Если суммировать захваченные пришлыми земли вокруг всех проходов, то получится территория размером с немаленькую такую страну. Аналитики говорят, что по примерным оценкам твари сейчас контролируют где-то одну двадцатую от площади всей суши. Только подумайте: ещё и месяц не прошёл, а они уже захватили одну двадцатую нашей планеты. Бомбардировки порталов или ракетные удары по ним, в том числе ядерным оружием, не помогают. Проходы просто закрываются, а через несколько часов открываются снова. Кратковременное нахождение в зоне высокой радиации твари переживают спокойно и их поток продолжает хлестать из заново открывшегося портала, как образно заметил наш шеф, подобно дерьму из пробитой канализации. А пробиться к порталу «в живую», чтобы потрогать его руками пока ещё ни у кого не получилось. Можно мне ещё чаю? И бутербродов. Одну чайную ложку сахара, с горкой. Ага, спасибо!

Теперь ближе к делам нашим скорбным. Судя по карте из этих вот распечаток, координаты открывшихся по всему миру проходов примерно совпадают со здесь указанными. Всех, кроме одного.

Пират сделал паузу чтобы глотнуть чая и откусить здоровенный кусок от бутерброда. Медведь в это время взял распечатки, положенные Костей на край стола, нашёл нужную страницу и придвинул её к остальным.

-Вот, здесь указано ещё одно место, но больших скоплений тварей в том районе не замечено. Причём что-то такое там точно есть. Вы сами там были и видели, правда не решились идти до конца, но может быть это и к лучшему. Мало ли какая охранная система налажена у них на той стороне. Итого, что мы имеем: в относительной близости есть место, где проход то ли был, то ли есть прямо сейчас, но твари им почему-то не пользуются. Может сломалось у них там что-то, какая накладка произошло или ещё что. В любом случае существует реальный шанс подобраться к проходу вплотную и наконец понять, что оно такое и откуда все эти гады к нам лезут. Попробовать по крайней мере стоит. У минобороны сейчас лишних сил и средств на проверку разных гипотез точно нет. А ЧВК для того и создавались, чтобы самостоятельно действовать там, где у законной власти или руки коротки, или никак нельзя снимать белые перчатки. Короче наше это дело – сгонять туда и проверить. И не только проверить, а действовать по собственному усмотрению согласно текущей обстановке, в пределах имеющихся в распоряжении сил и средств.

-Так езжайте, -посоветовал Костя. -Я вам там зачем?

-Зачем нам единственный в мире переводчик сумевший перевести ту пластину? Скажешь тоже. Тем более ты там уже один раз был. Сможешь показать на месте куда и что.

-Оно мне надо? -вопросил Костя. – Я гражданский и хочу им и дальше оставаться.

-Не получится оставаться, -хохотнул Медведь.

-Почему это?

-Со вчерашнего дня объявлена мобилизация.

-Ещё десять дней назад объявлена.

-То была добровольная. А сейчас всеобщая. И ты, Константин Викторович, прости конечно – под неё попадаешь в самую первую очередь как имеющий непогашенную судимость, бездетный. Не веришь, вот посмотри. Шеф заранее позаботился.

Покрутив в руках повестку, Костя вздохнул: -Смотрю ваш шеф вообще очень заботливый и предусмотрительный человек.

-Наш шеф, -поправил Медведь. -Не верю, что ты такой дурак, чтобы отказаться.

-Кнут я уже видел. Можно пару слов про пряник, если, конечно, наличие пряников вообще предусмотрено?

-Смотри, либо идёшь к нам на контракт приглашённым техническим специалистом с зарплатой, между прочим, отдельно прописанными боевыми, выходными и так далее. С возможность. полностью снять судимость через три месяца службы и получить отметку в личном деле и бонусные пункты соц-рейтинга через шесть месяцев службы и может быть ещё кое-чего уже по её результатам. Или ты сейчас встаёшь в позу и уже к обеду к тебе приходит военком и забирает тебя рядовым. Во втором случае тебя гонят в тренировочной лагерь, там чему-то учат, а потом, в зависимости от того как будут развиваться события, вручают автомат и посылают затыкать прорыв тварей где-нибудь на дальнем востоке или в восточной сибири, а может в белорусских лесах союзного государства или в терриконах на западе Малороссии. Давай, выбирай.

-Хорошо выбирать, когда выбора, по сути, и нет. Точно не ошибёшься, -ехидно заметил Костя, но его ехидство было проигнорировано.

-Собирайся. Родина зовёт. И добро пожаловать в ряды «писателей».

-Дайте хоть контракт этого, привлечённого специалиста, почитать.

-Какая тебе разница? Какой дадут, такой и подпишешь, -жестоко ответил Пират. -У шефа на базе возьмёшь.

Ещё вчера продуманная на пару месяцев вперёд программа Костинкиного выживания состроила виноватую рожицу, помахала на прощание ручкой и исчезла как её и не было.

Медведь спросил: -Анти, ты с нами?

-Ты ведь не думал, что я могу вас бросить? -улыбнулась девушка.

-Не думал, -признался Медведь. -Вот честно не думал. Но опасался.

-И даже не опасайся!

Свой контракт Костя всё же получил. Прописанные там условия оказались гораздо лучше, чем он думал, правда и думал Костя самое плохое. В целом нормальные оказались условия. Уж точно лучше, чем возможная альтернатива. Хотя кто знает где сейчас самое безопасное место? Запершиеся в своих квартирах люди сотнями тысяч мрут от вируса. Генералов и прочих военных чинов, как говорили в новостях, целенаправленно вырезают умеющие менять облик диверсанты из числа пришлых. В Китае так обезглавили целую воздушную армию. В США и вовсе президенту отрезали голову чуть ли не в прямом эфире, за пару минут до того, как он собирался сделать обращение к нации. Там теперь вице-президент вместо президента, а он вообще дурак-дураком, компромиссная фигура, никто не думал, что ему придётся когда-нибудь чем-то серьёзным заниматься.

Самому Косте, как техническому специалисту, придётся поехать вместе с группой «писателей» из ЧВК «перо» в один из эпицентров вторжения, пусть и по какой-то причине то ли не работающий, то ли резервный. Может быть у рядового шансов выжить было бы на порядок больше. Теперь уже не узнаешь.

И с шефом, тем самым полковником, о котором рассказывала Аня – Сергеем Андреевичем, Костя тоже познакомился. Тот оказался благообразным мужчиной в летах с благородной сединой. Движения его были размерены, но при этом скупы. Так словно он никогда никуда не торопился, но при этом всегда и всюду успевал. «Серебряный лев», -подумал Костя едва вошёл в кабинет за подписью на контракте и впервые увидел хозяина ЧВК.

-Приветствую в рядах нашей славной военной компании, -шеф раздвинул губы в улыбке забирая и подписывая его контракт.

Костя нашёл в себе силы улыбнуться в ответ и пошутить: -Вашими молитвами.

-Надеюсь