По лицу Бароса расплылась довольная улыбка.

В доспехе вдруг стало тесно. Его стенки как будто сжимались изнутри.

— Что ты делаешь? — голос лорда от страха сорвался на высокие ноты, но ему было уже плевать. — Прекрати!

— Я лишь забираю то, что теперь моё по праву.

Кожа лопнула в нескольких местах. Кости начали трескаться и крошиться. Лорд Клеменс орал не переставая.

— «Жидкий», открой, пожалуйста, шлем, — попросил заметно оживившийся Барос. — Хочу полноценно насладиться концертом.

* * *

Когда «Жидкий», наконец, открылся полностью, лорд Клеменс не просто выпал из него. Он практически вытек, чем невероятно повеселил Бароса.

— Вот те на, Клемми, — сказал он, ступая по внутренностям лорда. — Ты что-то совсем себя в форме не держишь.

Барос забрался в «Жидкого», не обращая внимания на влажные внутренности, оставшиеся на подкладке. Доспех мигнул ровным белым светом.

— Куда теперь? — ворчливо переспросил Барос. — Конечно, к этому выскочке недоделанному. Я из-за этого Квенлана Сатируса весь его род перебью вместе с ним.

Глава 20

— Ты предал меня! — голос Серп-1 звучал одновременно живым, и при этом очень механическим. Он говорил злобно, но немного неуверенно, словно вспоминая привычные слова.

— Нет, это не так! — крикнул я в спину уходящему доспеху.

Он застыл и слегка обернулся. Его синие глаза остро блеснули светом в сгущавшихся сумерках.

— Повтори, — как будто прорычал он.

— Я тебе не предавал, приятель, — еле выдавил я из себя. — Я сражался вместе с тобой. Сражался за тебя!

В одно мгновенье он оказался передо мной, нависая со своей трёхметровой высоты. Было очень неудобно держать голову задранной, чтобы глядеть ему в глаза.

— Сражался за меня, значит? — с каждым новом словом его голос становился всё злее. — Ты это так называешь?

Я вдруг увидел ужасные дыры и борозды, оставшиеся на его броне. Особенно ужасно выглядела его раскуроченная грудь. По её середине зияла широкая дыра, от которой в стороны расходились ужасные шрамы. Сквозь них не было видно привычного света, что всегда наполнял доспех изнутри.

— Я… я… не виноват…

Серп-1 поднял меня за шиворот, поднеся к шлему. Его глаза теперь горели ярко-красным светом.

— Не виноват? — с такого расстояния его голос оглушал. — Ты меня бросил! Вышел сражаться сам, словно я тебя сдерживаю!

Я затряс головой.

— Нет, это не так! — я вдруг весь покрылся липким потом. Он же сейчас уйдёт! — Я лишь хотел тебя защитить.

— Это я должен был тебя защищать, — возразил Серп-1 безразличным голосом. — Видимо, я тебе больше не нужен.

Он раскрыл ладонь, из-за чего я жёстко шмякнулся на землю. Подняв взгляд, я увидел, что он снова уходит.

— Ты мне нужен! — я так никогда в жизни не орал. — Я без тебя ничто!

Уже почти растворившийся в темноте доспех обернулся в последний раз:

— В таком случае мне не нужен ты.

* * *

— Не уходи! — вместе с криком я хотел было вскочить, но вместо этого ударился лбом о мягкую подкладку доспеха.

Живой доспех ожил и запульсировал незнакомым огненно-жёлтым светом. Иногда перед глазами проскакивали миниатюрные молнии.

— Я никуда и не собирался, — заявил весёлый голос. — Рад, что ты, наконец, вернулся к нам, Райкен.

У шлема открылись глаза и сквозь жёлтые линзы, я увидел довольное лицо Лео, склонившегося надо мной. Его светлые волосы были ещё более растрёпанными, чем обычно. Махровый чёрно-белый халат выглядел помятым от долгого ношения. Под глазами расплылись глубокие синяки, которые были видны даже под светом луны.

Я вдруг осознал, что лежу в незнакомом доспехе посреди своей комнаты в особняке Сатирус. Кровать стояла сбоку. Ну да, было бы странно ложиться на неё в доспехе. На красиво отделанных стенах отражался свет луны, а открытые высокие окна вели на балкон. Лёгкие белые занавески слегка колыхались от сквозняка.

— Хотя чего это я? — задумался Лео. — Рад, что вы снова с нами, лорд Сатирус!

В памяти отчётливо всплыли воспоминания о прошедших дуэлях. Я же победил! Я теперь и правда лорд. Стало как-то радостно. По лицу расплылась улыбка. Но почему вместе с ней из глаз скатились слёзы?

— Ты меня вообще слышишь?

— Да, Лео, привет, — сказал я незнакомым глубоким голосом, усиленным доспехом. — Долго я провёл в отключке?

Было, конечно, приятно увидеть Лео возле себя. Но я отчего-то ожидал при пробуждении увидеть Лину или хотя бы Элизу. Ту же Джайру на худой конец.

— Пять дней, плюс-минус, — пожал он плечами. — Пять грёбаных дней. Представляешь, как ты нас напугал за это время. Как себя чувствуешь?

— А где все?

— Я выгнал девчонок, чтобы хоть немного поспали. На них жалко было смотреть. Я-то почти не сплю, потому что… — Лео вдруг застыл на полуслове. — Да чтоб я снова поверил в Ушедших, я же обещал всем сообщить, когда ты проснёшься! Минутку, Райкен… э-э, лорд Сатирус, я скоро вернусь.

Такими же взбалмошными движениями, что и его речь, Лео исчез из комнаты, оставив меня наедине с собственными мыслями и чувствами. Я с большей силой ощутил стеснение в груди, которое не проходило с самого моего пробуждения. По коже пробежал озноб. Ещё и сон этот вспомнился.

В надежде отвлечься, я осмотрел доспех, в котором лежал. Чёрная броня, внушительные размеры, тот же огненный свет, исходящий из сочленений доспеха, что и внутри него.

Я что, в доспехе Ракса? Того самого Ракса, что полез со мной драться, когда я впустил в свой доспех Элизу?

В свой доспех…

Сердце вдруг стало очень тяжёлым. Глаза защипало.

Твою тень, я же хотел отвлечься.

Дверь распахнулась и в комнату вбежала молодая девушка. Белая прядь на её тёмных волосах выделялась даже в темноте. Она с ходу запрыгнула на доспех и замерла лицом напротив шлема.

— Знаешь, что я с тобой сделаю, Райкен? — угрожающе спросила Лина.

— Поздравишь с возвращением в мир живых? — спросил я, стараясь, чтобы не дрогнул голос.

— Я лучше тебя сама отправлю обратно к Ушедшим, — проворчала она, но её голос всё же смягчился, а на глазах блеснули слёзы. — О чём ты только думал, когда пошёл на рыцаря с голыми руками?

— Я должен был победить.

— Такой ценой?

Грудь сжало ещё сильнее. Перед глазами всплыл образ Серп-1 с потухшими глазами, который продолжал тянуть руку ко мне даже после своей смерти.

Сквозь слёзы я мысленно проклинал Ушедших. Это надо же было так со мной поступить! Я изо всех сил боролся за то, чтобы сохранить за собой право владения Серп-1, а в итоге потерял его самого в бою.

— Почему я в доспехе Ракса? — спросил