Для начала Даллес взглянул на дату в левом верхнем углу и, убедившись, что это не розыгрыш, сел в гостевое кресло рядом с заваленным бумагами столом Балча и углубился в чтение. Первую страницу Балч потратил на доказательства необходимости убийства Сталина при помощи ссылок на его тайную и противозаконную поддержку коммунистических режимов во всех странах мира, его дестабилизирующую идею ликвидации монополии доллара и постоянное расширение сферы своего влияния, что вело к скукоживанию сферы влияния Соединенных Штатов. Кроме того, Сталин крупно подорвал авторитет доллара на мировом рынке. Сталин понимал, что если экономика СССР будет зависеть от валюты другой страны, то это фактическое рабство в будущем. Поэтому было решено полностью исключить зависимость советской экономики от доллара. Дело в том, что с 1937 года советский рубль во внешнеэкономических расчетах был привязан к доллару. В частности, курс рубля по отношению к той или иной мировой валюте исчислялся в долларах. США после войны имели долларовые излишки, которые хотели сбросить на другие страны, переложив свои финансовые проблемы на других.

В Бреттон-Вудсе (июль 1944 года) на конференции финансовых заправил США добились признания в качестве мировой валюты не золота, а своего доллара. Была создана особая организация для давления доллара на валюты других стран, для их финансового и промышленного закабаления — родился Международный валютный фонд. Окончательную финансовую свободу от доллара рубль обрел 28 февраля 1950 года, в этот день он получил свою золотую основу. Постановление Совета Министров СССР гласило: «Прекратить с 1 марта 1950 года определение курса рубля по отношению к иностранным валютам на базе доллара и перевести на более устойчивую, золотую основу, в соответствии с золотым содержанием рубля». Появлялся общий рынок, который был свободен от доллара и, значит, политического влияния Америки. При этом Сталин сумел сохранить и увеличить золотой запас страны, который к моменту выхода постановления составлял 2500 тонн. Сталин приобретал не доллары, а золото, как реальное богатство. Он не продавал добываемое золото за рубеж, кроме периода 1930 года, а копил его. 1 марта 1950 года в СССР была проведена денежная реформа. Курс рубля отныне был привязан к золоту (0,22 грамма золота за 1 рубль) и не зависел больше от западных валют. С этого момента привязка рубля к доллару была отменена, а СССР оказался надежно защищен от спекулятивной валюты США. К 1951 году к финансовой политике СЭВ, исключившей взаиморасчеты в долларах, присоединились Китай, Индия, Иран, Индонезия, Йемен, Сирия, Эфиопия, Уругвай и многие другие страны мира. Кроме того, Сталин стал требовать возвращения так называемого русского залогового золота, которое находилось в банках Англии и Франции до начала Первой мировой войны и на операции с которым Западом был введен мораторий. Именно из этого запаса СССР оплачивал помощь западных союзников во время Второй мировой войны, и эта помощь обошлась СССР в 216 тонн золота. Уинстон Черчилль, узнав о свершившемся, воскликнул в сильном волнении: «Что делает этот дядюшка Джо! Даже я в Бреттон-Вудсе вынужден был согласиться променять фунт на доллар! Смертный приговор подписал себе дядюшка Джо!» Об этом сообщили Сталину. Он посмеялся и сказал: «Поживем, посмотрим». И Сталин продолжал дразнить гусей. В 1951 году СЭВ и Китай заявили о неизбежности тесного сотрудничества всех стран, которые не хотят подчиняться американскому доллару.

В первой половине апреля 1952 года в Москве прошло международное экономическое совещание. СССР предложил учредить общий рынок товаров, услуг и капиталовложений. Идею поддержали такие страны, как Афганистан, Иран, Индия, Индонезия, Йемен, Сирия, Эфиопия, Югославия и Уругвай. Предложение поддерживали и некоторые западные страны — Швеция, Финляндия, Ирландия, Исландия и Австрия. Было подписано более 60 торговых, инвестиционных и научно-технических соглашений. Среди основных принципов этих соглашений были: исключение долларовых расчетов; возможность бартера, в том числе и для погашения долгов.

Сталин продолжал злить Запад. В начале осени 1952 года он собрал группу экономистов и попросил их продумать меры по подрыву доллара. Экономисты пришли к выводу, что рубль следует еще более жестко привязать к золоту. Они предложили для каждой страны ввести особый золотой рубль. И исходить из того, насколько валюта другой страны обеспечена золотом. Так появился множественный курс рубля. Решение Сталина почти вдвое увеличило эффективность советского экспорта за счет освобождения от долларовых цен стран-импортеров, занижавших цены на советский экспорт.

4 марта, 5 часов 21 минута. Ближняя дача

Утро снова выдалось морозным. Шел мелкий снег. Солнце уже взошло, и, как обычно, тень от студии «Мелодии» закрывала особняк Берии. Почистив зубы по новой моде с помощью зубной пасты, Берия быстро оделся. Он знал, что в Советском Союзе зубная паста появилась только в 1950 году. «Нет, а все-таки зубной порошок лучше, отчищает все, а с пастой вроде бы не так эффективно», — пронеслось в голове Лаврентия. Он вышел на крыльцо. Как прекрасно хрустел снег под подошвами. У раскрытых ворот его ожидал ЗИС. Двор особняка был очень узкий, и поэтому ЗИС во двор не заезжал, а ждал на улице у двери особняка. Это было нарушением инструкции, но так хотел Лаврентий Павлович. Берия решил проехать по берегу Москвы-реки. Тепло одетые детишки катались на коньках у берега. Глядя на скованную льдом Москву-реку, Берия подумал: «Какая красота!»

4 марта был опубликован бюллетень о состоянии здоровья товарища Сталина. В предшествующие дни народ пока не знал о том, что произошло, и шла обыденная жизнь. В «Правде» освещалось активное строительство Главного Туркменского канала. Это была одна из Великих строек коммунизма, к которым также относились Волго-Донской судоходный канал, Куйбышевская и Сталинградская гидроэлектростанции. Стране не хватало нефти, и поэтому, сообщала газета, активно разрабатывались газогенераторные автомобили и тракторы, которые были способны ездить на дровах и угле. Сообщалось также, что 3 марта северокорейцы и китайские добровольцы вели оборонительные бои с американо-английскими интервентами и лисынмановскими войсками, что 3 марта в Октябрьском зале Дома союзов состоялось совещание новаторов столицы, созванное профсоюзным комитетом Москвы.

В газете была помещена информация о том, что 3 марта 1953 года состоялась первая сессия Московского городского Совета депутатов трудящихся (четвертого созыва). Председателем исполкома избран М.А. Яснов. Хрущев попал в члены исполкома в газетах от 4 марта, но почему-то был поименован в списке последним.

По пути к больному Сталину Берия заехал в свой кабинет в Кремле и за полчаса решил все оперативные вопросы по атомному проекту и по курируемым министерствам и на машине двинул на Ближнюю дачу, где лежал обездвиженный вождь. Дорога от Кремля до Ближней дачи занимала всегда около 12 минут.

Приехав на Ближнюю дачу, Лаврентий Павлович узнал, что состояние Сталина не изменилось, хотя имелась тенденция к улучшению. Больной неподвижно лежал на диване. Бледный небритый Иванов-Незнамов в халате, надетом наизнанку, лихорадочно выслушивал сердце. Две перепуганные медсестры суетливо разбирали груду медицинского оборудования, наваленного прямо на двух табуретах возле диванчика. В посещениях больного Сталина соблюдалась иерархия. Чаще всего приходили Маленков и Берия, за ними следовали Ворошилов и Каганович. Третьей группой были Булганин и Хрущев, и за ними Микоян и Молотов. Молотов приезжал редко, так как сам в это время был нездоров, у него было послегриппозное воспаление легких. Даже у постели вождя, когда он умирал, соратники стояли сообразно иерархии: впереди Маленков и Берия, затем Ворошилов, Каганович, Микоян, Хрущев у самых дверей.