"Кто такая Сабита?" Я смотрела на Сабиту Деви, когда она произносила эти слова. Она описывала свою жизнь жены и матери в Джаркханде, одном из самых бедных штатов Индии. Большую часть дней она проводила в четырех стенах своего дома.

— Никто в моей деревне не знал моего имени, — сказала Сабита. Все контакты с внешним миром полностью регламентировал ее муж: с кем она могла говорить, что купить, когда обратиться к врачу. Она была изолирована ото всех, кроме детей.

Чувство одиночества является общим для женщин всех времен, где бы они ни жили — просто обратитесь к творчеству любой американской писательницы-феминистки прошлого столетия. Урегулировать эту проблему невероятно сложно, поскольку решение предполагает постепенное изменение доминирующих норм жизни в тысячах культур, и компьютерных приложений, обеспечивающих это, не существует.

Но это не означает, что последние не помогут. Предположим, у каждой женщины в мире будет смартфон. Это сможет разрушить их изоляцию, и они смогут раскрыть свой потенциал, как никогда раньше.

Возьмем здравоохранение. Когда у каждой женщины есть смартфон, она сможет получить нужную информацию в нужное ей время и в нужном формате. Например, неграмотная нигерийская женщина в первом триместре беременности может получить голосовое сообщение на языке хауса, описывающее анемию и объясняющее, как восполнить нехватку железа. Та же система может напомнить ей, когда нужно пойти в женскую консультацию или сделать прививки ее детям. В конце концов, при возникновении нестандартных проблем с помощью смартфона женщина сможет связаться с врачом. Кроме того, под его руководством она получит возможность использовать свой телефон для измерения температуры, артериального давления и других жизненно важных показателей, чтобы помочь определиться с ее диагнозом.

Возьмем сельское хозяйство. Бедные фермеры остаются таковыми в значительной степени потому, что у них нет информации о том, как получить максимальную отдачу от своей земли. Например, они почти ничего не знают о содержании питательных веществ в почве, а значит, не могут правильно подобрать удобрения или культуры, которые будут расти здесь лучше всего. У них также нет достоверной информации о рыночных ценах, поэтому они вынуждены принимать цену, предлагаемую закупщиком. Поскольку большинство фермеров в Африке (и в Южной Азии) — женщины, это их проблема. Женщины-фермеры менее продуктивны, чем мужчины, по разным причинам: от гендерных предубеждений при подготовке кадров для сельского хозяйства до психологических сложностей при найме мужчин и управлении ими во время сбора урожая.

Но с помощью смартфонов женщины-фермеры смогут просмотреть обучающие видеоролики других местных фермеров о местных почвах и погодных условиях. А специальные приложения сообщат, по каким ценам покупают их урожай на различных рынках. Наконец, при помощи телефонов женщины-фермеры смогут организовывать кооперативы, чтобы выражать свои требования голосом мощной группы, а не отдельных лиц.

Еще один пример — банковская деятельность. Даже у самых бедных женщин имеются некоторые активы. Одним из ключей к расширению прав является обеспечение возможности самостоятельно контролировать свою жизнь. Самое поразительное исследование, результаты которого я когда-либо читала, показывает: когда женщины определяют семейный бюджет, выживаемость детей повышается на 20 % — просто потому, что деньги тратятся более рационально (например, на продукты питания и здравоохранение).

Традиционные банки считают невыгодным обслуживать клиентов, совершающих мелкие операции. Это заставляет бедных женщин лавировать в неофициальной экономике, прятать наличные деньги, покупать неликвидные активы в виде ювелирных изделий или скота и брать займы у ростовщиков под грабительские проценты.

Цифровая технология сокращает транзакционные издержки. Это означает, что люди могут при помощи своих телефонов безопасно и в небольших количествах экономить и занимать деньги, а также приобретать страховки. Такая технология уже используется в Бангладеш и Кении. Однако во многих странах с формирующейся цифровой экономикой доминируют мужчины, поскольку именно они владеют мобильными телефонами гораздо чаще женщин. В Бангладеш телефон есть у 46 % женщин и у 76 % мужчин. В результате лишь 13 % женщин Бангладеш используют мобильные деньги, тогда как среди мужчин ими пользуются 32 %. Когда эти цифры станут сопоставимы во всем мире, путь к экономическому благополучию миллиардов людей будет открыт.

Это совсем не трудно

Красота этого образа в том, что вам не нужно напрягаться для ясного представления подобной картины. Я не описываю будущее из научной фантастики. Более двух третей людей на планете имеют доступ к мобильным телефонам, и чаще всего это смартфоны. В прошлом году во всем мире было продано более 1 млрд последних.

Такая статистика обнадеживает, но мы даже не приблизились ко всеобщему охвату человечества смартфонами. Данные должны подешеветь. Многие обладатели смартфонов не пользуются Интернетом, потому что это слишком дорого. К тому же связь должна достигать самых отдаленных мест мира, где потребность в ней наибольшая — в самом широком смысле этого слова.

И по-прежнему необходимо работать для того, чтобы женщины сравнялись с мужчинами по обладанию телефонами и чтобы появились приложения, предназначенные для удовлетворения конкретно их потребностей. Еще большим препятствием является тот факт, что чаще всего неграмотными остаются именно девочки, а не умеющие читать женщины никогда не получат максимальную отдачу от своих мобильных телефонов.

Ни одна технология сама по себе не может обеспечить равенство мужчин и женщин. Но, помогая женщинам создавать связи, которых у них никогда не было, смартфон может в значительной степени изменить ситуацию к лучшему.

Примечание

Эта статья была выпущена в свет в интернете-приложении The World If журнала The Economist в 2015 году. На бумаге публикуется впервые.

Эдриан Вулдридж

Технология во многом ответственна за рост неравенства. Она же может стать основой для решения этой проблемы.

В 1845 году, в разгар первой промышленной революции, один молодой политик опубликовал популярный роман под названием "Сибилла, или Две нации". Повествуя о Сибилле, Бенджамин Дизраэли выдал своим читателям необходимое количество романтики, однако истинной темой его произведения было разделение Великобритании, локомотива новой экономики, на две страны:

"Две нации, между которыми нет общения и симпатий, которые не знают привычек, мыслей и чувств друг друга, словно они… жители разных планет; которые родились от разных матерей, питаются разной пищей, руководствуются разными манерами и разными законами: богатые и бедные".

Проблема двух "наций", описанная Дизраэли, возникала снова и снова и не только в Великобритании. Почти весь рост производства за последние 30 лет был присвоен 1 % богачей. Растущее неравенство разделяет общество на два мира, "между которыми нет общения и симпатий". Космополитические элиты высмеивают людей как "расистов", ксенофобов и троглодитов. Люди, в свою очередь, осуждают космополитическую элиту как самовлюбленных предателей. Растущее неравенство подрывает веру населения в основные принципы капиталистического строя: равные возможности для всех, повышение мобильности, экономический рост и всеобщее процветание. Решение Великобритании покинуть Европейский союз в июне 2016-го и избрание Дональда Трампа президентом США в ноябре того же года стали лишь наиболее драматичными примерами популистского урагана, вспыхнувшего из-за беспокойства, вызванного неравенством, которое угрожает разрушить свободный мир.