Кроме всего перечисленного на территории имелось ещё какое-то количество бытовых кадавров поддерживающих объект в порядке и ухаживающих за инфраструктурой. Правда сколько их точно было Фелинэль не знала. Как не знала и то: подчинялись ли они напрямую друиду или управление ими завязывалось на псевдоинтеллект самого крупного здания на объекте. Да и ей было всё равно, по большому счёту. Работают и ладно.

Вторую половину того дня Фелинэль, по уже успевшей образоваться привычке, встретила в постели. Она отнюдь не спала. Хотя её состояние имело отдалённое сходство со сном в том смысле что эльфийка полностью ушла в себя отдавшись навеваемыми грёз-травой видениям. В своих грёзах она стояла перед Всеобщей Матерью в ожидании положенной ей награды, множество младших воительниц бросали на неё завистливые взгляды, а мастересы из совета смотрели заинтересованно и благосклонно. Враги Фелинэль и недоброжелатели её дома лежали связанные и поверженные, в ожидании неминуемой казни. А Мать наклонялась к ней со своим самым лучшим даром и её слышимый одной только Фелинэль голос шептал что она любимейшая из её дочерей.

Из потока грёз эльфийку вырвал сигнал тревоги. Какая-то из стационарных турелей подверглась нападению и по корневой системе связанной с центром управления передала сигнал в него, а уже интеллект центра – самого большого дерева-здания на базе перенаправил сигнал тревоги в комнату где находилась сейчас старшая охраны, то есть она – младшая воительница Фелинэль.

Какое-то время у неё ушло чтобы окончательно выплыть из бездонного моря грёз и уже осмысленно оглядеться заново осознавая, где она и кто она. Подчиняясь мысленной команде, модифицированные почки принялись усиленно очищать кровь эльфийки от остатков дурмана. Меньше, чем через пару минут она уже была готова адекватно воспринимать информацию. Тлеющая палочка из спрессованной грёз-травы отправилась в бак для био-отходов, а комната растворила прозрачную плёнку сразу на обоих оконных проёмах, чтобы скорее изгнать остатки витающего в воздухе дурманящего зелья.

-Что ещё могло случиться в нашем захолустье? – из всей информации у Фелинэль была только точка на карте, означавшая подавшую сигнал тревоги и в данный момент уже не отвечающую на входящие запросы турель. К сожалению, Фелинэль, принимая службу, поленилась настраивать сохранение входящего видеопотока в хранилище дома-дерева решив, что сойдёт и так. Если бы турель оставалась цела, к ней можно попробовать подключиться и мысленно увидеть то, что видел в данный момент кадаврофицированный глаз какого-то раба срощенный с плевательной железой на основе флора-машинерии. Увы, стационарная защитная установка в данный момент уничтожена, и кто или что её повредило и подняло общую тревогу остаётся пока неизвестным.

Её дом-дерево, через общую корневую систему объединявшую все здания базы проекта «игла», принял входящий вызов от младшей жрицы. Раскрывшийся у изголовья кровати большой цветок красного цвета с мясистыми листьями воспроизвёл её взволнованный голос: -Госпожа, что случилось? На нас напали? Я бегу в зал связи, открывать линию шёпота. Что мне передать? Сколько подкреплений просить?

-Тише, тише, -попыталась успокоить её Фелинэль. -Возможно просто дикое животное, сбой в системе или, на худой конец, заблудившийся путник, случайно прошедший с той стороны на нашу. Не паникуй и не открывай линию шёпота без приказа. Не хватало только ещё чтобы там подумали, что мы все здесь обкурились грёз-травы и нам в каждом углу мерещатся демоны. Если так тебе будет спокойнее, то можешь пройти в зал связи и закрыться там. Но к линии шёпота даже не прикасайся пока я не разберусь с тем, что тут случилось. Ты поняла меня?

-Будет исполнено, госпожа.

Так, а теперь самое время посмотреть кто или что пожаловало к ним в гости. На секунду Фелинэль задумалась: может быть имеет смысл пробудить химер и боевых кадавров? Но потом представила себе, что придётся потратить весь вечер укладывая их обратно в спячку и решила, что пороть горячку пока не стоит. Сначала она разберётся во всём сама и уже потом поймёт, что делать дальше.

Быстро одевшись и снарядившись, через десять минут она уже была на месте уничтоженной турели добежав туда со скоростью матёрого оленя на пике его сил. Ещё приближаясь Фелинэль почувствовала кислый запах железа, горький – гари и едкий привкус чужой алхимии. Турель оказалась варварски уничтоженной чем-то вроде взрыв-бомб, какие, в своё время, использовали гномы в войне против Древа. Нельзя сказать, что попавшая в опалу воительница имела много подруг, которые постоянно сообщали бы ей последние новости, но то, что чем-то подобным пользуются хумансы она знала. Сложить один плюс один не представляло сложности. Дополнительно на верное решение указывали множество следов, как будто стадо слонопотамов прошло из одного конца леса в другой.

Посредством заклинившей в открытом состоянии тропы сюда проникло десятка два аборигенов, а может быть и все три. Причём, судя по подорванной турели это отнюдь не случайные прохожие или заблудившиеся грибники, а полноценное воинское формирование. И всё это в совокупности значило что? Зря она не отдала команду на пробуждение химер и боевых кадавров, сейчас они бы, пожалуй, и пригодились.

Услышав на грани слышимости незнакомый звук, какое-то жужжание, эльфийка подняла голову разглядев на фоне слабо фиолетового неба то ли механическую птицу. Та замерла на месте и будто бы смотрела на Фелинэль. Птица висела довольно высоко и её выдавало только не такое уж громкое жужжание.

Неожиданно птица выпустила что-то вроде камня или, может быть, яйца. Этот предмет полетел вниз быстро вращаясь вокруг своей оси, видимо для большей точности. Прямая его падения заканчивалась точно на том месте, где стояла, задрав голову Фелинэль. Успев среагировать, эльфийка отпрыгнула в сторону и у неё за спиной прогремел взрыв.

-Врали, девки, -подумала она. -Совсем не похоже на гномьи взрыв-бомбы. Те большие, а эти маленькие, но взрываются как бы не сильнее. И непонятно, где у них фитили. Вот вообще не похоже.

Прежде чем гадская птица успела бы сбросить что-нибудь ещё, Фелинэль сбила её стрелой одним слитным движением достав лук из-за спины и впоследствии убрав его обратно, чтобы не мешал.

Угроза механической птицы устранена, но её не отпускало ощущение, что через механические глаза за ней мог наблюдать живой и опасный враг. А значит всё только начиналось. Сейчас её главная задача добраться до ближайшего ростка-терминала и, пользуясь своими правами старшей охранницы, отдать команду на пробуждение боевых кадавров и химер. Какая же она была дура, что не сделала этого с самого начала!

Фелинэль побежала обратно, но не успела она разогнаться, как