его. Вся вина будет на нем, и он уже знал, что она может сказать ему и ее слова уже звучат в его голове – «Если бы не ты, этого бы не произошло!».

Раздосадовано мотнув головой, он поборол в себе желание взвыть от охватившей его горечи и снова засеменил за уже скрывшейся между деревьев стаей.

* * *

Обернувшись на заднем дворе, под специально установленным укрытием, мужчины оделись и поспешили в дом. Радостное возбуждение ненадолго овладело абсолютно всеми оборотнями, стоило выжившим встретиться, пока тяжесть потери не обрушилась на них с новой силой. Их осталось слишком мало, так мало, что стаей их уже не назвать, ведь каждый из уцелевших потерял как минимум одного из близких.

В воздухе ненадолго повисло безмолвное напряжение, вскоре сменившееся оживленной, но натянутой и неестественной суетой. Каждый пытался занять себя чем-то, как-то помочь, лишь бы не оставаться наедине с собственными мыслями и болью от утраты.

– Ты уже поговорил с Сергеем? – Андрей подошел к брату, удивляясь, почему он все еще стоит обособленно от других и даже не подходит к своей паре.

– Да, – кратко ответил Антон, больше никак не отреагировав на альфу. Он продолжал неотрывно смотреть в сторону спящей в дальнем углу Кристины, но никак не мог решиться подойти к ней. Она ведь сразу спросит его о Диме и может сделать это без слов, одним лишь взглядом, а возможно и сразу все поймет все по его лицу.

– Я собираюсь поговорить с этим мелким отвергнутым, ты со мной?

– Чуть позже подойду.

– Хорошо. – Андрей коснулся его плеча, несильно сжав и позвав за собой приближенных волков, быстро поднялся на третий этаж, где в одной из комнат их уже дожидался парень.

Еще немного постояв в одиночестве, Антон неуверенно направился к Кристине, не отрывая от нее обеспокоенного взгляда. Сергей уже успел позаботиться о ее ранах, обработав их и скрыв под слоем бинтов.

На его пути попалась Лиза, которая взволнованно расхаживала по комнате, нетерпеливо дожидаясь, когда Сергей вынесет вердикт Богдану – переживет он эту ночь или нет.

– Он справится, – тихо произнес Антон, приобняв Лизу за плечи.

Девушка в ответ лишь рассеянно кивнула, явно даже не услышав его слов и высвободившись, продолжила и дальше мерить комнату шагами.

Вновь подумав о Владе, Антон нахмурился, сжав руки так сильно, что заострившиеся когти впились в плоть. Но эта боль не шла ни в какое сравнение с болью от потери близкого друга.

Совладав с эмоциями, он крайне тихо приблизился к Кристине, хоть малышку даже не могли разбудить довольно громкие разговоры. Склонившись над ней, он убрал упавшие ей на лицо светлые пряди волос и провел пальцами по нежной щеке, но замерев у глубокой царапины, резко одернул руку.

«И как только я могу касаться ее после всего, что ей пришлось из-за меня пережить?»

Аккуратно взяв Кристину на руки, он отнес ее в небольшую, просто обставленную комнату. Укрыв девушку тонким одеялом, Антон на мгновение замер перед ней, залюбовавшись спокойным, расслабленным выражением ее лица.

Еле коснувшись ее губ легким поцелуем, он вышел из комнаты, беззвучно прикрыв за собой дверь.

Глава 33

Антон

– Итак, давайте теперь еще раз пересмотрим полученную информацию. – Андрей положил руки на стол, сжав пальцы в замок и внимательно посмотрел на каждого из присутствующих.

За отсутствием в этом доме какого-либо кабинета или другого укромного уголка, все доверенные лица альфы собрались в одной из комнат, готовясь обсудить все произошедшее и результаты допроса отвергнутого.

– А для некоторых информация станет новой. – Андрей недовольно посмотрел на брата, который только сейчас присоединился к ним и уже куда снисходительнее на Сергея и его помощников.

– Я так понимаю, допрос прошел успешно. – Антон мрачно усмехнулся и без зазрений совести, под удивленные взгляды собравшихся и злой взгляд брата, удобно устроился на кровати. – Что? Не надо на меня так смотреть, я ранен и мне нужен постельный режим. Сергей, скажи им.

Но доктор лишь с улыбкой покачал головой, не желая ни опровергать его слова, ни соглашаться с ними.

– Ладно, – раздраженно произнес Андрей, успокоив себя мыслью, что когда он останется с братом наедине, то тому сильно не поздоровится. – Итак, для начала перескажу все, что нам удалось узнать от отвергнутого. Начну с того, что за этими обращениями и нападениями стоит женщина.

– Женщина? – с сомнением спросил Антон. – Ты уверен, что он не врет? Насколько мне известно, женщины у пум до сих пор безвольные хранительницы семейного очага.

– Не врет, – с уверенностью произнес альфа. – Лет пятнадцать назад, ее семья подверглась нападению волков… И не перебивай меня! – поймав недоверчивый взгляд брата, тихо прорычал Андрей. – Приехавший отдохнуть в ее городок молодняк, под воздействием своего возраста и полнолуния, решил проучить семейство отвергнутых, но они зашли слишком далеко.

– Да, я кажется слышал об этой истории, – задумчиво произнес Сергей, пытаясь вспомнить подробности. – По-моему, эти парни были из стаи Олега, и наказали их после этого достаточно жестоко, они все еще должны быть под замком.

– Уже нет. Стаю Олега уничтожили под чистую, – мрачно ответил Андрей. – Как и стаю Дмитрия и Влада, всех остальных изрядно потрепали, но кое-кто успел спастись. Я еще не со всеми смог связаться, но положение у нас печальное. Пумы не добрались лишь до северных и западно-северных стай нашего региона.

– Так что там с этой женщиной? Рехнулась от желания отомстить? – Антон презрительно скривился, считая всех представителей данной породы ненормальными. Так оно и было. Из-за своей малочисленности и жесткому соблюдению чистоте крови – не то что не допускалась связь с человеком или оборотнем другого вида, но даже между своими же, но принадлежащих к разным семействам – часто осуществлялись межродственные браки. Дети от такой связи рождались с явными психическими отклонениями, перерастающими с возрастом в маниакальные наклонности.

– Она очень умна и занимается генной инженерией, в чем, как мы сегодня убедились, она делает большие успехи. Она не только лидер одного из крупнейших семейств пум, но также занимает видную должность среди отвергнутых. Как видно, к мести она готовилась очень долго. И к тому же не брезговала пользоваться любыми способами, которые могли бы воздвигнуть ее в ранге ее семейства. Предположительно, на ее счету отравление одного из предыдущих лидеров и исчезновение последнего главы семейства. Сейчас у нас есть точные данные их местоположения, но нам надо действовать как можно быстрее, пока пумы не заметили пропажу одного из своих.

– Думаю уже поздно. Парней ведь было двое, а