— О! Простите, возможно, я не совсем верно выразился, — мужчина пожал плечами и выставил вперед открытые ладно как бы признавая свою ошибку. — Я здесь не в качестве представителя газеты, меня уполномочили люди из одного фонда… Расположенного в Швейцарии… Поговорить с вами о будущих выборах.

— Каких выборах? — Грек вопросительно поднял бровь, — у меня до ближайших выборов еще два года, не слишком ли рано об этом говорить?

Срок губернаторских полномочий в Массачусетсе в 1966 году был увеличен с двух до четырех лет, Дукакис избрался в 1983, так что суетиться ему действительно было еще рановато.

— Нет, что вы я не о выборах губернатора сейчас говорю, тут нет сомнений, что вы без проблем переизберетесь на новый срок, — репортер сделал театральную паузу и добавил. — Я про выборы 1988 года. В Белый дом, а не Розовый.

Капитолий штата Массачусетс был выстроен из красного кирпича, поэтому его проводя параллели со столичным зданием порой называли «Розовым домом».

— Хмм… — Дукакис откинулся на спинку диванчика и еще раз окинул взглядом собеседника. В его понимании подобные предложения делались совершенно иначе. Когда самому Майку в 1975 году первый раз предложили потягаться за губернаторское кресло, это выглядело как собрание «лучших людей» штата, каждый из которых имел собственный вес. И уж точно его делал не безвестный журналист в средней паршивости ресторане. — Во-первых, мне кажется, что говорить о выборах 1988 года еще рано, а во-вторых… Кто вы такой? Почему я должен обсуждать это с вами вообще?

— Как вы понимаете, называть имена моих хозяев я не могу, они пока предпочитают оставаться за сценой. Все что я могу сказать — это часть истеблишмента демократической партии и наших спонсоров, которым совершенно не понравился прошлогодний провал Мондейла. Иначе как позором эту электоральную гонку, вернее ее результаты назвать нельзя, мы не можем позволить такому повториться следующий раз. Сами понимаете, такие неудачи больно бьют по репутации, спонсоры начинают разбегаться, даже бывшие полностью лояльными люди могут задуматься о том, чтобы сменить сторону.

— Это я понимаю…

На прошедших выборах полномочный президент-республиканец Рейган буквально размазал своего демократического оппонента, таких разгромных итогов не случалось со времён Рузвельта. За Мондейла проголосовала только его родная Минессота и округ Колумбия, а все остальные штаты отдали предпочтение Рейгану. Опять же демократ Дукакис не мог не испытывать по этому поводу определенное волнение, а ну как через два года эта «красная волна» захлестнет и его штат на губернаторских выборах.

— Поэтому часть уважаемых людей из состава Демократической партии уже сейчас озаботилась поиском, скажем так, перспективного кандидата, который смог бы бросить вызов.

— Бросить вызов? — Разговор начал увлекать грека, даже принесенная еда осталась нетронутой. — Ронни пошел на второй срок, в 88-ом он уже не сможет участвовать выборах, кому я должен буду бросить вызов?

— Бушу, очевидно, — пожал плечами «журналист», в том, что это именно журналист Дукакис уже имел определенные сомнения. — Джорджи попытается использовать популярность своего патрона и самому заехать на ней в Белый Дом. И нам нужен человек… Узнаваемый, харизматичный, имеющий за плечами успех…

Дукакис за плечами успех имел, но вот назвать его узнаваемым и харизматичным было как минимум сложно.

— И что? Даже если кто-то считает меня подходящим человеком чтобы бросить вызов республиканцам… К чему этот разговор? Какова его цель.

— Предварительные договоренности, не более того, — развел руками журналист, — мои патроны готовы выделить вам определенную сумму для предварительной раскрутки и в дальнейшем спонсировать избирательную кампанию.

— О каких суммах идет речь?

— О значительных, — на выборах 1984 года был установлен «потолок затрат» на избирательную кампанию в 40 миллионов долларов. Не так много на самом деле, но Мондейл, в которого изначально никто особо не верил, даже на такую сумму не смог найти спонсоров, естественно Дукакис повторения подобной судьбы не желал. — Мои патроны готовы при необходимости закрыть всю сумму. Всю недостающую.

— Это щедро, — кивнул грек. С таким первоначальным банком в кармане уже можно попробовать сесть за стол к «большим мальчикам». — И что будет требоваться от меня?

Только очень наивные люди считают президента США — как, впрочем, и любого другого политика в мире — свободным в принятии решений. Он лишь вывеска, представляющая интересы целой «группы товарищей». Зачастую, чтобы просто «выйти на дистанцию забега», призом в котором будет президентский пост, нужно раздать не мало обещаний и взять на себя определенные обязательства.

— Вы слышали о партии зеленых в Германии? Они декларируют постепенный отказ от традиционных видов топлива и ядерной энергетики как потенциально опасной для планеты и переход на альтернативную энергетику. Ветер, солнце, приливы…

— Это же бред, газ, нефть и голь все равно будут дешевле, — нахмурился Дукакис.

— Бред не бред, но есть мнение, что избирателям тема экологии может понравиться. Зеленая планета, спасем каждое деревце, каждую зверушку, каждую птичку. А вот еще интересная тема — в прошлом месяце в журнале Nature вышла статья о подтверждении нахождения озоновой дыры над Антарктидой. Озон, между прочим, защищает планету от жесткой солнечной радиации, без него мы все мучительно погибнем, и при этом есть не мало широко используемых в промышленности веществ, которые этот самый озон уничтожают.

— Вы серьезно?

— Какая разница, главное, что это можно продать избирателям, и под это дело можно выделять деньги не хуже, чем на ядерные ракеты.

— Ядерные ракеты — это да…

Собственно, именно ядерные ракеты были главной темой новостей в последний месяц. Новый советский лидер, который еще недавно казался знающим людям таким себе коммунистом-либералом, предвестником перемен в стане красных, в середине мая публично выступил о заморозке процесса «разрядки» и «сокращения вооружений» в ответ на «милитаристские потуги американской верхушки».

Собственно в самих США к антикоммунистической риторике Рейгана относились с пониманием, но не воспринимали ее всерьез. Да, республиканец представлял интересы компаний, которые осваивали бюджеты на стратегических вооружениях, ничего личного только бизнес, да и актерское прошлое явно накладывало тут отпечаток. Ведь без хорошего антагониста и главному герою практически невозможно себя показать с лучших сторон.

Вот только в Москве видимо устали от такой двойственности — с одной стороны ведем переговоры о сокращении вооружений, с другой ставим ракеты в Европе, приветствуем политику разрядки и тут же обещаем стереть коммунистов с лица земли — и попросту разрубили гордиев узел