Благодаря причудам биографии и собственным склонностям автор располагает некоторым знанием истории, в том числе еврейской, которая позволяет словно через увеличительное стекло разглядеть в истории мировой детали, которые в России мало кому известны. Первый документ, написанный в Киевской Руси, – найденное в XIX веке в Каирской генизе (хранилище документов при заброшенной еще в Средневековье синагоге) «Киевское письмо», сюжет которого касался неудачного набега «конунга Хольге» на хазар. Даже современный российский школьник, откалиброванный ЕГЭ до состояния шарикоподшипника, легко узнает в этом персонаже вещего Олега. Исследователи старофранцузского вынуждены читать комментарии к Талмуду Раши: никто, кроме евреев с их ненормальной страстью к вещам непрактичным и бесполезным, во Франции его времени на местном языке записи не вел – клирики писали на латыни, прочим грамота не полагалась. О классической арабо-испанской поэзии золотого века Гранады и прочих кунштюках такого же масштаба, что и говорить. Соответственно, автор в свое время и сделал некоторые выводы, исходя из имеющейся у него информации. Подталкивала его к этому исключительно природная любознательность, свойственная любому живому человеку. Так же, впрочем, как и персонажу «Жука в муравейнике», разумному головану Щекну, который, по Стругацким, был «любознателен, но не любопытен».

Из выводов 1986 г. следовало, что если процессы на национальных окраинах, о которых автору поведали друзья-этнографы, вернувшиеся из экспедиций в Среднюю Азию и на Кавказ, пойдут так дальше, не будут купированы на корню и в зародыше, то страна, в которой все они жили, долго не протянет. Протянула она, как известно, лишь до 1991 года. Сделанный в 2000 г. анализ палестинской интифады «Аль-Акса» и событий на российском Северном Кавказе заставил сделать вывод о глобализации исламского терроризма и скором нанесении им ударов по Нью-Йорку и столицам европейских стран. Американские и израильские коллеги автора немало веселились по этому поводу. Веселиться они перестали после «Одиннадцатого сентября» и взрывов в Лондоне, Париже и Мадриде, когда об «Аль-Каиде» и «Зеленом интернационале» не заговорил только ленивый. О частных случаях, вроде того, кто выиграет те или иные выборы в Иране и Израиле, почему сорвутся те или иные палестино-израильские переговоры и к чему может привести несменяемость власти в арабском мире, не стоит и упоминать. Именно этот опыт позволяет сделать некоторые выводы относительно будущего современной нам России, и выводы эти много оптимистичнее эсхатологических прогнозов, которые по большей части сулят ей исключительные беды.

Не стоит исключать, что беды будут, точнее, многое из того плохого, что с ней может приключиться, с огромной вероятностью обвалится на бедную страну. В том числе потому, что вождизм, воровство, всеобщее вранье и бюрократия не приводят к добру, какие бы замечательные демократические процедуры их ни сопровождали. Речь не о том, и суть не в этом. Когда мы говорим о будущем страны, предполагается, что оно есть. Какое будет государство, что будет с демографией, расколется страна и ее придется собирать по частям или нет – неважно. Как говорил все тот же Карлсон, который жил на крыше: «Пустяки, дело житейское». Даже если правда, что на самом деле, как утверждают историки литературы, эту фразу говорил будущий глава немецких Люфтваффе Герман Геринг, послуживший дружившей с ним в молодые годы Астрид Линдгрен прототипом милейшего из ее персонажей, фраза хороша. Так вот, Россия как таковая имеет все шансы в грядущих исторических катаклизмах сохраниться, хотя вряд ли будет выглядеть такой, как сегодня, или такой, как мы ее себе в будущем представляем. Люди, которые в ней будут жить, с огромной степенью вероятности будут иметь другую внешность, чем сегодняшние среднестатистические русские, и тот язык, на котором они будут говорить, от нынешнего будет отличаться. Не в смысле «кофе – среднего рода», с чем не так давно в утешение руководящим троечникам согласились оголодавшие без бюджетных денег бывшие отличники, но более серьезным образом. Тому есть несколько прямых и примерно столько же косвенных доводов.

Во-первых, СССР как сверхдержава сделал то, чего его предшественницы сделать не могли: он создал миф – фундамент будущего возрождения нации и воссоединения территорий, составлявших основу советской империи после любых катаклизмов. Такой же миф о Римской империи полторы тысячи лет вдохновлял мировых лидеров на попытки воспроизведения ее как образца государственного устройства. Следствием этого служили и служат Британская империя, Объединенная Европа и США. Последние, как сверхдержава, создали и продолжают корректировать свой собственный миф, который отправил эту страну в такое же историческое бессмертие, как их самораспустившегося в 1991-м советского соперника. К Китаю, бывшему сверхдержавой в прошлом и имеющему все шансы восстановить этот статус в ближайшем будущем, это также относится. Эта страна, которую на протяжении нескольких столетий не принято было рассматривать иначе, чем как колониальную добычу, вплоть до второй половины ХХ века не учитывалась в качестве серьезного игрока никем, кроме ближайших соседей. Сегодняшний Китай – пример того, как возрождается буквально из ничего один из основных экономических, политических и военных игроков мирового масштаба. Израиль – другой пример такого рода. Он не является территориальной империей, как США, Россия и Китай, но статус империи духа заслужил по заслугам, став экономической, военной и научной сверхдержавой региона и войдя в число наиболее развитых государств. Говоря попросту: китайцы и евреи знают, что они были и будут всегда. Неважно, что с ними было. Неважно, что с ними еще будет. Они – хранители памяти и о том, что происходило в их собственных мирах на протяжении нескольких тысяч лет, что было с окружающим миром на протяжении всего этого времени, и на этом фундаменте строят свое будущее – каждый по-своему.

Соединенные Штаты с их имперскими традициями – первая демократия планеты. Самая могущественная. Самая вооруженная. Самая, самая, самая. Их мессианство раздражает. Их стремление всюду воспроизвести привычные для них формы организации часто оборачивается против них самих. Их спесивое самолюбование создает им больше врагов, чем друзей. Их прагматизм отталкивает: не случайно в арабском мире говорят, что «быть врагом Америки опасно – быть ее другом опасней вдвойне». Но американцы совершенно точно знают, что именно они – главные на планете, поскольку впереди всей остальной планеты во всем. Это не так на самом деле, но мы же говорим о мифе. Так вот, в основе национального характера у русских, вне зависимости от их этнического происхождения, точно такие же черты. Гипертрофированная самокритичность сопровождается готовностью вцепиться в глотку любому, кто посмеет согласиться, что Россия на самом деле так плоха, как об этом говорят ее аборигены. «Смирение паче гордости». Именно в этом причина того стремительного возрождения и возвращения на мировую арену, которое в начале 2000-х так удивило мир. Население и начальство, помимо растаскивания всего, что плохо лежало, и вздохов при луне о славном прошлом, частично вытерли слезы и сопли, начав строить настоящее. Результаты много и справедливо критикуются, но впечатляют.

Кроме того, страна взломала отделявшие ее от окружающего мира барьеры и не проявляет ни малейшего желания вернуться в свою изоляцию. Тот уровень, на котором Россия, точнее ее деловая, научная и культурная элита, интегрирована в современный мир, позволяет сохранить ее достижения и ее кадры вне зависимости от того, что будет происходить на территории самой страны. Евреи знают, какой колоссальный толчок в развитии дает перемешивание «своих» и «чужих». России это только предстоит узнать: впервые в ее истории контакты эмигрантов со страной не прерываются с отъездом, есть общая коммуникационная среда, и язык общения в этой среде – русский. Плюс «понаехавшие» – не случайно именно Россия является второй после США страной по уровню притока на ее территорию иммигрантов. То, что сегодня происходит в отношениях России с миром, – не утечка мозгов, о которой горько плачут представители профильных ведомств, а русификация планеты. Русские – которые, повторим еще раз, вне зависимости от их национальности везде воспринимаются именно в этом качестве, осваивают внешний мир, который был от подавляющего большинства населения закрыт на протяжении предшествующих эпох, поскольку эмиграция обратной связи не имела.