Степан протянул сомкнутые руки. И тут же на них защелкнулись стальные браслеты наручников.

«Стреножили» и Комова, и Кулика. Всех троих обыскали, забрали табельные пистолеты. На удостоверения даже не взглянули.

— В машину их! — сказал старший группы.

На стоянке перед зданием рядом с иномарками стояла новенькая «Газель». Быстро среагировала «Стена». Правильно оценили ситуацию ее сотрудники. Не своих охранников задействовали, а милицию… Или не милицию? Может, это ряженые?

Степана и его оперов загрузили в микроавтобус.

— Куда нас?

Старший группы предпочел обойти этот вопрос молчанием.

Степан не стал больше пытать омоновцев. В его положении это унизительно. В отделении разберутся.

Грабеж отпадает — у Шпакова ничего не пропало. А вот незаконное вторжение в офис, угроза оружием — с этим придется повозиться. Ничего, как-нибудь отмоются. Надо просто задействовать все свои связи, ублажить кого надо, если понадобится.

А если не удастся отмазаться? Если «большие люди» задействовали все свои связи? Если готовы навалиться на него всеми силами? Все-таки уровень правительства. Высшие эшелоны власти. С такими противниками Степан сражаться не привык.

Настроение не в дугу.

— Э-э, не пойму, куда мы едем? — возмутился Федот.

Микроавтобус держал курс на Кольцевую автостраду.

И снова в ответ тишина. Степан занервничал. Старший группы только усмехался, посматривая на него. Подленькая какая-то улыбочка, крайне подозрительная.

А если?..

Развить мысль Степан не успел. Дорогу микроавтобусу перекрыл самосвал, а сбоку к обочине его прижал автобус «пазик» с затемненными окнами.

— Что за козлы? — взвыл водитель. Ему ничего не оставалось, как ударить по тормозам.

— Сейчас разберемся! — зло процедил сквозь зубы старший группы.

Он первым выскочил из микроавтобуса, за ним остальные. Одновременно с ними из «пазика» посыпались дюжие ребята в камуфляже, бронежилетах и с автоматами. Нашивки «СОБР». Их было полтора десятка как минимум. Настроены агрессивно.

Омоновцы в оцепенении смотрели, как собровцы берут их в жесткое кольцо. Не до сопротивления — слишком неравные силы. Да и не враждуют две эти структуры. И те, и другие — менты. Под одним министром служат.

Последним из автобуса вышел старший лейтенант. Степан сразу узнал его. Витя Маневич, хороший человек и отличный боец. У всех он вызывал только одно чувство — уважение.

А из самосвала выбрался… Степан не мог поверить своим глазам. К ним шел и улыбался Эдик Савельев. А ведь его в больницу отправили.

Маневич сказал пару ласковых старшему омоновцу, подошел к микроавтобусу, распахнул дверь.

— Свободны, братья-славяне! — громогласно объявил он.

Степан, Федот и Саня вышли из машины. Сначала с них сняли наручники. Затем они по очереди обнялись с Маневичем и Савельевым. И после сели в автобус. Оружие их и бронежилеты были им возвращены в целости и сохранности. Омоновцам оставалось только жевать сопли.

* * *

— Не нравятся они мне, — покачал головой Маневич. — Ублюдки какие-то… Как будто не свои… Документы у них посмотрели. Вроде настоящие. Но мне кажется, липа…

— Может, и липа, — согласился Степан. — Поехали обратно.

— Обратно куда? — спросил старлей.

— К фирме «Стена»…

— А-а… Нет, не поеду.

— Почему?

— Не моя компетенция. Труханем бизнесмена, а потом головная боль…

— Да только машину мою забрать.

— Ну, если только машину… Маневич велел водителю ехать к фирме «Стена». Тот даже не стал уточнять путь. Сам знал дорогу.

— Мне про ваши подвиги со «Стеной» Эдик рассказал.

Степан посмотрел на Савельева. Чего, дескать, молчишь?

— Оклемался я сегодня к утру, — начал рассказывать тот. — И в отделение. Нету, говорят. Уехали. Куда?.. А бес их знает. Мужика, говорят, спроси… Какого?.. А того, у которого тачку угнали, а потом вернули. В общем, объяснили, как связаться с ним. Связался…Тот, конечно, тоже ничего не знает. Зато рассказал про козла на красной «семерке». Я сразу все и понял. Номера машины выяснил и по ГАИ пробил. Адрес Чепикова узнал. Двинул по адресу, а там облом. Куча трупов, следователи, опера. Все суетятся. Куда вы делись, никто не знает. Говорят, только что уехали. Я за вами. И догнал. На хвост сел. Думаю, дела серьезные. Подстраховка вам нужна. И точно, нужна… Когда вас омоновцы взяли, я сразу с Витьком связался…

— А я что' Я майору Круче всегда помогу. Пусть меня хоть под расстрел ведут после этого…

В руках у Маневича появилась поллитровка, огурец и двухсотграммовый стакан.

Кто-то из его подчиненных обернулся, задержался взглядом на бутылке.

— А ты отдыхай! — Витя показал ему кулак. — Не твоя неделя…

Сто граммов приятно обожгли гортань. И душу согрели.

— Операцию мы разыграли что надо, сам видишь, Степаныч, — продолжал Эдик. — Мне вот на самосвал пришлось разменяться. Каюсь — угнал. Но ведь нельзя было иначе. Время поджимало, да и вообще…

— На, выпей за «вообще»! — Маневич сунул ему под нос стакан. И Степану:

— Все путем, командир. Умыли мы этих омоновцев. Или не омоновцев… Эх, надо было потрясти их…

— Лучше не надо, — покачал головой Степан.

— Почему?

— Честно?

— Ну…

— В болото мы влезли, брат. Высокая политика, верхние эшелоны власти, бешеные деньги… Как бы под каток тебе, Витя, не попасть из-за нас.

— Да пошли они все!.. Верхние эшелоны власти… Хапуги они там все… Пусть увольняют, немного потеряю. Зато брата мента козлам на съедение не сдал. Значит, сам не козел… Еще по одной? Откуда-то появилась вторая бутылка, t Простреленная «Волга» стояла неподалеку от здания фирмы «Стена». На входе в офис уже не один, а трое. С помповыми ружьями. Только все куда-то вдруг попрятались, когда увидели собровцев.

— Э-эх! Дорвалась старуха до гребли!.. — обреченно махнул рукой Маневич. — Не могу!..

Будто какая-то сила толкала его вперед. И он не мог удержаться от соблазна. Двинулся к зданию фирмы, а за ним устремились его бойцы.

Степан также не мог удержаться от искушения. И тоже вломился в офис. Ему не терпелось Шпакова найти, снова поговорить с ним о большой любви к большому бизнесу. Но, увы, этого жука в офисе не было. Маневич со своими ребятами слегка потрепал по загривкам сотрудников его фирмы, проверил у них лицензии, разрешительные документы на оружие. И обратно в автобус. Пожал Степану и его операм руку и был таков.

Степан тоже не собирался здесь задерживаться. Сел в свою «Волгу» и отправился к себе в отдел.