Но я не спрашиваю, хочет ли она. Майя сама это решит. Я спрашиваю, чего хочешь ты.

– Наверное, да.

– Она об этом знает?

Если читает комментарии к нашему общему видео.

– Не уверен.

– Может, тебе стоит ей рассказать.

Я смотрю на маму в ужасе.

– Это не…

– Или начни с простого и пригласи ее куда-нибудь!

– Но я и пригласил! В кафе и на бат-мицву…

– Ага. – Мама секунду пристально изучает мое лицо, явно стараясь скрыть улыбку. – Софи упомянула, что Майя придет, но я не знала, что в качестве твоей спутницы.

– Конечно. А можно мы больше не будем об этом говорить?

Простите, но это уже смешно. Мама ведет себя так, будто с Майей уже все решено. Почему она так уверена? И почему в таком случае не уверена в шансах Россума? Хотел бы я знать, что показали бы опросы на тему моих перспектив с Майей. Только представьте.

Стоп. Но они ведь есть. Все эти комментарии.

Конечно, на самом деле проблема в другом: маме я только что сказал, что Майя придет на бат-мицву как моя спутница, а сама Майя уверена, что станет моей помощницей в деле агитации.

Я уже не понимаю даже, что из этого правда.

Глава двадцать шестая. Майя

Без Сары торговый центр выглядит как-то иначе.

Пагода с вычурной модной верхней одеждой похожа на старый ларек, забитый слишком дорогими шапками и шарфами. В Nordstrom, где мы могли раньше застрять на весь день, меряя туфли на высоком каблуке, слишком широкий выбор. Даже Apple Store, куда мы заходили посмотреть на новые телефоны и планшеты, кажется обычным магазином электроники.

Я думала, не пригласить ли Джейми, но это место пропитано духом былой дружбы Майи и Сары. Мне не хотелось снова оказаться в ситуации, когда я в слезах и соплях рыдаю при свидетелях. Как оказалось, беспокоилась я не зря: воспоминания караулят меня за каждым углом.

Сосредоточься, Майя. Ты пришла сюда с определенной целью: купить платье. И выбрать подарок для Софи.

Но кругом слишком много плакатов к Четвертому июля и распродаж; и даже в маленьких магазинчиках у меня голова идет кругом от обилия вариантов. Будь здесь Сара, она непременно выбрала бы топ-5 лучших нарядов. С чего мне начать?

Я смотрю на вешалки с платьями и на секунду замираю. Мы с Сарой столько раз приходили сюда за покупками, но уходила с чем-то новым только я. А она помогала мне выбирать. Всегда в шутку называла себя моим «модным консультантом», но я ни разу не задумалась о том, почему она ничего не покупает себе.

Я отвлекаюсь на вибрацию телефона.

Джейми: Майя, привет! Как насчет очередной агитации завтра? Например, в 11 утра? Тебе будет удобно?

Слишком уж официальный тон сообщения вызывает у меня улыбку.

Майя: Ну конечно же, Джейми. Мне будет удобно.

Джейми: Отлично! Заеду в 10:45!

Я прохожу через фудкорт. В животе урчит. Нужно что-нибудь съесть и собраться с мыслями.

– Майя! – окликает меня кто-то. Обернувшись, я вижу Нолана. Он встает из-за соседнего столика.

– Ты работаешь в магазине «Диснея»? – спрашиваю я, заметив его значок с именем и мышиными ушками.

– Если тебе понадобится плюшевая игрушка или фигурка, напиши мне. Организую тебе скидку для сотрудников.

– А нарядные платья вы не продаете?

– Если бы продавали, они были бы с узором из Микки-Маусов, – усмехается он. – Странно видеть тебя без Джейми. Вы все лето не разлей вода.

– У меня есть важная миссия его имени. Я ищу наряд для бат-мицвы.

– Точно! Фелипе говорил, что ты придешь. Ваше первое свидание.

– Ох… Нет… – Слова путаются. – Мы не…

– Вы такая милая пара. Мы с Фелипе встретились почти так же. Нас поставили на один и тот же проект в школе, а потом – бац! – и все сложилось идеально.

– Но мы же не… у нас не так. – Щеки у меня горят. – Я приду для того, чтобы рассказать гостям о поправке № 28. То есть я хотела сказать, чтобы поддержать Софи. И послушать речь Джейми. – Может, дело в том, как Нолан улыбается, но я все продолжаю и продолжаю оправдываться. – Я серьезно. Родители заставили нас пойти на агитацию, это было весело, поэтому мы и… – Я чувствую, как краснею. – Вы с Фелипе и правда идеальная пара, но Джейми… у нас не так.

– Да, конечно, – кивает он.

Кажется, Нолан все равно мне не верит.

Мы еще немного болтаем, а потом я поднимаюсь по эскалатору на следующий этаж. Так странно. Сначала та официантка в кафе. Теперь Нолан.

Мы с Джейми просто друзья.

Разве нет?

Он, конечно, смотрит на меня с восторгом, когда замечает, что у меня в «Таргете» ловит Wi-Fi. И умеет слушать, поэтому во время разговора смотрит прямо в глаза. Но все друзья так и делают.

В памяти всплывает тот вечер, когда он пригласил меня на бат-мицву. Первые секунд пять я была уверена, что это свидание. Ладно, признаю: возможно, у меня сердце и правда пропустило удар от одной мысли. Нужно же будет как-то объяснить все маме. У нее будут возражения. Но оказалось, это не свидание. Джейми ясно дал мне это понять.

Нет. Я качаю головой. Нельзя, чтобы Нолан сейчас все мысли мне спутал.

В Zara ничего нет. В Madewell больше джинсов, чем обычно. А вот витрина Anthropologie, мимо которой я прохожу, так и притягивает взгляд теплым светом. К тому же если я не зайду сюда, то сделаю круг и вернусь в Nordstrom.

Я вхожу внутрь и тут же вижу на манекене в центре зала платье цвета морской волны.

Самая удачная находка за сегодня.

– Вам очень идет, – радостно говорит консультант, когда я выхожу из примерочной. Я изучаю свое отражение в большом, в полный рост зеркале. Ей ведь и положено всем так говорить, правда? Хорошо бы рядом был кто-то, с кем можно посоветоваться. Кто-то вроде Сары, которая всегда говорила правду. Я уже готова отправить маме фотографию, как вдруг из примерочной передо мной выходит девушка.

Это Шелби.

– Майя? – Она удивлена не меньше моего. На Шелби летнее платье, с лямки свисает картонка с ценником.

– Привет! Что ты тут делаешь? – говорю я и тут же вспоминаю. Шелби ведь присылала мне сообщение с предложением поехать в торговый центр. – Где все остальные? – Я оглядываю магазин.

– Никто не смог пойти. – Она пожимает плечами. – Но я все равно поехала, мне нужно найти наряд на барбекю с родителями по случаю Четвертого июля. Мы едем сегодня днем. Кстати, платье тебе очень идет.

– Думаешь? – Я снова смотрю в зеркало. – Мне кажется, оно на груди немного сборит.

– Немного, – соглашается Шелби. – Но цвет отличный.

– Тебе твое тоже к лицу. Желтый мне нравится.

– Жаль только, что в отдел распродажи его повесили случайно. – Она указывает на ценник. – Товары по обычной цене я себе позволить не могу.

– Знакомое чувство. У меня остались деньги, отложенные на отпуск, иначе… – Тут мне приходит в голову посмотреть на ценник наконец. 235 долларов? За платье? – Похоже, мы обе не можем себе ничего позволить.

– Тут отличная стойка с распродажей, – возражает Шелби. – Хочешь посмотреть?

Она ведет меня к тщательно запрятанным вешалкам в задней части зала. На одной из стен висит целый ряд платьев.

– Смотри. – Шелби снимает одно из них. – Серое кружево. Смотрится мило.

Я проверяю цену. Скидка 75 %.

В дополнение к серому платью я беру еще несколько вариантов. Шелби передает мне розовое, расшитое по подолу цветами. Я помогаю ей выбрать пару сарафанов.

Мы расходимся по соседним примерочным. Шелби в итоге останавливается на том коротком белом платье, которое я подобрала для нее. И насчет серого кружева она угадала – оно идеально.

Подарок для Софи я тоже нашла – в другом конце магазина: беленый ящик и украшенный рисунками единорогов журнал.

– У кого-то планируется очень необычный день рождения, – замечает Шелби.

– Бат-мицва, – поправляю ее я. – У младшей сестры моего друга Джейми. Мы все лето вместе ходили по домам с агитацией, и он пригласил меня на праздник.

– Вот почему ты была так занята все это время.

– Прости. Месяц выдался безумный…

– Я понимаю. – Шелби улыбается. – Все были заняты. Это нормально. –