– И не то чтобы да, и не то чтобы нет, – уклончиво ответил он. – Похож – да, уверена, что он – нет. Кроме того, за Маховским не числится серебристый джип.

– Поскольку он занимается продажей машин, то наверняка продал его задешево, лишь бы поскорее избавиться, – произнесла журналистка. – Я убеждена: этой машиной также была сбита и Рожкова. Если ее поискать, мы, несомненно, ее найдем, но уйдет время и может произойти что угодно, в конце концов один из преступников скроется куда-нибудь за границу. Деньги у них есть.

– Она права, – Павел положил Косте руку на плечо. – Ну, соглашайся. За твою супругу все отвечаем головой.

– У меня такое чувство, будто я сам направляю на нее пистолет, – отозвался Скворцов.

– Значит, решено, – Киселев сжал кулаки. – Давайте обговорим детали и позвоним Кравченко. Да особо не налегайте на еду. Маховский может проявиться с минуты на минуту.

Они долго беседовали обо всем, что может произойти, и постоянно перезванивались с полковником. Когда план был одобрен, Зорина положила перед собой мобильный.

– Он не заставит себя ждать, – проговорила женщина и не ошиблась. Загорелся дисплей, возвещая о звонке Сергея Михайловича. Его вкрадчивый голос вызывал у нее тошноту.

– Здравствуйте, милая Екатерина Алексеевна, – проворковал он. – Извините за ранний звонок. Но мне очень интересно узнать ваше решение.

– Да, – твердо ответила Катя.

Маховский хихикнул:

– А я и не сомневался. А теперь послушайте меня внимательно. Мой шеф тоже не сомневался в вашем согласии и поэтому готов принять вас в любое время. Так давайте не будем его тянуть. Встретимся на старом месте, возле ресторана «Казань».

– Хорошо, – хрипло произнесла женщина.

– Скажем, через полчаса, – проворковал Сергей Михайлович. – Вам совсем недалеко идти, а уж на транспорте вы доберетесь за минуту.

– Ладно, – выдавила Зорина.

– До встречи, моя дорогая, – он отключился, и Киселев достал из дипломата микрофон.

– Сейчас мы оповестим все службы, – проговорил он. – Если этот тип посадит тебя в машину, мы отправимся следом и сможем слушать ваши разговоры. Однако ты не забудь сунуть ему это, – майор дал ей жучок. – И не волнуйся. Помни: мы рядом.

Через пять минут Зорина вышла из подъезда и направилась к автобусной остановке. Несмотря на обещания Павла, ноги у нее подкашивались. Она понимала: может произойти непредвиденное, и тогда – кто знает – чем все кончится? Однако останавливаться Катя уже не хотела. Автобус довез ее до самого ресторана, и перед женщиной вырос Маховский собственной персоной, как и в прошлый раз, мило улыбавшийся и пахнувший дорогим парфюмом, он взял ее под руку:

– Прошу.

Дверь ресторана снова распахнулась перед ней.

– Вы сказали, мы сразу поедем к вашему шефу, – произнесла Зорина. – Или он ждет нас здесь?

– Можно сказать и так, – Сергей Михайлович кивнул официантке, и она ответила ему понимающим взглядом. На этот раз он не предложил журналистке присесть за столик, а повел ее в темный коридор ресторана и открыл ключом одну из дверей: – Проходите сюда. Не бойтесь.

Журналистка оглядела комнату. Кроме дивана и журнального столика в ней ничего не было. Женщина встала и подошла к окну, рассматривая заснеженные деревья. Сергей Михайлович дышал ей в спину.

– Красиво, правда? Сейчас подъедет шеф.

Она улучила момент и сунула жучок в карман его модного пиджака.

– Почему же мы не поехали к шефу сами? – поинтересовалась женщина.

– Потому что, – он немного помедлил, потом вдруг быстро выхватил из стоявшей на полу сумки какую-то тряпку и приложил к Катиному лицу. Она погрузилась в сон почти моментально и уже не слышала, как Маховский шарил по ее телу в поисках микрофона, а найдя его, удовлетворенно заметил:

– Вот стерва! Так я и думал.

Машина с аппаратурой, позволявшей прослушивать разговоры Кати и Маховского, стояла неподалеку от ресторана. Когда в аппарате зашумело, Киселев вздрогнул:

– Похоже, он нашел микрофон.

Костя побледнел:

– Ребята, вы как хотите, а я больше ждать не намерен. Я сам ворвусь в этот чертов ресторан и освобожу Катю.

Павел придержал его:

– Подожди. Слышишь? Ей удалось сунуть жучок в его одежду.

Они услышали, как Сергей достал телефон и позвонил Пескаревой:

– Марианна, она готова. Сейчас я ее доставлю на наше место. Да, приезжай и жди.

– Приготовились, – дал команду Павел. – Сейчас мы последуем за машиной Маховского. Он прибыл вон на той черной «Сузуки Витара».

Все насторожились. Однако ни Катя, ни Маховский не вышли из ресторана ни через пять, ни через двадцать минут.

Костя хлопнул себя по колену:

– Какие же мы идиоты! Если Сергей увидел у нее микрофон, то догадался, что мы за ними следим. Здесь должен быть черный ход. Вперед, ребята.

– Они еще здесь, – успокоил его Павел. – У него жучок, а мы не видим никакого движения.

– И все равно он что-то с ней сделал, – Костя выскочил из автобуса, а за ним ринулись остальные.

Они ворвались в ресторан и направились к перепуганному охраннику, тыча ему в лицо удостоверения:

– Где Маховский и женщина? Если ты нам не ответишь, загремишь в тюрьму за похищение человека.

Тупое толстое лицо громилы исказилось от ужаса:

– Честное слово, я ничего не знаю, – выдавил он из себя. – Сергей Михайлович никого не похищал. Они вошли с женщиной как хорошие знакомые.

– Где они? – Константин потряс пистолетом.

– Их куда-то проводила Зиночка, – проговорил мужчина. – Сейчас я позову ее.

Он подошел к официантке с белой наколкой на голове и что-то сказал. Она попыталась выдавить улыбку, однако у нее плохо получилось.

– Я думала, это его пассия, – ответила она Киселеву. – Он попросил их не беспокоить. Они в комнате отдыха.

– Веди туда, – приказал майор, и девушка послушно направилась по коридору.

– Они должны быть за этой дверью.

С пистолетом наготове Киселев распахнул дверь. Взору оперативников предстала пустая комната с мятой кроватью. Пиджак Сергея висел на спинке стула. Скворцов пошарил в его карманах и вытащил жучок.

– Черт! Он и тут перехитрил нас.

– Где черный ход? – обратился Павел к бледной официантке. Палец с французским маникюром указал направление:

– Туда.

Все побежали по коридору. Плохо освещенная лестница вела вниз. Оперативники через дверь вышли во двор и огляделись. Четко отпечатавшиеся свежие следы протектора на снегу говорили, что здесь Маховского поджидала другая машина.