там нет, они не такие устрашающе зубастые, но что-нибудь придумаем! А шансы попасть пиратам на зубок одинаковые.

Там, где рифы, мы решили пока наблюдения не устанавливать, отложили до весны, но несколько самодельных артефактов по берегу я все же закопала. Идея простая, как у Ромки на нашем острове: постороннего человека просто выкинет назад в море. Три раза. На большее мне пока мастерства не хватает. Но и это нужное нам время!

Доделала домик стихийнику, благословила на подвиги минирования подхода к бухте, выслушала предложения, даже удивилась кровожадности, зарисовала артефакты в журнал для следующей смены, мало ли, потеряют или забудут, и ушла к призракам.

Честно промерила полочки, возилась долго, хотя полки сделаны совершенно одинаково, а таблицу умножения забыть невозможно. Вид я имела в меру придурковатый: лист бумаги с наброском полок приклеен на центральный столбик, карандаш заткнут за ухо, веревочка в руках. На ремонтах бань в нашем райцентре так выглядели старые мастера. Промерила и записала, промерила и записала.

Призраки носились вокруг меня, не понимая, что я делаю. А что уж они себе придумали, даже не догадывалась.

– Моя Леди! Мы можем вам помочь?

– Моя Леди, мы готовы помочь.

– Моя Леди, вы только скажите, а мы вам поможем!

– Нет, я готовлю вам сюрприз в благодарность, – солидно сообщила им.

Призраки заволновались:

– Моя Леди, это же не интриги изгоев?

– Моя Леди, в вас пробудилась чужая наследственность?

– Моя Леди, мы обязаны вам помочь, для этого мы и существуем!

Я хмыкнула. Ага, для этого и существуют, верим. По крайней мере, шибко стараемся верить.

– Вы еще не нашли точки Водяны? Я бы дней на пять прыгнула, туда-обратно. Нет? Тогда на сегодня все, – радостно известила их, – я ж теперь по соседству устроюсь. А раз вы совсем рядышком, надоедать часто не буду. Сознание того, что мы всего лишь за парой стенок, очень воодушевляет. Правда?

Мой домик в самом деле близко от призраков. И даже интереснее прежнего дома, потому что имеет полукруглую вершину, а не острую. Да я еще похулиганила.

Если смотреть от моря, то угрожающе нависшая скала чем-то похожа на череп доисторического человека. Или орангутана, и даже цвет камня рыжеватый, явно есть железо. Нависший лоб, выпяченный массивный подбородок. Чуть убрала условные щеки, наметила провалы глаз с набрякшими веками, дырки носа. Сбегала на берег и охнула. Впечатляет! Так, надо бы затянуть глазки красноватой мглой… или лучше направить отблеск костра? Приготовила три варианта и пригласила некроманта вечерком в гости:

– Магистр, посмотрим, что получилось, с берега. Несколько вариантов покажу, с подсветкой.

Магистр ушел на самый край берега, развернулся ко мне и замер столбиком.

Так и простоял, пока я демонстрировала идеи нашей киноиндустрии на скромном необитаемом островке другого мира.

Пока он возвращался, я уже развела костерок ровно там, где мы уже с ним сидели раньше. Некромант слова не сказал, молча устроился.

– Чай, магистр?

Кивнул.

Принесла кружки, налила, протянула. Пили тоже молча, только когда кружка опустела, он начал говорить:

– Я некромант, Наташа, с большим стажем. Никогда бы не подумал, что неживой объект может перепугать до смерти. Как детский кошмар. Страшнее людей никого нет, так я считал. А сейчас ты меня испугала. Да что там напугала… я в ужасе, а ведь предупреждала, для чего и от кого. Я прошу, проверяй свои идеи на молодых, у них организм покрепче.

– Хорошо, простите. А какой вариант больше напугает, а?

– Наташа! Сначала чудовище посмотрело, глаза прямо на меня навело. Потом такая ярость, глаза полыхнули, и запретной черной магией меня сковало, так ее много повалило. Пока трижды заклинание не прочел, сдвинуться с места не мог!

– Магистр, – хихикнула я, – да ну вас, придумщик какой. Это я внизу сидела и мухобойкой по мешку пыли хлопала. Пыль поднималась к сквозному отверстию.

– Что такое мухобойка? – подозрительно осведомился некромант.

Я вздохнула, поднялась и вынесла свое изделие к костру. Не сразу взял в руки, сначала пальчиком потрогал и быстренько отдернул.

– Не вижу никаких плетений.