пырнув ножом в живот. Убить, Ален. — Она смотрела в его глаза, — навсегда убить. Смог бы?

Он провел рукой по ее щеке и подошел так близко, что коснулся лбом ее лба:

— Я уже жалею, что не остановился в том месте. Пожалуй, я забрал бы тебя с собой, даже если бы ты вырывалась, даже если бы тебя пришлось связать и даже если бы пришлось воткнуть нож в твой милый животик. — Он отошел от нее. — Я забрал бы тебя к себе еще тогда. И мне было бы плевать, что я потеряю своих людей, потому что война — это такая жестокая игра, от которой нет толка. Мы служили царю и что? Что я получил? Где мой дом? Где моя родина? Кто я? Ради чего я это делал? А взяв тебя к себе, вот это была бы победа!

Она понимала его. Она чувствовала тоже самое. Одиночество. Скитание из одной страны в другую, из города в город. Так к чему потрачено столько времени, если можно было уже тогда быть вместе.

— Я бы поехала с тобой, — шепнула она, — без боя и ножей. Сама.

Лия преодолела расстояние до него и прижалась губами к его губам, сманивая в сладком поцелуе. Но Ален поклялся себе, что не прикоснется к ней. Не сегодня. Но слишком велико было желание. Он отстранился от ее губ и увидел непонимание в ее взгляде.

— Не могу, Лия, — шепнул он и отошел от нее, — мне надо вернуться в больницу.

— Как в больницу? Ты хочешь оставить меня одну?

Он приложил палец к ее губам и прошептал:

— Мой дом в твоем распоряжении. Там спальня, — он указал еще на одну дверь, — и ванная комната. Отдохни. Найти что-нибудь в шкафу из моих вещей, прими душ и поспи. Я приеду, как только закончу дела, не хочу возвращаться туда завтра. Хочу быть с тобой все выходные.

Он отошел от нее и направился к лестнице, а Лия кинулась за ним:

— Ален. — Ее сердце бешено стучало. — Это по поводу осмотра?

Он спускался, делая вид, что не слышит ее, лишь только помахал рукой.

— Ален Дандевиль, вернитесь!

— Вы в плену, Лия Бран. — Посмеялся он и вышел из дома.

* * *

Лия слышала, как отъехала его машина, а потом наступила томительная тишина. Она села на ступеньку и облокотилась о перила.

Его дом. Такой спокойный и уютный. Его запах. Он везде.

Поняв, что действительно устала, она поднялась и пошла в ту комнату, на которую Ален указал, сказав, что это спальня. Открыв дверь, она осторожно зашла в нее. Большая кровать черного цвета с оригинальным рельефом изголовья, выполненным в виде квадратов, резко контрастировала на фоне светлых обоев и белоснежного постельного белья. Истинное логово вампира. Окна были занавешены темными портьерами из светонепроницаемого материала. Она видела с улицы балкон, когда вышла из машины. Лия отодвинула портьеру и ее взору предстала белая картина свободы от шума машин, от разговоров людей, от света уличных фонарей. Картина отдыха и наслаждения. Она представила, как красиво здесь летом, когда деревья просыпаются от долгой зимней спячки, распуская зеленые листья, и ковер молодой травы стелется под ногами, щекоча ступни. Она задвинула штору и прошлась по комнате. Алена не было, но все кругом было пропитано его запахом. Лия начала сходить с ума от желания ощутить его, прикоснуться… Грустно подойдя к комоду, она выдвинула верхний ящик и достала первое, что попало под руку- его футболку. Прижав ее к себе, она открыла дверь в ванную комнату и остановилась в замешательстве. Слева стояло боковое джакузи, а справа большая душевая кабина. Как ей хотелось сейчас понежится в теплой воде, но решив, что душ будет быстрее, направилась к нему. Раздевшись и встав под струю горячей воды, она ощутила расслабление после напряженного дня. В голове промелькнули слова: «Диаблери. Проклятия Цепеша». Что за проклятие? Она точно никогда не слышала о нем. Столько лет прожив Бране в 15 минутах от замка, она никогда не видела того ужасного Цепеша, которого описывали в книгах жестоким и показывали в фильмах страшным. Все это выдумка. Его не существовало. И вампиры, говоря о нем, как о короле, просто придумали себе предводителя. Но даже если он и жил, то после того, как она увидела тех людей с факелами возле его замка, уже вряд ли жив. Мало кому удалось спастись.

Лия накинула на себя белоснежную футболку Алена и взглянула на свое отражение в зеркало. Было приятно ощущать на своем теле хоть какую-то часть его, пусть это была просто вещь. Пройдя цыпочках к кровати, она залезла под теплое одеяло и как только голова коснулась подушки, она уснула. В этот раз ее не мучили сны, загадывая свои загадки. Она спала крепко, пока не распахнула глаза и не провела рукой по пустой постели- Алена не было, его сторона была пуста.

Где он? Она не могла понять, сколько проспала, но судя по тому, что было темно, наступила ночь. Почему его еще нет? Чувство тревоги охватило ее, и резко встав с постели, она подошла к окну и отодвинула штору. Сердце тут же успокоилось, увидев серый «Рендж Ровер», припаркованный во дворе, и улыбка коснулась губ. От здесь. Но почему не с ней? Почему не пришел в свою постель?

Лия распахнула дверь и побежала вниз по лестнице. Приглушенный свет и тусклый огонь в камине создавали умиротворение, но она резко остановилась, боясь идти дальше.

Огонь!

Она избегала его с того самого ужасного дня ее жизни. Зажмурив глаза, Лия села на ступеньку, ощущая тошноту. В голове все смешалось: вчера, сегодня, завтра. Она опустила голову на колени, не в силах больше шевелиться. Слезы выступили из глаз и потоком хлынули по щекам. «Бежать! — Слышала она внутренний голос, но ноги не вставали. Она подняла голову и набрала больше воздуха в легкие, ей казалось, что она его не хватает. Пришлось опереться на руки, чтобы вставать, но сознание затуманилось и все почернело… как в ту ужасную ночь. Пепел. Дым. Яд. Она упала.

Ален спал на диване в зале и резко проснулся от грохота, который донёсся с лестницы. Он вскочил на ноги, увидев лежащую на полу Лию.

— Лия, — он тут подбежал к ней, поднял на руки и понес на диван. Его сердце отчаянно стучало. Что с ней? Он уложил ее, касаясь лица и давая ей время, чтобы прийти в себя, — Лия, девочка моя, очнись.

Она открыла глаза и посмотрела на