выстрела, — сказал папа, — кто победил, тот молодец.

— А кто нет? — спросил я.

— А кто нет, тот огурец. Ты, кстати, стрелял когда-нибудь из духовушки?

— Нет, — честно признался я.

— Это тебе не из рогатки по стеклам шмолять. Тут, брат, целая система. Сейчас я тебе все объясню, а ты запоминай. Сперва, переламываешь ствол, потом вставляешь туда пульку, далее отводишь ствол в прежнее положение. После этого упираешься локтем в барьер, совмещаешь мушку с прорезью прицельной планки и плавно тянешь на себя спусковой крючок. Усек?

— Усек.

— Ну и отлично. У вас ружья как пристреляны? — обратился он к дяде.

— По центру, — буркнул дядя, — семнадцать вниз. Венгерский живописец.

— Центрального, стало быть, боя, — пояснил папа, — а то еще бывают под обрез. Ладно, поехали. Стреляю в ту утку. А ты?

— А я в мельницу.

— Эх, — крякнул папа, — где мои семнадцать лет? — и нажал крючок. Пулька отскочила от потолка и попала в банку с капустой.

— Шесть вдоль, — сказал дядя, — крайняя степень увлечения чем-нибудь.

— Механизм заело, — объяснил папа. — ничего, это бывает.

Я зажмурил левый глаз. Ружье было тяжелым и качалось вверх-вниз. Когда оно на мгновенье остановилось, я изо всех сил дернул крючок. Крылья мельницы несколько раз повернулись в одну сторону, а потом быстро завертелись в противоположную.

— Случайность, — сказал папа, покосившись в мою сторону, — настоящее мастерство приходит с годами. Носорога видишь?

— Вижу, — сказал я.

— Больше не увидишь, — пообещал папа и вдребезги разнес плинтус.

А я, прицелившись как следует, попал в африканского слона.

— Совпадение, — сказал папа, — но задатки есть.

— «Чревовещание» как пишется? — спросил дядя, поплевав на кончик карандаша.

— Не говорите под руку, — рассердился папа, — прицелиться, понимаешь, как следует не дадут. Сбиваю самолет! Трубка два. Прицел ноль.

— Ложись! — крикнул дядя и бросился на пол, но совершенно напрасно, потому что пуля угодила в лампочку сбоку.

— Папа, а можно мне попробовать в самолет? — попросил я.

— Валяй, — согласился папа, — только ты его в жизни не собьешь. Уж если я не смог…

Он не успел договорить, как самолет уже заскользил вниз по натянутой проволоке.

— Это уже не совпадение, — сказал дядя, — это уже привычка. Молодец, мальчик! Продолжать будете?

— Извините, — сказал папа с достоинством, — но нас к обеду ждут. К пятнадцати ноль-ноль. А точность, как известно, вежливость королей. Так что всего доброго.

— Бывайте, — кивнул дядя, — двенадцать вдоль. Индийский полярный исследователь.

1985

Иван Петрович и НЛО

Впервые — в книге «Вертикальный срез»,

изд-во «Советский писатель». М., 1990.

Идя домой порою позднею

И очень сильно торопясь,

Иван Петрович неопознанный

Объект заметил как-то раз.

Летел он меж землей и звездами,

Не причиняя людям вред,

Никем покуда не опознанный

Чужого разума привет.

Кто в мысли погружен серьезные,

Не будет времени терять.

Иван Петрович неопознанный

Объект не стал опознавать.

Горел закат на небе розовый,

И, оставляя белый след,

Из виду скрылся не опознанный

Иван Петровичем объект.

1986

Считалочка для всех

Впервые под заголовком «Считалочка» —

в газ. «МК», сентябрь 1986.

Раз.

Два.

Три.

Четыре.

Пять.

Шесть.

Семь.

Восемь.

Девять.

Десять.

1986

онцерт на малой ’ эстраде

Печатается по книге «Пират дядя Петя»,

изд-во «Белый город», М., 1998.

В воскресенье мы с папой гуляли в парке и зашли в шахматный павильон.

— Уважаемый, — обратился к папе старичок в полотняном костюме, — а не сгонять ли нам партийку-другую?

_Отчего же, — вежливо ответил папа, поправляя очки. — Только я, знаете ли, в этом деле не большой специалист. Вот шашки — дело другое.

— Все мы тут не Каспаровы, — хмыкнул старичок, — присаживайтесь, сделай те милость. Я уже и фигуры расставил.

— Ты погуляй, пока мы с товарищем отношения выясняем, — сказал папа, — а потом подходи. Смотри только — без фокусов!

Я дошел до конца аллеи, обошел тир, где мы были с папой в прошлый раз, вышел к деревянному мостику через пруд и вдруг услышал объявление по радио: «Уважаемые граждане отдыхающие! Сейчас на малой эстраде нашего парка начнется выступление артиста филармонии Федоровского. Приглашаются все желающие. Повторяю…»

Я спросил у продавщицы мороженого, где находится эта малая эстрада, и через несколько минут оказался у небольшого деревянного помоста. Перед ним стояло несколько длинных скамеек. Народу не было никого, только большая ворона клевала оставленный кем-то стаканчик из под мороженого. На помосте стоял стул, а на нем сидел