Растет понимание того, что для смягчения этого урагана "нужно что-то делать". Барак Обама назвал снижение темпов социальной мобильности "определяющим вопросом современности". Хиллари Клинтон заявила, что "у нас недостаточно обеспечена социальная мобильность". Дональд Трамп утверждал, что выступает за простых американцев и против коррумпированной и самодовольной элиты. С этими утверждениями согласны комментаторы всех политических направлений. Представитель правых сил Чарльз Мюррей написал книгу "Coming Apart" ("Грядущее разделение"). Представитель левых сил Джордж Пакер написал книгу "The Unwinding" ("Разматывание"). Центрист Дэвид Брукс предупреждает, что неравенство представляет собой "величайший моральный кризис капитализма со времен Великой депрессии".

Но чем именно является это "что-то"? Либералы регулярно упоминают образование. Однако улучшить ситуацию со школами удивительно трудно: с 1970 года реальные (то есть с поправкой на инфляцию) расходы на одного ученика в государственных начальных и средних школах США увеличились более чем вдвое, а средний балл тестов остается более или менее неизменным. Такие разумные инициативы, как независимые школы и специальные школы с углубленным изучением ряда предметов, некоторое время держались, но потом заглохли. Консерваторы все чаще кивают на иммиграционный контроль. Но возведение барьеров на пути большого потока людей может уменьшить рост и динамику экономики: талант, как и капитал, пойдет туда, где ему рады.

В этой статье мы попытаемся доказать, что во многом решение за технологиями.

Разделяй и обучай

Да, действительно, технологии несут большую часть ответственности за усиление неравенства. Даже в Японии и Скандинавских странах, проводящих более эгалитарную, чем у англосаксов, социальную политику, наблюдается рост неравенства. Технологические инновации приносят пользу двум типам людей. Работники умственного труда могут использовать вычислительные мощности для улучшения своей производительности, сокращая при этом вспомогательный персонал: академики в состоянии писать больше статей, юристы — осмыслить больше материала, журналисты — найти больше интересных сюжетов. Самые умные ученые будут генерировать идеи для продажи на мировом рынке: создайте лучшую компьютерную мышь, и все выстроятся в очередь у ваших дверей. Вместе с тем инновации снижают ценность людей, выполняющих рутинные функции: любая работа, которая может быть сведена к повторяемым действиям, в конечном итоге будет передана машинам. Огромное число работников среднего класса пострадают так же, как промышленные рабочие в 1980-е годы — произойдут безжалостные сокращения их зарплат и рабочих мест.

Технологический раскол превратил столицу нынешней промышленной революции Сан-Франциско в один из самых поляризованных городов США. Здесь изо всех сил стараются удовлетворить маленькие слабости технологической элиты. Кафе, специализирующиеся на азиатско-мексиканской фьюжн-кухне или любых других новейших трендах, переполнены лучшими специалистами инновационных отраслей, которые могут наслаждаться не только едой, но и бесплатными "зарядками для гаджетов". При этом людей, не имеющих отношения к экономике технологий, резкий взлет цен выдавливает из их домов. Армия бомжей пополняется ежедневно, оставляя повсюду запах пота и мочи. Молодые технари, уши которых постоянно заткнуты наушниками, вынуждены пробираться по улицам через мусор и обломки.

Однако та же самая разделяющая общество сила может — если ее умно направить — расширить возможности людей. Это делают информационные технологии: они бросают вызов элите, снижая стоимость многих услуг. Средний смартфон содержит столько вычислительной мощности, сколько в 1950-х годах было доступно всему Массачусетскому технологическому институту. И тоже способен к уравниванию: достигая самых дальних уголков мира, он перестает быть роскошью богатых и становится удобством для бедных. Йозеф Шумпетер однажды заметил, что "главное достижение капитализма заключается не в предоставлении большего количества шелковых чулок для королевы, а в их доступности для заводских девушек". Это касается и таких устройств, как персональные компьютеры и смартфоны. Нед Лудд полагал, что решением "технического вопроса" является уничтожение машин. Но более умным вариантом стало бы превращение этих машин в ваших слуг.

Одна из крупнейших технологических тенденций на ближайшие 50 лет выглядит достаточно оптимистично: политики научатся использовать технологии для решения проблемы чрезмерного неравенства. И примеров этого достаточно уже сейчас.

Самое очевидное, что технология может сделать для повышения равенства, это сократить расходы на предоставление трудоемких услуг, таких как образование. В течение десятилетий стоимость высококачественного обучения росла быстрее стоимости жизни. Элитные учебные заведения стали роскошью для богатых: средний ежегодный доход родителей студентов Гарвардского университета сегодня превышает 450 тысяч долларов. Качество образования в учебных заведениях попроще снижается. Хотя страны континентальной Европы гордятся тем, что их университеты свободны и открыты для всех, ни один из них не входит в список 30 лучших в мире, а многие и вовсе представляют собой глухую академическую провинцию.

По предположению американского экономиста Уильяма Баумола, в этом есть нечто неизбежное: рост производительности труда в секторе услуг обязательно окажется медленнее, чем в обрабатывающем, поскольку для игры в струнном квартете всегда требуются четыре человека. Но собственный пример Баумола противоречит его высказываниям. Благодаря технологии вы можете слушать почти идеальное звучание струнного квартета у себя дома — без необходимости поездки в концертный зал, где ваши соседи обязательно будут кашлять. Действительно, благодаря Spotify и Apple Music за относительно разумную ежемесячную плату вы можете слушать большую часть когда-либо коммерчески реализованных музыкальных произведений. Цифровая революция полностью преобразила крупные области сферы услуг (как розничная торговля) и интеллектуального труда (как журналистика). И она неизбежно изменит образование и медицину.

Да, мы хан

[13]

Технология уже сейчас ведет наступление на затраты. Академия Хана[14] ежемесячно предоставляет бесплатные уроки более 4 млн детей и постоянно пополняет свою библиотеку более чем 5000 лекциями. Билл Гейтс рекомендует использовать ее своим собственным детям. В США десятая часть студентов учится исключительно онлайн, а четверть — время от времени. Ведущие университеты, такие как MIT, Стэнфорд и Калифорнийский университет в Беркли, выложили часть своих лекций в Интернете. Народный Университет предоставляет бесплатное высшее образование (не учитывая нескольких сотен долларов, которые необходимо заплатить за программы и экзамены). Безусловно, доля отсева из MOOC (массовые открытые онлайн-курсы), к сожалению, достаточно высока. Но мы все еще находимся на ранних стадиях разработки новой системы. Онлайн-университеты неизбежно будут разрабатывать более сложные способы предоставления социальной поддержки и поощрения для своих студентов, так же, как это делал Открытый университет Великобритании в 1960-х годах путем чередования телеобучения и обычного преподавания. Резко возрастет и мощь технологий: с каждым месяцем онлайн-видео становится все более ярким, и в скором времени мы сможем проецировать голограммы самых знаменитых профессоров в лекционные театры по всему миру.