– Так ведь профессия Травник обязывает, – ответил я с улыбкой и предложил сразу перейти к серьезному разговору. – Раз уж тут в одной комнате собралось столько тестировщиков игровых сценариев, скажу прямо – за оставшиеся дни мы с сестрой поможем вам набрать двадцатый уровень. Но мы предлагаем не ограничиваться этой разовой активностью, а рассчитываем на долгосрочную коллективную игру и взаимовыгодное сотрудничество с вами.

– Сестрой? – зацепился Макс за мои слова.

– Да, не вижу смысла скрывать. Прошу любить и жаловать – Валерианна Быстроногая, моя родная сестра Валерия. Хоть и не является сотрудником корпорации «Бескрайний Мир», но полностью в курсе ситуации с испытательным сроком и всячески мне помогает. В частности, по всем вопросам развития ваших персонажей лучше общаться с ней – она годами специализируется на этой теме и может найти изюминку даже при любом самом унылом начальном раскладе.

Моя сестренка встала, поклонилась всем и сразу попросила слово.

– Я скажу максимально откровенно, ситуация для вас весьма безрадостная. Ни Травнику, ни Фортификатору, ни Торговцу в одиночку не создать настолько интересный уникальный геймплей, чтоб наниматель признал это и согласился платить за ваш труд достойные деньги. Никого из зрителей не заинтересует сутками безвылазно сидящий в лавке торгаш или беспрестанно копающий землю огр, да и непонятно где ошивающийся по глухим безлюдным местам гоблин, собирающий цветочки, тоже никому не нужен.

– Но что делать, если нам изначально достались такие персонажи?! – возмутился Огр.

Сестра сделала паузу и улыбнулась:

– Использовать доставшуюся заготовку для чего-то большего! Нужно придумать и озвучить цель, от которой у ваших зрителей захватит дух. Например, для Торговца – создать монополию на поставку морской рыбы в города Южного континента, выдавив и уничтожив всех конкурентов. Трудно? Очень. Невыполнимо? Может, даже так. Но зато такая история обязательно привлечет интерес!

Я вклинился в разговор, извинившись и перебив сестру:

– Для начала, как первый шаг будущей большой игры, нужно организовать поставку морской рыбы во все ближайшие поселки и крупный город Вайден. От обоих мне потребуются ваши карты открытых территорий с обнаруженными поселениями…

– Извини, братишка, но даже не это самый первый шаг. Первостепенно необходимо разобраться с их навыками и характеристиками. Посмотри у Макса Сошне. Это же просто тихий ужас!

По совету сестры я просмотрел первичные навыки Торговца и задумчиво почесал голову. Да уж…

Торговля (X И) 4-й уровень навыка.

Древковое оружие (С Л) 2-й уровень навыка.

Рыбалка (В Л) 3-й уровень навыка.

Двоякодышащий (Т С) 9-й уровень навыка.

Толстая кожа (Т С) 1-й уровень навыка.

Где навыки, улучшающие Харизму и Интеллект персонажа – две важнейшие составляющие успеха в торговле?! Кроме, собственно, самой Торговли 4-го уровня ничего не было.

– Древковое оружие и Торговлю мне дали принудительно с самого начала! – начал оправдываться рыбо-человек.

– Как раз к этим навыкам у меня вообще нет претензий, – успокоила Макса моя не по годам серьезная сестренка. – Представить наяду без трезубца с каким-нибудь двуручным молотом так же сложно, как и вообще не умеющего торговать купца. Навык Двоякодышащий позволяет тебе жить вне моря, и он активно используется, так что тоже могу понять, хотя лично я бы поместила его во вторичные. Но Рыбалка или Толстая кожа?!

– Так в Оокаа все рыбаки! И потому я тоже в первый же день выбрал такой навык – думал, что буду торговать пойманной рыбой. А Толстую кожу взял буквально сегодня утром, когда на лодке плыл в Камышанку. Там вдоль русла реки комары размером с кулак летали. Вроде и жалили всего по одному-два хитпоинта, но их там целые тучи летали. Они бы меня насмерть загрызли!

Нимфа укоризненно покачала головой и опустила взгляд в пол, ничего не сказав. Но я вполне понял и продолжил ее мысль:

– Макс, смерть грозит тебе лишь потерей какой-то части накопленного опыта. Несколько часов, и ты восполнишь потерю. А вот непонятно зачем взятый основной навык портит всю дальнейшую жизнь персонажа. Если уж так невозможно было комаров перетерпеть, ну взял бы Толстую кожу вторичным навыком!

– Так у меня вторичные уже забиты были все пять. Легкая броня, Дипломатия, Ныряльщик, Крепкая спина и… – тут Наяда на секунду замолчал, явно смутившись, – Ловелас.

– Ловелас? – Огр заржал так, что даже опрокинулся на спину и стал кататься по полу.

– Ну да, а чего тут такого? – возмутился Торговец. – Я подумал, что моему персонажу не помешает научиться общаться с женщинами и лучше понимать противоположный пол. Каждый второй покупатель моих товаров – женщина, и мне нужно лучше их понимать.

Валерианна Быстроногая тяжело вздохнула и произнесла с плохо скрываемыми усталостью и раздражением в голосе:

– По-хорошему взять бы деревянную скалку, а лучше крепкий черенок от лопаты и хорошенько прокачать тебе навык общения с противоположным полом заодно с толстой кожей.

От дальнейшего обсуждения навыков Макса Сошне спасла Таиша, появившаяся с целой горой жареной рыбы на большом деревянном подносе. Следующие несколько минут слышались только звуки дружной работы челюстей. Наконец Таиша нарушила молчание:

– Ирек и Юнна наелись и уже клевали носом, устав за этот бесконечно долгий и нервный день. Поэтому я постелила им свое одеяло в пустой комнатке справа от лестницы. Дети уснули моментально, едва легли.

– Спасибо тебе. А ты чего не переоделась до сих пор? – поинтересовался я.

Девушка-Гоблин вымученно улыбнулась и неопределенно пожала плечами. Я так и не понял, что должен был означать этот жест – стеснялась ли Таиша других неумирающих, или просто времени надеть воровскую экипировку у нее не было. А может, и боялась необратимости этого шага – ведь, если я правильно понимал, после этого класс НПС-персонажа должен был смениться.

– Хочешь, Валерианна поможет тебе переодеться? – предложил я.

Успешная проверка на реакцию Таиши. Получен опыт 80 Exp.

– Если честно, лесную нимфу я совсем не знаю и потому стесняюсь. Мне бы больше хотелось, чтобы ты сам мне помог, Амра, – ответила рыжеволосая девушка.

Даже так? Я отложил недоеденный кусок рыбы, тщательно вытер руки о штаны и помог девушке встать. Мы спустились на первый этаж, Таиша прошла на кухню… и резко остановилась, ее лицо вытянулось от испуга. Я заглянул за ее спину и тоже замер, не зная, что и делать в данной ситуации. Бланка пожирала своих волчат!!!

– А ну стой! Фу! Оставь! – После первого шока от происходящего я с криком бросился к волчице, но отшатнулся, встретившись с совершенно безумными глазами хищницы.

Матерая волчица с окровавленной мордой заглотила находящийся у нее в пасти комок, после чего медленно встала с лежанки и потрусила вперед. Я на всякий случай отступил назад, загораживая собой перепуганную Таишу. Бланка остановилась перед входной дверью, вопросительно посмотрела на меня и стала скрестись в дверь. Я взглянул на мини-карту, отметка волчицы для меня была синей, что означало союзника. А вот рядом был еще один синий маркер… Я обернулся на оставленный самкой лежак.