Похоже, со странным «Антоном» мне придётся увидеться в ближайшее время. Клеткам требовался апгрейд, если я не собираюсь совершить классическую ошибку выжившего. Чую, что джагеров будет много. Кто-то да точно выберется и никакое минное поле его не остановит.

— Тьфу… тьфу… тьфу… — сплюнул.

Суеверием я не болею, но чисто на всякий случай…

Что же касается повышения уровня, то он давно напрашивался. Улучшение жилищных условий это хорошо, но не стоит забывать о себе любимом. Будь наёмники хоть чуточку внимательней к мелочам, приобретя ту же защиту от взрывных артефактов и мне бы ничего не помогло. Восприятие, ловкость, сила, навыки… я уступал во всём. Одно неверное движение, случай и всё было бы кончено.

Количество выбитых ядер позволяло с лихвой взять следующий уровень. Притом, все — D-ранга. Что принесёт одно или два улучшения магического ядра.

Также не все ядра были из монстров. Несколько отличалось заметной симметрией и отсутствием острых краёв. Ядра людей или иных гуманоидных форм жизни. И если в удачу я не верил, то статистика не столь стервозная натура. Вероятность выпадение навыка не нулевая. Это отличный шанс стать чуточку богаче, а то и сильнее.

Однако до старта конвейера из ядер я не постеснялся озаботиться дополнительными инструментами возвышения. Идея о собственной экранированной комнате, как в Гильдии, никуда не делась.

Будем считать, что первый шаг я уже сделал.

Поглотитель энергии (1-ый уровень)

Плоть и кровь некогда могущественной сущности, окаменевшей со временем. Естественный накопитель и катализатор энергии. Способен накапливать и высвобождать энергию в незначительном радиусе.

Цена улучшения: 1000 ОС.

Стоила приблуда немного, всего 100 ОС. Выглядела как округлая окаменелость. Сердце или почки. Чем-то напоминала стелу восстановления, а, может быть, являлась её неотъемлемой частью. Не знаю. Брал из расчёте, чтобы большая часть усваиваемой ядрами энергии не уходила во вне. Ну и как замена старенькому Катализатору.

Следуя логике свойств поглотителя, дальнейшие улучшения могли вылиться в различные полезные формы. Разместил её там же, где стела, в колодце. Были у меня подозрения, что со временем вода «зарядится» и приобретет необычные свойства.

Также не забыл о потенциальном собрате. После отстройки половины минного поля свободных ОС практически не осталось, но я не постеснялся залезть в неприкосновенный запас ядер. Деньги-то есть. Пополню его сразу после выхода из владений.

Стела восстановления (2-ой уровень).

Фигура могущественной сущности, некогда подчинившей сотни и тысячи миров воедино. Увеличивает восстановление магической энергии в незначительном радиусе от стелы.

Цена улучшения: 500 ОС.

Улучшение 1-го уровня стоило 50 ОС. Немного, даже описание не изменилось. Повысилась концентрации энергии.

Получилась отличная связка с поглотителем. Один стягивает энергию со всех владений, а стела усиливает. Добавить сюда пару десятков ядер D-ранг и ух, энергия сама устремится в тело. Надо же ей куда-то деться.

Благодаря увеличению контроля мог в полной мере управлять процессом и представить нужный результат. Не Системная информация, картинка субъективная, но очень близкая к реальности.

Уровень: 9

Внутренней энергии (ВЭ): 2 000 / 1 280 000

Параметры:

Сила: 9/10

Ловкость: 9/10

Выносливость: 8/10

Интеллект: 8/10

Восприятие: 9/10 +2

Интуиция: 8/10

Дополнительные параметры:

Магическое ядро: 12+1

Выбрал восприятие не случайно. Требовалось поспевать за усиленным телом и даже больше. Для того, чтобы упрятать цель во владения нужна дивная реакция, а не только скорость рук. Всё взаимосвязано.

К тому же у меня кончились белковые смеси, а без них повышать силу, ловкость или выносливость — та ещё морока. Время в процессе прокачки можно потратить куда эффективней. Например, на планомерное усвоение ядер с желанием получения навыка…

ㅤ

— Да что ж ты будешь делать!!! — в сердце выкрикнул я, когда очередное D-ранговое ядро «гуманоида» распалось на части.

Статистика явно была в сговоре с госпожой удачей. Стервы! Чё им жалко, что ли⁉

Последнюю тройку ядер поглощал уже после повышения параметров. На инерции. Ну не мог я сдаться, получая посредственный результат! Увы…

Словно от бессилия, когда до отката владений оставались жалкие 20 минут, пошёл страдать откровенной фигнёй. Пытался при помощи собственной энергии восстановить металл клеток.

Задача бесперспективная, всё, что приходит извне не поддаётся «изменениям», но я старался. А чтобы совсем не выходить пустым из владений, пополнял энергию из ядра Бородача. Делал это без задней мысли и, в каком-то смысле, в отместку за ментальный урон. Его самовыпил будет ещё долго мучить в кошмарах.

То ли Система услышала мои страдания, то ли статистика безошибочно выстрелила, когда её не ждали. Ядро не просто распалось на мелкую пыль, развеявшись в воздухе, а сколлапсировало белой вспышкой. Пришло долгожданное системное уведомление:

Внимание! Поглощено ядро D-ранга с частицей души владельца!

Доступен навык «личина». Принять?

Да / Нет

Честно говоря, первые мгновения я тупо глазел на всплывшее сообщение. Разглядывал буквы, пытаясь осознать вероятность получения редчайшего навыка.

Здесь стоит сделать паузу и напялить маску душнилы.

Вероятность получения одного из навыков существа при поглощении ядра сразу после смерти — 8–10%. Многие умники давно провели необходимые замеры и испытания, выложив информацию в общий доступ. С каждым часом после смерти вероятность успеха уменьшается. Стоит ядру пролежать хотя бы неделю и шанс достать хоть что-то плавно стремится к нулю.

Это, на секундочку, касается одного из слабейших навыков, которым существо владело. Дальше по нарастающей. Разумеется, чем реже навык и ценнее для бывшего владельца, тем ниже вероятность его получения. Тут уже система балуется, чтобы джагеры не перебили друг друга прямо на месте.

Опуская знания, полученные во время допроса, Бородач владел многими полезными навыками: ускоренная регенерация, гоплит, аналог рывка которым он выпилился из реальности, защита, как-то же он выжил после взрыва и пространственный инвентарь, где хранил все свои вещи. Наверняка владел чем-то ещё, ведь на D-ранге доступно 6 слотов навыков, не считая дополнительных, купленных отдельно.

Выпади мне инвентарь, я бы не удивился. Вот правда! Это редкость, но не сравнится с моим владениями. Рискнул бы создать сферу и продал без зазрения совести. Но «личина»… это другой уровень. Даже без описания виден потенциал улучшения. По редкости это наравне с моим « расширением территории».

Впрочем, долго метаться между жадностью и глупостью не позволил здравый смысл. Да, это не то, что я собирался изучить третьим навыком. Отнюдь не полезный сканер, защита или атака, эффективные для большинства разломов. Но… от таких подарков не отказываются.

Вместе с принятием дара пришла боль вперемешку с гигантскими объёмами информации. Сознание вырубило на долгие два часа, пока тело окончательно не усвоило новые возможности.

Вставал