остановился рядом и посмотрел ей в глаза. Она же старалась не встречаться со мной взглядом, отводила глаза в сторону.

— Прости, больше такого не повторится, — нагло соврал я.

Вчера я чувствовал, как она смотрела мне в след, когда я шёл к берегу реки. Как и слышал, как она пыхтит, стараясь уснуть, и видел, как она проводила пальцами по губам.

Сейчас же Наталье нужно было выплеснуть эмоции, но я специально отвечал так, чтобы ко мне нельзя было придраться. Мы ещё некоторое время постояли напротив друг друга, после чего я продолжил заниматься делом.

Наконец, когда плот был спущен на воду и на него равномерно разложены вещи, я начал раздеваться.

— Тебя долго ещё ждать? — спросил я, оглядываясь на Наталью.

И мне показалось, что девушка только и ждала этих слов. Она, не отводя от меня взгляда, начала медленно расстёгивать молнию на куртке. Излишне сильно дёрнула ремень, после чего последовали пуговицы на штанах. И всё это она делала, глядя с вызовом в мою сторону. Армейские штаны упали, и на девушке осталась только футболку, которая через пару секунд тоже оказалась на полу.

— Понравилось? — испытующе спросила она.

— Да, — не стал врать я. — И чем я заслужил этот мини-стриптиз?

— Считай, что благородная княжна решила отблагодарить таким жестом своего слугу.

— Наааат? А ты не охренела?

— Тебе не понравилось? — хлопая ресницами, задала она вопрос. — Или быть может мне больше так не делать?

Я понимал, что она играет со мной. Но только у меня оставался вопрос, понимает ли она сама к чему это приведёт? Немного подумав, я пришёл к выводу, что она захотела привязать меня к себе используя чувство влюблённости. Однако она не учла, что для этого надо самой иметь холодный рассудок. Чего я в принципе не наблюдал за ней. К тому же эти уловки могли вскружить голову её погодке, но никак не мне.

Тем временем Наталья, виляя бёдрами, зашла в воду. Встав напротив меня, она стала ждать указаний.

— Ты плавать-то умеешь? — решил уточнить я.

— Да, — усмехнулась она. — Ты только это хотел спросить?

Я проигнорировал её вопрос, и начал толкать плот на глубину. Река была относительно спокойной. И когда нам оставалось доплыть до противоположного берега примерно пятьдесят метров, я услышал с берега, от которого мы недавно отплыли, чьи-то шаги.

Обернувшись я увидел тройку жнецов, которые сейчас рыскали по нашему лагерю. Они шипели друг другу словно переговариваясь. Но нас не замечали.

— Не шевелись, — сказал я Наталье. От жнецов нас отделяло около трёхсот метров. И в этот момент я всем сердцем молился, чтобы жнецы приняли плот за корягу какого-то дерева.

Наталья не сразу поняла чего я испугался. Она плыла спиной к берегу. И побоявшись, что она издаст ненужный шум, я погрузился под воду и подплыл к ней.

— На берегу находятся жнецы. — Наталья резко обернулась. — Спокойно, — обнял я её. — Они нас не заметили. И если мы не будем издавать шума или как-то резко шевелиться, надеюсь они нас не заметят.

Она кивнула и, последовав моему примеру, поглубже погрузилась под воду. В итоге нам пришлось прекратить толкать плот на другой берег. Он был слишком массивен и плохо управляем.

Оставалось только ждать, когда плот вместе с нами унесёт течением как можно дальше отсюда, или же когда жнецы вернутся в лес. Но примерно через пять минут существа улеглись на берегу рядом друг с другом, будто устраиваясь поспать. По крайней мере мне так показалось.

— Я устала, — прошептала Наталья, и чуть тише добавила: — и замерзла. — Мы находились в воде уже больше часа. Я и сам стал замерзать, всё-таки вода была холодной. Но у меня-то тело было закаленным, в отличие от Натальи, которой уже зуб на зуб не попадал.

В общем, ситуация становилась очень опасной. Утонуть я никак не хотел.

— Прижмись к моей спине. Так тебе станет теплее, заодно отдохнёшь.

Наталья не стала спорить, и почти сразу прижалась ко мне, при этом обхватила меня у бёдер ногами. Немного поправив их, чтобы ноги не мешали мне плыть, я потихоньку стал подгребать в сторону берега.

Я думал, что хуже уже быть не может. Как же я ошибался! Начался грёбаный дождь, который только усугубил наше положение. Он шёл на протяжении долгого времени. Капли были крупными и неприятно стучали по голове. Плюс ещё брызги… И может быть будь дождь шквалистым мы бы воспользовались плохой видимостью, и выбрались бы на берег. Так нет же. Он почти не ухудшал видимость…

С началом дождя, поднялся небольшой ветер. И его с лихвой хватило, чтобы нас отнесло от нужного нам берега.

Немного подумав, я начал работать ногами и тащить плот к берегу. Если жнецы нас заметят, то в крайнем случае, я могу взять автомат и быстро избавиться от них. Только оставался вопрос, сколько мы успеем пройти до того, как нас настигнут другие жнецы, что услышат звуки выстрелов.

Но если выбирать как погибать, то точно не утонув в реке.

У меня уже у самого стали стучать зубы. И когда я дотронулся ногами до берега, был очень рад этому.

— Ты можешь встать? — спросил я.

— Нннееет, — дрожа всем телом ответила Наталья. — Ннно-гги, свело. Боль-льно!

Мы всё ещё оставались в непосредственной видимости жнецов. Дождь также шёл, но уже было видно, что ему недолго осталось. Я понимал, что выходить на берег, это огромный риск. Хоть жнецы до сих пор не шевелились и несмотря на дождь спали, но я помнил про величайший закон подлости. Поэтому я решил потерпеть и не торопиться.

Стоя в воде, я начал очень медленно идти, подталкивая перед собой плот. У берега вода была теплее, к тому же от того, что я стал двигаться интенсивнее, Наталья тоже начала согреваться. И она совершенно не возражала, когда я остановился, чтобы размять закоченевшие руки и ноги.

— Ты как? — спросил я.

— Уже легче. — И прежде чем слезть с меня, она поцеловала меня в щёку. — Это моя благодарность.

— Как же дешево ты расцениваешь свою жизнь, — тут же сказал я.

Однако Наталья ничего на это не произнесла. Ей было до сих пор холодно, и она ещё дрожала.

Наконец-то мы дошли до небольшого рукава реки, благодаря которому скрылись