на что. Я всем нутром чувствовал, как тварь догоняла меня, как она уже дышала мне в затылок… И лишь чудо меня спасало, что она меня до сих пор не схватила.

Пламя! Оно было так далеко, но светило настолько ярко, что уже обжигало шерсть и кожу твари. И она замедлялась, ревела от боли, но в то же время её раздирала жгучая ярость, ведь какая-то мелкая блоха бросила ей вызов, решила ранить и убежать.

– Дава-а-а-ай! – кричал я больше сам себе, чтобы морально надавить на свою собственную психику, чтобы тело могло выложиться на все сто.

Активировано активное поглощение АТФ! Возможности организма на 5 секунд повышены в три раза!

Я резко почувствовал, как каждый мой толчок становится всё сильнее и сильнее, как я за одно движение преодолеваю более пяти метров. Вот оно, пламя, так близко, но ещё так далеко. Тварь бушует, она тоже ускорилась, решила нагнать меня раньше, но сейчас я был куда быстрее, я был быстрее ветра!

Прыжок!

Короткая задержка дыхание, инстинктивное прикрытие глаз, прижал скрещенными руками к груди автомат… Пламя! Оно жгло, одно короткое мгновение, даже не успел обжечься, но я почувствовал всю ту мощь, что вырывалась из горящего дерева, я почувствовал, насколько нестерпимая сила оттуда изливается.

Но тварь не остановилась. Это меня удивило больше всего. Земля дрожала от её топота, пламя вибрировало, когда тварь ставила ногу на землю. Было реально страшно. Монстра переклинило, и его сейчас ничто не остановит. Даже огонь, который для него является злейшим врагом.

Активное поглощение АТФ завершено! Внимание! Ваш организм истощен! Запас АТФ равен нулю! В связи с экстремальностью ситуации и постоянными выбросами в организм адреналина, примерное время до потери сознания две минуты.

В голове словно сам по себе сработал таймер. Осознание, что я могу сдохнуть из-за потери сознания, ещё более взбодрило меня. Мелкая дрожь в руках успокоилась, лишние мысли словно сами по себе улетучились, а время начало сворачиваться в спираль, словно замедляя свой ход. Конечно, всё это восприятие действительности моим мозгом… Но всё даётся нам не просто так.

Удар! Сотни веток и несколько брёвен разлетелись во все стороны, продолжая гореть. Это могло вызвать мощный лесной пожар, но сейчас было всё равно. Тварь в десяти метрах, она вся горит, с неё сползают пласты шерсти, но она, даже не обращая внимания на дикую боль, изливаясь кровью, продолжает идти ко мне.

Молниеносно я проверил, сколько у меня осталось боезапаса. Два магазина, один при этом почти пустой. Почти тридцать патронов, что крайне мало против такого гиганта. Так же быстро вставив назад магазин, я дал короткую очередь по ногам твари, которая тут же рухнула на колени. Это её замедлит, но ненадолго, у твари шесть лап, которыми она будет пользоваться не только для атак.

Как я и предугадал, четыре лапы-руки монстр использовал для передвижения. Встав на них, как на ходули, тварь попёрлась ко мне, неумело, шатаясь, рыча уже не так громко… Но взгляд был более чем полон ярости. Он просто сжигал…

Сил становилось всё меньше, адреналин начинал отпускать меня, перед глазами тьма начала сгущаться. Но я волей заставлял себя держать глаза открытыми, даже еле передвигая руками, я смог перезарядиться, с пятой попытки попав магазином в автомат. Но…

Тварь была очень близко.

* * *

Открыв глаза, я очутился в уже родном медицинском блоке. Но сперва я этого не понял, меня даже охватила паника, а сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Но потом я успокоился. Я помню, как тварь заносила надо мной одну свою лапу, помню, как я перед потерей сознания рывком встал и упёр ей автомат в глаз… А потом тьма.

Сейчас рядом со мной никого не было, медицинский кабинет, либо в данном случае – палата пустовала. Я был совершенно один. Сначала даже начал думать, что это такой «загробный мир», в котором я совершенно один, но нет, болевые ощущения во всём теле говорили об обратном – я живой.

– Фух, ха-ха… Аха-ха-ха! – начал смеяться я, не контролируя это. Было больно. Болели лёгкие, болели мышцы груди, болели мышцы рук, которые я прижал к своей груди, но больше всего болели ноги. Они полыхали огнем, словно их жгли прямо сейчас.

Успокоившись, я ещё минут десять точно лежал с туповатой улыбкой на лице. Я был жив, а это великое счастье. Просто банальное ощущение того, что ты жив, реально может сделать человека счастливым. А люди не понимают, какое это счастье… Ведь ещё столько нужно сделать, столько совершить.

Осторожно набрав полную грудь воздуха, я так же медленно выдохнул и снова прикрыл глаза. Из-за такой боли в ногах я точно пойти никуда не смогу, но если не двигаться… То со временем боль уходит, можно попробовать уснуть.

– Живой? – услышал я голос Грома, что меня несколько удивило. – Слышал, ты нарвался на большого теневика… Злостная тварюга, с такой вы точно не должны были встретиться.

– А ты тут как оказался? – ещё больше удивился я, когда увидел говорящего, так как сначала подумал, что мне показалось. – И откуда знаешь про противника? Его ведь теневик зовут?

– Большой теневик, да, – кивнул огромный урус. – А знаю откуда? Меня вызвали, чтобы твою задницу вытащить. То, что вы выжили в первую ночь, это огромное везение. Вам очень повезло, что вы смогли угадать, какая слабость у этой твари.

– А почему вызвали именно тебя? – нахмурился я. – Почему не кого-то из личного состава Академии? Те же инструкторы, например? Они же должны быть достаточно сильными.

– Нет, – помотал головой Гром. – Тут дело не в силе. В любом случае я сильнее. Тут вот в чём дело… Им просто не дали сунуться к вам, так как при появлении большого теневика тут же началось разбирательство, откуда эта тварь вообще появилась.

– И нас бросили подыхать?! – возмутился я тут же. – Это же… Вообще нелогично! Ну вот вообще! Мы там свою жопу рвали, пытались тварь угомонить, могли вообще сдохнуть… А они всех отстранили из-за разбирательств. Да какого хрена вообще происходит в этой Академии?

– Успокойся, – довольно жёстким тоном сказал Гром. – Эти правила установили не они. В Академии, помимо личного состава, также есть специальный следственный комитет, который сразу всех и отстранил. Вмешаться они не могли из-за какого-то там указа Галактического совета. Странно всё это выглядит, но мы тут были бессильны. Вас они тоже не смогли вытащить, даже дронов не пускали, чтобы вас спасти. Академия вызвала меня и ещё