– Боюсь только, вода свой характер проявит, не поддастся.

– Я приведу Волнину, – кивнул он.

–Ты поймешь, когда позвать. У каждого свое время будет.

Тахо снова кивнул и прижал меня к груди, крепко обнимая.

– Я буду рядом.

– Знаю… брат.

Я мягко отстранилась и улыбнулась. Пора.

Первым делом зажгла в комнатке лучины. Огонь подчинялся легко, радостно – все-таки Файро не подвел, поделился силой с чистым сердцем.

На полу у входа лежал маленький меч, который я оставила, подняла его, положила рядом с кубком и повернулась к хранителю.

– Теперь держись в стороне.

Тахо поцеловал в щеку, погладил по волосам и отошел. А я запрыгнула на высокий камень, взяла меч и щедро полоснула себя по запястью, чтобы не было времени передумать. Боль ударила в плечо, заставила закусить губу и еле слышно застонать. Медведь, вторя мне, зарычал, но не подходил. А я схватила кубок и подставила под рану.

И в это время раздался оглушительный удар. Посыпались камни с потолка, а по гладкой стене поползла длинная трещина. Я замерла – что это? Я же еще и не начала толком.

Снова удар, сильнее прежнего! И рядом упал здоровый булыжник, чуть не задев. Что происходит? Я осторожно поставила кубок, стараясь не разлить. Кровь тут же остановилась, лесная сила помогала затягиваться ране.

Бах! Снова грохот и шорох осыпающихся камней.

– Осинка, кто-то пытается прорваться снаружи! – закричал Тахо.

– А-а-а, —закрутила головой по сторонам, пытаясь понять, где именно будет разлом, —Послушай, – заторопилась, – ко мне он не сможет попасть, уже поздно, кровь пролилась, только и ты не вставай у него на пути, сметет ведь!

– Кто? – удивился Тахо.

– Дагор, конечно же!

И в это время от противоположной стены отвалился огромный каменный пласт, засыпав нас пылью. И сквозь образовавшуюся дыру пролез грязный и очень злой демон.

– Вы что творите?! – попытался он добраться до меня, но не смог пройти незримое препятствие. Ритуал начался. Теперь, пока я не высвобожу силы, сюда никто не попадет.

– Ты, хранитель, куда смотрел? – рычал демон. Он был в бешенстве, – она не сможет одна! Силы разорвут ее.

Я нахмурилась. Почему не смогу? Камни же сказали… Тахо побледнел, рванул ко мне и ударился в невидимую стену.

А я подумала – чего тянуть? Теперь уж не повернуть обратно. Закрыла глаза, отрешаясь от мира, заглянула внутрь себя и позвала стихии.

Первым скользнул ко мне Лес. Родной, любимый, он обнимал и утешал, гладил по волосам, шептал слова ласковые. Следом ветерок закружил, засмеялся свободе. Взметнул вверх подол платья, и я тоже засмеялась – вот баловник! Огонь с Землей вместе поднялись. Спокойные и величественные, они легли на плечи, укладывая на холодный камень, растеклись вокруг, заполняя собой комнату. Стихии начали давить, прижимая к алтарю, сковывая дыхание. Им было тесно здесь. А Вода не хотела появляться.

Я заволновалась – ну что ж ты, капризная, я ведь зла тебе не творила! Все тяжелее и тяжелее становилось, со свистом вырывался у меня воздух из груди. Я распахнула глаза, хотела встать —не получилось. Неужели из-за капризной Воды я так и останусь здесь обездвиженной и беззащитной? Я ведь чувствовала, что стараются стихии сдержать свой напор, но и они долго не смогут. И вдруг услышала знакомый голос, как ручеек журчащий:

– Матушка моя, Водица, ты уж помоги нам, дочерям твоим непутёвым. Никак в этот раз без тебя не обойтись. Не бросай Осину одну среди стихий, поднимись!

Все-таки пришла! Волнина говорила и говорила, то громче, то тише, и я почувствовала, как начала отзываться Вода, откликаться голосу. Поднялась изнутри, заполоняя все вокруг, потеснила остальных. И как только помещались все во мне?

Стало еще тяжелее, стихии неповоротливо кружили в границах тесной комнаты, давя меня, как насекомое. Теперь надо звать Тьму, но она просто так не выйдет, для этого мне кровь и нужна.

С рычанием я повернулась на бок, потянулась к кубку. В глазах потемнело, упала рука безвольно, и я побоялась, что не хватит сил, не сдюжу. И тут же Лес метнулся ко мне, поддержал, отдал обратно крупицу себя, чтобы я смогла вздохнуть и сделать большой глоток собственной крови.

Оглушительный грохот сотряс стены, снова прижал к холодному камню, а из меня, сминая всё вокруг, потекла Чернота.

Теперь я не только перестала дышать – я перестала видеть! Открывала рот в беззвучном крике, билась внутри собственной Мглы, как рыбешка, не в силах вылезти из этой тягучей липкой дымки.

Теперь силы стихий я не ощущала вовсе, только мертвый мрак и холод. Меня все сильнее вдавливало в камень, сковывая движения. Еще чуть-чуть – и раздавит Тьма!

Мгновенно вспотели ладони. Вот, что скрывали камни! Мою неизбежную смерть! Я задергалась, пытаясь освободиться. Они меня обманули! Они просто хотели вернуть Эйра! А мне нужно будет умереть, чтобы стать этими дверями, этим проходом! Потому что никто живой не смог бы уместить в себе такое количество Мрака!

Я металась под толщей Тьмы, задыхаясь и пытаясь стряхнуть ее с себя. Где стихии? Почему они не могут помочь? И вдруг поняла – им тоже не хватает сил. Слишком мало их во мне было. Вот для чего нужны были все потомки! Сдержать мощь Черноты.

И я перестала бороться. Зачем? Это уже бессмысленно. Всё мое маленькое глупое существование было нужно только для того, чтобы вернуть в мир Прародителя. Так зачем я буду сопротивляться? Я просто разрешу Мраку раздавить меня.

Даже заплакать не вышло, и я откинула голову на твердый камень, расслабляясь. Но странное дело, Тьма меня не стала убивать сразу. Я открыла глаза и вместо бурлящей темноты увидела напряженный взгляд Дагора. Он открывал рот, что-то выговаривая, но я не слышала. Дотронулась до ушей – кровь на пальцах.

Снова кровь.

Повела шальным взглядом в сторону – Веро, Файро и Терра, держась за руки, стояли рядом, а по другую сторону, уцепившись в меня и сжимая зубы, почти падал под тяжестью Тьмы Рэнн.

Почему они все здесь? Кто их привел? Стихии снова были рядом. Лес опутывал меня зелеными кнутами, а Прародители держали остальные силы. И я смогла вдохнуть, уже не давила так сильно, убивая, Тьма.

Дагор обхватил мое лицо руками, повернул к себе. Заговорил, но я не слышала, только смотрела в черные глубокие глаза, опять начиная проваливаться во Мрак. Демон злился, тряс за плечи, но я так устала, что хотелось просто уснуть, оставить все, как есть. Пусть Прародители дальше сами справляются. Дагор тряхнул меня еще раз,