— скандал нанес фантастический урон имиджу Никсона, а через несколько дней Джон Кеннеди победил на выборах.

Правда с наименьшим перевесом в американской истории. И ни у кого на фоне разыгравшихся после этого событий не было времени и желания спросить о том, как секретные документы Никсона оказались в штабе Кеннеди.

— Наших следов там не было? — я знал, что мне никто не ответит на этот вопрос

Дзагоев промолчал, заваривая чай. А я задал новый вопрос:

— Почему же американский народ забыл эту историю? Тут вообще бывают нормальные президенты⁇

— А когда народ что-то решал? — хохотнул резидент — Вложи миллион в рекламу и пиар — можешь продать местным, что угодно. Один умник обычные камни продает в подарочной упаковке, представляешь? А насчет нормальных… Был один президент.

— Рузвельт?

— Нет, это президент войны. А еще был так сказать мира. Кэлвин Кулидж. 30-й по счету. Правил в 20-х годах. И гордился тем, что почти нихуя не делал. Экономика сама росла, войн он никаких не начинал. По воспоминаниям современников — любил поспать, посидеть у открытого окна Белого дома — считал проезжающие мимо автомобили.

— Серьезно?

— Ага. Молчун был каких поискать. Нигде не выступал, даже в Конгрессе. Его спрашили — чего вы постоянно молчите? А он такой: «От слов бывают проблемы, а когда я помалкиваю — никаких проблем не случается». Его так и называли — «молчаливый Кэл».

— Ладно, а что дальше было с этой папкой? С компроматом на Никсона?

— Сразу после выборов, офис журналистов был ограблен. Украдена была только… да, та самая папка с компроматом. Расследовать вообще стало нечего.

— Вот и мотай на ус, какие тут правила — резидент подлил мне чаю

— Звериные?

— Ага. Чума на оба дома — что респы подонки, но демократы еще хуже. Вообще не чураются никаких методов. Но с Никсоном работа пойдет — мидовцам уж дали задание готовить после нового года визит Шелепина в Штаты.

Это была важная новость.

— Кстати, тебя могут пригласить на инаугурацию в Белый дом — тут же огорошил меня Дзагоев

— Откуда дровишки⁇ — удивился я

— В гольф играл с Никсоном? Ну вот и отдувайся!

— Так это смокинг нужен будет…

— Я бы на твоем месте не об одежде думал, а о том, чем тебя из Центра нагрузят.

Ну ясно. Какое-то говно польется по трубам. Когда из Центра пахло фиалками?

* * *

Первый чемпионат по боям без правил мы решили проводить в выходные, сразу после выборов.

В Нью-Йорке задули совсем холодные ветра, пошел мокрый снег. Который впрочем, тут же таял, не доставляя особых неудобств. Ну разве что слегка обледеневшие дороги заставляли автомобилистов быть особенно внимательными.

Под чемпионат определили зал в Хобоконе — он был побольше, чем клуб в Квинсе, туда влезло десять рядов стульев для публики по периметру октагона и даже деревянная площадка, куда установили видео-камеру местного нью-йорского телеканала WNY.

— Федеральные все отказались без денег освещать — развел руками Майк. Директор UFC приоделся, нацепил на себя костюм и галстук, побрился до синевы. Даже и не сказать, что три месяца назад он крутил баранку и мечтал пересесть на трак поновее и посовременнее.

— Ничего — отмахнулся я — Потом в очереди будут стоять и локти кусать. Ты вот что. Подпиши с этим WNY договор на переуступку авторских прав. Чтобы пленочку нам потом выдали и мы могли ее сами использовать, где хотим.

— Продадим телеканалам?

— Зачем? Свой откроем!

Это новость поразила Майка, да так, что он открыл рот и забыл его закрыть. Всю встречу с приехавшим чуть позже нас Элио Грейси он помалкивал, переваривая перспективы, которые открываются перед UFC.

Отдуваться на переговорах пришлось мне одному. Как и сбивать цену, которую заломил Грейси за свое участие в турнире. Бразилец хотел не только увеличить призовой фонд с пяти до десяти тысяч долларов, но и пытался изменить правила. В партере можно не минуту возиться, а десять. Что было не три раунда, а пять. Выстраивал все под свое джиу-джитсу. Пришлось искать компромисс. Призовой фонд поднял — благо деньги были, а вот партер договорились после долгих споров ограничить двумя минутами. И сделать три раунда по пять минут.

Честно сказать, я уже пожалел, что пригласил этого усатого бразильца с космическими запросами. Почти час Грейси втирал мне про свой «супер-бой» с японцем Кимурой по правилам смешанных единоборств в 51-м. Я же напирал на зрелищность — мол бои будут показывать по ТВ, вон уже и помост для камер сделали, ну кто будет смотреть часовую возню на канвасе? Да и транслировать ее тоже в прямом эфире нормально невозможно. Должна быть возможность рекламных вставок. А их дают перерывы между раундами. Нет рекламы — нет спонсоров — нет денег.

В остальном договорились быстро. Очки жюри по боксерской системе, проигрыш техническим нокатутом и нокдауном, никаких добиваний в голову ногами, прыжков на лежащих, выдавливание глаз и кадыков, вырывание волос и укусов — за это сразу дисквалификация. В пах обязательно ракушку, в зубы — капу. Одежда любая — хоть кимоно, хоть голый в шортах. Все судить будет наш экс-тренер по боксу — Гарри Голдинг. Его Грейси знал — где-то пересекались раньше — поэтому никаких проблем с кандидатурой судьи не возникло.

Помимо денег — победитель получает позолоченный пояс, предусмотрели и небольшие призы для вторго и третьего места. Весовая система у нас уже была — ее я просто без обсуждения довел до Грейси. Тот подозрительно быстро согласился.

— Чего это он так быстро все подписал? — удивился я, когда Элио ушел

— Ясно почему. У нас сетка только для тяжеловесов набралась — больше ста килограмм. Он уже заявился сам на завтра. Думает легко выиграет и заберет себе десять штук. Развел нью-йорских дураков на бабки. Для Бразилии это огромные деньги.

— Да и для Штатов большие — вздохнул я, потребовал показать мне заявки.

Семь человек. Не густо. Зато большое разнообразие стилей. Элио Грейси от джиу-джитсу, сумоист Канакава, боксер Уилли-младший, борец-грэпплер Фаулер, саватист Бернанже, тэквондист Вон и… знакомые все лица — Гилли из города Ангелов. Представляет каратэ, новый стиль Сётокан.

— Завтра прилетает с утра — Майк увидел, что карандаш остановился напротив Гилли — Раньше не мог

— Смелый! Без подготовки, акклиматизации…

— Нужен восьмой участник — директор пожал плечами как бы намекая, что