– Нет! – Акавиша торопливо встала из-за стола. – Просто драконы непроизвольно извергают пламя, когда сильно возбуждены. Они огнем плюются под шквалом эмоций. Если он полыхнул пламенем, значит, девушка получила высший балл и прошла в следующий тур отбора. Так, я побежала. Всем удачи! Еще увидимся!

Ага! Так вот в чем дело, значит. Ну, если суммировать все те ситуации, когда он в меня огнем плевался, то я, получается, у него такое торнадо эмоций вызываю,  что можно всю матушку-Землю смыть. "Титаник" нервно курит в углу.

Я раскинула руки, как та девушка из фильма "Титаник", и, мурлыкая песенку Селин Дион, направилась в библиотеку. Перед дверью в храм знаний моя прыть как-то малость поугасла. Ой, как не хочется морду червяка-библиотекаря видеть! Но никуда от него не деться.

             ***

Гора книг передо мной росла, как на дрожжах, а Многотомиус Затрепанный, главный библиотекарь академии, все таскал и таскал пыльные тома, под завязку набитые заговорами. Причем доставляя очередной том, он с садистским насаждением со всего размаха грохал им об стол. Взметалось в воздух облачко пыли, и мы с Нистаром дружно чихали.

Я, тоскливо подперев голову рукой, смотрела на эту бумажную могилу. А дракоша жадно хватал очередной том, и быстро пролистывал, напевая:

Если не сведут с ума римляне и греки,

Сочинившие тома для библиотеки,

Если те профессора, что студентов учат,

Горемыку школяра насмерть не замучат*

– Извольте получить еще одну порцию знаний, так необходимых вашему скудному разуму, – Многотомиус с ехидной усмешкой шваркнул на стол очередной фолиант весом с мои грехи, вместе взятые.

– Аааапчхи! Может, хватит? – шепотом спросила я без особой надежды, и не ошиблась, потому что Многотомиус плотоядно оскалился и уполз за очередной порцией гранита науки.

– Алиса, давай ищи, не увиливай, – возмутился дракоша. – Вот здесь посмотри, – он подцепил золотыми коготками увесистый том и пододвинул ко мне.

Зевая так, что аж челюсть хрустнула, я открыла книгу. Она оказалась сборником статей разных светил, которые соревновались в глубоких, как моя тоска, знаниях о драконах. "Сказания славного рыцаря Родопупского о незабываемых сзади и спереди встречах с драконами" – простите, господин рыцарь, кажется, сзади ваши встречи были настолько запоминающимися, что нужно было не писать, а зарисовывать. Потому что дар изложения у вас после этого явно пропал вместе с даром речи. Или, как сказала бы я, прежняя:

– И́бица сердце перестало!

Нечитаемая белиберда! "Особенности огнеплевания у драконов в брачный период" – тоже ничего, по нулям. "Увидела дракона? Беги, идиотка! Да не к нему, а от него!" – мудрый автор, явно знал, о чем пишет. "Пособие для непорочной девы. Как покорить дракона в самое сердце и прочие интимные органы без ручного вмешательства, лишь биением сердца ея, аки излучающей свет в пучине мрака драконьего одиночества. Автор: очень скромный, но великий и непревзойденный никем гений Графоманиус Чумовой-Подстрочный". О! Я перевернула пару страниц и наткнулась на красочную иллюстрацию алого дракона, рядом с которым приплясывал еще один. Но какой! У него было тело дракона, голова петуха и куриные ноги. Если бы такая избушка ко мне передом повернулась, я бы не отмахалась.

– Это ж с какого бодуна надо было такое намалевать? – я пододвинула книгу дракоше. – Как говорил наш физрук: "где ж ты так нажралась, милая, шо смотришь искося, низко голову наклоня?"

Но мнение дракоши с моим явно не совпадало. Он подпрыгнул на столе и возбужденно потер лапки:

– Так это же василиск! Фамильяр нашего дракона. А вот… Алиса, вот оно! Смотри: здесь ясно все написано!

Неужели мы нашли? Я едва не расплакалась от счастья, и, главное, от мысли, что сейчас выйду из этой книжной могилы. Но строка, на которую тыкнул коготком дракоша, меня сразила наповал. Так вот как можно им, драконом, управлять!

– Всё настолько просто? Быть не может! – прошептала я.

– Все гениальное всегда просто! Значит, легенды не лгали. Тадам! – ликующе завопил дракоша в полный голос, но тут же испуганно закрыл лапками рот и нервно оглянулся.

– Прикрой меня! – Нистар взялся за краешек страницы.

Я разлеглась на столе, полностью закрыв его собой, и для верности громко и с надрывом закашлялась. И в этот момент дракоша вырвал нужную нам страницу из книги и спрятал под крыло. А Многотомиус подполз ко мне, буравя круглыми глазками.

– Дико извиняюсь за оркестр! Приболела, – я выразительно шмыгнула носом и потерла горло.

– Идите болеть в свою комнату, – взвизгнул Многотомиус. – Иначе ваши бациллы глупости разлетятся по всей академии.

– Уже ухожу, – елейным голосом заверила его я, сгребла дракошу в охапку и пулей вылетела из библиотеки.

Нет, конечно, иногда читать книжки – это очень полезно, но все же лучше делать это пореже. В коридоре меня окружила целая стайка феечек. Из-под их воздушных платьиц слышался жуткий лязг ножниц.

– Вот она где! – Флора Яфейфия зависла перед моим носом, бешено вращая крылышками. – Отбор вот-вот начнется. А у тебя костюм не подогнан, макияжа нет, и это при том, что с тобой работы вообще невпроворот из-за твоего ужасного вкуса.

Ушатай ее… мымра она вредная, а не феечка! Тоже мне Зверев с Дольчей и Габаной наперевес! Вкуса у меня нет. Можно подумать, что у нее есть. Как бы это так интеллигентно сформулировать, чтобы не обидеть ее? Додумать я не успела.

– Крошки мои, берем это кошмарное создание в свои волшебные ручки! – скомандовала Флора.

И феечки набросились на меня со всех сторон. Они подхватили меня и по воздуху потащили в свое царство: Мастерскую Красоты.

– Я сама! Не нужно! Сдаюсь! Да пойду я! Отпустите! – я сучила ногами в воздухе, пытаясь нащупать пол.

– Пощадите! – у дракоши от страха глаза в буквальном смысле вылезли на лоб, потому что его потащили вместе со мной. – Я вообще ни при чем! Я – фамильяр, и, кстати от природы прекрасен и чертовски обаятелен! Отпустите! Красивый я, красивый!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Да кому ты нужен? – пожала плечами Флора, и дракоша шлепнулся на пол.

При этом на нервной почве он забыл, что его место в моем браслете, и побежал было по коридору, опустившись на все четыре лапы для скорости. Но вовремя опомнился, взмыл в воздух, пулей влетел в браслет, ловко проскочив между цепкими феечкиными руками, и с пронзительным визгом спрятался в зеркале.