Конечно, я мог бы просто не брать перед сном гримуар, и спокойно лечь спать. Но дело было в том, что я хотел заниматься.

В подсознании, или как называла Селеста — область тревожности, в которой она задерживала моё сознание, чтобы оно не провалилось в сон, учила меня управлять сенсорной системой (слух, зрение, обоняние и т.д.). Как она говорила, это должно было помочь мне выжить. Лорд Тарри был сильнейшим магом. Но если бы в своём развитии он надеялся только на магию, то не прожил бы столь длинную жизнь. Помимо того, что тирранец участвовал во многих войнах с представителями других планет, так ещё и на родной планете нужно было всегда держать руку на пульсе. Интриги, гражданские войны, мятежи, заказные убийства и многие другие опасности шли с ним рука об руку.

Для усиления сенсорной системы не нужно было использовать какие-либо заклинания. Всё было проще и сложнее одновременно. Селеста с помощью иллюзии показала мне последовательность рун, которую я должен был представить, а после напитать своей энергией.

После этого она создала иллюзию, на которой было изображены мои магическое ядро и мозг. И она показала, куда я должен провести новые энергоканалы.

С первого раза у меня ничего не получилось. Как и с двадцатого. Однако с каждым разом я делал всё меньше и меньше ошибок. Да и к тому же мне не нужно было следовать методом проб и ошибок. Селеста постоянно объясняла, что я должен делать, а главное — как.

Очень многое при этом зависело от контроля и способности запоминать последовательность действий.

Не сказать, что после того, как я закончил с энергоканалом, стал видеть на многие километры или слышать ходьбу животных с большого расстояния, но кое чему и впрямь научился.

И как только я смог отключать слух и зрение, я в крайне резкой форме высказал всё, что о ней думаю и, не обращая внимания на её шипение, закрыл глаза. И как бы до меня не хотела докричаться Селеста, у неё ничего не выходило. А её прикосновений я просто не чувствовал.

Да, можно сказать я просто взбунтовался. Но ничего этого не произошло бы, если бы она сразу постаралась меня услышать и понять. Следующую ночь мы поговорили «по душам» и она была вынуждена признать, что была не права. В итоге мы договорились, что она будет заниматься со мной по три часа. После чего будет давать мне время на отдых.

Но при этом Селеста сказала, что продолжит выкачивать энергию из ядра. Это нужно было для моего развития.

Со слов Селесты выходило, что без постоянной физической нагрузки ядро потеряет пластичность и перестанет развиваться. И то, что мне приходится преодолевать большой путь без магической подпитки, будет благоприятно сказываться на моём развитии.

Тогда же она узнала от меня, как маги с Земли увеличивают магическое ядро. Оказывается, вытяжки из магических камней имеют временный эффект. Не пройдёт десяти, максимум двадцати лет, всё зависело от потенциала, и источник прекратит развиваться. В принципе, это было известно даже мне, за исключением того, что если маг не будет использовать вытяжки, то хоть и медленнее, но его развитие будет идти до бесконечности.

И она очень обрадовалась услышав, что я ещё ни разу не принимал вытяжки.

Кстати, после поглощения энергии смерти лорда Тарри, я поднялся сразу на два октана. И Селеста говорила, что скоро я поднимусь на серебряный ранг.

Однако в одном вопросе мы не смогли найти согласия. Селеста просила открыть мой разум для того, чтобы обучение стало эффективнее, а я наотрез отказывался. Хоть она и говорила, что не может мне навредить, я опасался.

Каждую ночь она бурчала на меня из-за того, что нам приходилось тратить много времени на разбор понятий. Селеста говорила терминами, которые были мне непонятны. А если бы я открыл разум, то она говорила бы со мной «на одном языке».

* * *

— У меня такое чувство, что ты стал каким-то не таким, — прищурившись произнесла Наталья.

— Тихо, — присев на одно колено сказал я. Впереди я услышал хруст ломающейся ветки. Судя по звуку, она была немаленьких размеров, и я понимал, что на неё должен был наступить кто-то очень тяжелый. Я показал жестом, чтобы Наталья оставалась на месте, а сам пошёл вперёд.

И пройдя около двухсот метров, я увидел кошмара. Он был не один. Вначале я подумал, что они сражаются, но, когда появились существа поменьше, я понял, что эта семья. И сейчас родители играют со своими детьми. Я видел этих существ в бою, и даже представить не мог, что их движения по отношению друг к другу могут быть наполнены нежностью.

Самый крупный кошмар своими чешуйчатыми лапами гладил по головам более мелких. И одновременно с этим облизывал, как я понял, свою самку.

Я медленно отступил назад, и стал наблюдать за существами. У меня появились вопросы, и я знал кто может мне с ними помочь.

— Селеста, — мысленно позвал я её, прикоснувшись к гримуару. Хоть энергия в ядре полностью не восстановилась, но того, что было, должно хватить для разговора. Прикрыв глаза, я увидел девушку. — Расскажи мне о жнецах и кошмарах.

— Тарри называл их иначе…

— Да плевать как он их называл, — перебил я её. — Как так получилось, что они служат существам?

— Я не знаю, — ответила Селеста. — Однако, если бы ты открыл свой разум, я смогла бы разобраться.

— Даже не надейся, — возразил я.

Селеста с осуждением посмотрела на меня.

— Я знаю лишь то, что те, кого ты называешь жнецами и кошмарами, были созданы искусственно. Они сильны, быстры и ловки, а также они очень быстро восполняют свою численность. Тирранцы их использовали как основную военную силу.

— А как ими управляли?

— По связи разума, — тут же ответила Селеста

— То есть ими управляли маги-менталисты? — не совсем поняв, решил уточнить я.

Селеста прикрыла глаза.

— Если бы ты дал отсканировать твой мозг, я бы говорила понятными тебе терминами. — Моё молчание и пронзительный взгляд стали ей ответом. — Да. Маги разума, или по-твоему — менталисты, управляли жнецами.

— А можно ли перехватить над ними контроль?

— Что ты имеешь ввиду?

У меня появилась идея. Я вспомнил события, происходившие в кардиоцентре. После чего постарался приоткрыть свой разум, дав ей увидеть только это воспоминание.

— Хммм,