рассмеялась Валя. – Ну а если подумать? Вот, прикинь, я такая красивая да нежная и прошу-прошу у любимого… ну, шубку сейчас не актуально, а вот поездку к морю – очень даже! А потом прошу колечко, а потом ещё что-то. Он не жадный – купит! – самоуверенно рассмеялась Валя. – Я его хорошо попрошу!

– Так сколько он зарабатывает-то? – изумилась подруга.

– Неплохо… а главное, всё официально! Ну, сообразила?

– На кредит раскрутишь? – догадалась подруга.

– Именно! Да побольше, побольше! – расхохоталась Валентина. – А вот расплачиваться по нему он уже сам будет, как ты небось уже догадалась!

– Может, на жену половину перекинет? – с сомнением потянула подруга, и норушь насторожилась.

– Нет, не получится! – с сожалением ответила Валя. – Он не сумеет доказать, что траты были на общие нужды или на подарок ей. Жаль, конечно, но я всё равно своё урву, и мать его хитромудрая мне не помешает. А уж как он потом выплывать будет – мне без разницы!

Таня и знать не знала, что её почти бывшего мужа скоро будут использовать для генерации денежных знаков на благо хитрой хомо комаритикус.

Правда… даже если бы и знала, и предупредила, его бы это не спасло – ну кто в такой ситуации будет слушать почти бывшую жену, да ещё имея рядом такую красавицу, как Валентина?

Именно – точно не Дима!

Вообще-то Таня как-то о нём подзабыла. Её гораздо больше интересовало, сумел ли Соколовский остаться целым и невредимым после выхода медвежути из наркоза.

Об этом она узнала к вечеру – Соколовский собственной, уже чисто выбритой, разодетой и благоухающей дорогущим парфюмом натурой прибыл в свои владения.

– Ой, какое счастье! Он вас не слопал! – встретила его Татьяна.

– Даже не понадкусал! – откликнулся Соколовский. – И вообще, чувствует себя расчудесно! Правда, пока в себя приходил, сделал незапланированную просеку, но это у него даже при простом плохом настроении бывало. Да, Таня, он передавал вам массу благодарностей, приглашал в гости – между нами, я бы не поехал – медведи народ в общении сложный.

Таня тоже так думала, так что заверила начальство, что и сама не собирается пользоваться столь любезным приглашением.

Филипп, несмотря на благополучное прибытие, был чем-то расстроен, правда, показывать это не хотел, поэтому с преувеличенным вниманием стал рассматривать Врана.

– Ну что же… Теперь можно и твою родню принять, – усмехнулся Филипп.

– Да они меня вроде… не ищут, – с затаённой надеждой произнёс Вран.

– А ты думал, зачем я тебя сходу отослал на разведку? Я в принципе и так знал про медведя… – Соколовский покачал головой. – Ищут, и ещё как! Вон наша Шушаночка-умница ворон местных принудила лишнее не каркать, а то тут уже твои пролетали, опрашивали, не видал ли тебя кто?

Вран стиснул зубы. Так ему тут было спокойно и хорошо, так тепло и надёжно, что он силой задвинул подальше свои переживания и мерзкую, гогочущую на ухо всякие издевательства память.

– Ааа… а вы… не… не передумали? – он тревожно посмотрел на Соколовского.

– Принять тебя на работу? Нет. Почему я должен передумывать? Ты с первым заданием справился хорошо, Таню подстраховал, не струсил, всё успел. Ты мне подходишь, все предложения в силе. Хотя… если хочешь, я могу тебя проводить к человеку, который может тебя пропустить в исконные земли. Единственное, подстраховать тебя там сейчас будет некому, – Соколовский нахмурился. – Так что это на твой страх и риск – как недопёрка тебя уже не заклюют, но и как родного не примут точно!

Вран вскинул голову, покосился на Филиппа, на Таню, а потом помотал головой.

– Нет, я… я лучше тут побуду, ладно?

– Конечно. Это и разумнее, – одобрил актёр. – Ты там ничего и никого не знаешь, попасть впросак можешь только так. А тут тебе только ссылка и женитьба угрожают. Кстати, сколько там лет твоей предполагаемой невесте?

– Сорррок четырре! – ответил Вран, понурясь. – Её никто не хочет в жены брррать, вот ррродичи и ррешили кого-то со сторроны… это…

– Прикупить, – понятливо кивнул Соколовский. – Танечка, не пугайтесь, это старинные порядки в их племени, – Филипп кивнул на Врана – Интересы рода превыше всего! – процитировал он. – Вот старшие и распоряжаются младшими: куда, кого, зачем…

– А то, что Вран этому не подчинился? Для него это опасно?

– Было бы опасно, но он умный, он ко мне прилетел! – объяснил Соколовский.

– Потом вас нашёл и стал не просто одним из рода, а вороном под вашим крылом, так сказать. Потому и вырос. А теперь я его нанял, и он, в дополнение ко всему, под моей защитой.

Вран чуть расслабился, а то так и сидел, машинально втянув голову в плечи – всё-таки трудно в восемнадцать лет понимать, что пошёл против всего, к чему привык.

Соколовский одобрительно ему кивнул, тут же дал новое задание, и Вран стал пропадать в разведке, улетая, как только вставало солнце, и возвращаясь поздним вечером.

Таня опять едва-едва не забыла про развод – столько работы навалилось в клинике.

Хорошо, хоть накануне Шушана напомнила – она-то дни считала, чтобы скорее квартиру можно было выкупить…

На этот раз заседание прошло без проволочек – у них уточнили, не примирились ли они, Таня категорически стояла на скорейшем разводе, Дима активно присоединился к ней, и их развели.

– Месяц на вступление решения в законную силу, и всё! – выдохнул Дима. – И мы вообще друг другу чужие.

Может, он хотел, чтобы Таня ощутила напоследок, что теряет, может, просто так мысли вслух выпорхнули, но Тане это уже было абсолютно не интересно.

Она даже отвечать не стала – заспешила на работу.

А там к ней на приём, как по заказу, шли… нет, даже не медведищи, а слоники!

– Тань, к тебе опять слонопотама оформляют! – заглянула Вероника, стоило только Тане на работу прибежать. – Ты как приехала из командировки, один за одним молоссов приводят!

– Судьбинушка у меня такая, видать! – развела руками Таня, сильно подозревая, что это заработала народная реклама.

Мало кто из ветеринаров без малейших сомнений лезет в пасть здоровенного мастифа, а Таня в первый же день после возвращения сделала это не раздумывая – после того медвежьего «ротика» морда сильно опечаленного зубной болью английского мастифа уже не показалась страшной.

– Закон парных случаев – что поделать! – пожала плечами Таня, вытаскивая из зубов острую занозу от «палочки».

– Этакое брёвнышко в зубах таскать! Ещё бы! Конечно, всё заболит! – посочувствовала она псу, со счастливым вздохом уложившему чемоданную морду ей на колени.

Вот после того «чумадана» к ней и пошли косяком крупные и мегакрупные собаки.

– Хозяева впечатлились, написали отзывы везде, где только можно, своим знакомым рассказали, вы же знаете, что собачники часто по породам кучкуются, вот к вам и запись на несколько дней вперёд! – посмеивался Иван Степанович.

Таня была только за. Страха не было вообще, словно остался он там, в лесах Смоленщины. Псы попадались исключительно вменяемые – они же преотлично чувствуют людей. Хозяева тоже были им под стать.

Так