретиться на поле?

– Нет, в те годы мы жили на другом конце Америки.

– Эх, жаль. Я бы посмотрел на тебя в деле.

– Ну уж нет! – я энергично замахала руками. – Я уже тысячу лет не играла.

– О! Если следующий раз ты провинишься, то заставлю в качестве извинений погонять со мной по полю, – и Райан разразился дьявольским смехом.

С Кроссом было на удивление легко. Кажется, я уже ловила себя на этой мысли, да? Я не ожидала, что смогу найти человека мне по душе среди подростков. Если бы я не читала его дело, никогда бы не подумала, что ему всего семнадцать. Он совсем непохож на моих одноклассников. Может быть, дело исключительно в избирательности моей памяти, но я готова поклясться, что в моё время ребята были более поверхностные, примитивные, скучные. Как Красински! Сосредоточенные на чувстве собственного величия и девчонках вокруг них. Ладно, видимо, это конкретно мне не повезло с кругом общения. Но ведь и Райан бы в него вполне вписался. Только от него бежать подальше не хотелось – скорее даже наоборот. Эх, будь он постарше, я бы позвала его выпить с Чедом и Лидией. Уверена, мы бы отлично провели время!

– За что тебе понравился тот парень? – после перерыва на поедание хот-дога, спросил Райан, облизывая соус с пальца.

Я едва не подавилась картошкой.

– Что?

– Расскажи, за что тебе понравился тот козёл. Мне всегда было интересно, как девушки умудряются влюбляться в таких уродов.

– А как они умудряются влюбляться в тебя? – задала встречный вопрос я.

– Спасибо, Сэм, очень приятно знать, что ты на самом деле обо мне думаешь, – саркастично ответил он.

– Я не говорю, что ты такой же урод. Хотя и ангелочком тебя не назовёшь. Но причина та же самая: ты обаятельный красавчик.

– Что я слышу! Саманта Баркер считает меня красавчиком, – хохотнул парень.

– Кросс, будешь насмехаться, я и с тобой не буду разговаривать на личные темы.

– Ладно, извини. Продолжай, – покорно утих он.

– Я небольшой специалист, но мне кажется, именно обаяние не даёт вовремя почувствовать истинную суть человека. Он говорит комплименты, делает красивые жесты. Ты чувствуешь себя особенной, расслабляешься, и не замечаешь изменений. Он становится грубее: резче с тобой разговаривает, шутит обидно над тобой, смеётся над чужими шутками в твой адрес, вместо того чтобы защищать. Потом начинаются замечания по любому поводу: не так говоришь, не так одеваешься, не туда ходишь. И всё это в диком коктейле из ласки и нежности. Сама не замечаешь, как увязаешь в этом! Мне было пятнадцать. Много ли мне надо? Он крутой! Гитарист в захудалой группе, кожаная куртка, модная стрижка и куча поклонниц. А он выбрал меня! Все девичьи месты сбылись в одночасье! Эх, глупая-глупая Сэм. – грустно вздохнула я. – Но что уж теперь... Вот такая история. Оглядываясь назад, даже и не знаю, за что он мне нравился.

Рассказывая эту историю, я даже и не выдумывала ничего. Всё было именно так, только не в школе, а в колледже. С Уэйном мы встретились на втором курсе, когда я едва оправилась после преследования Дебры. И неважно, что мне было двадцать, а не пятнадцать. Мне по-прежнему хватило того, что он выделил меня из толпы фанаток, готовых ради него на всё. Он выбрал скромную и стеснительную домашнюю девочку. Я, кажется, даже поломалась для приличия, отказываясь от нескольких встречь, но он был очень убедителен. Красивые свидания, цветы, внимание. Через пару походов в кафе я была его с потрохами. Сейчас мне за себя стыдно, но тогда это был мой первый парень. Парень, который посмотрел в мою сторону не из-за моих подруг, а из-за меня самой. Он ухаживал и правда красиво. Мне все завидовали! Но продолжалось счастье, наверное, месяцев шесть. Потом он решил, что я его собственность, и начал меня терроризировать: «Зачем тебе встречаться с подругами? Ведь у тебя есть я! Куда это ты собралась идти после занятий? Зачем тебе работать? Почему твой партнёр по проекту парень? Я хочу, чтоб ты бросила этот предмет немедленно!». В общем, я думаю, каждый, если не встречал, то слышал про такие экземпляры.