В тихом переулке меня поджидали. Не сидя в засаде и готовясь порвать на части джагеры, а потерявший все грани разумного Синицын. Следователь сидел на мусорном баке и что-то активно писал в блокноте. Тихо напевал какой-то мотив и в такт постукивал бак.

То, что он здесь оказался не случайно говорила поношенность одежды и заспанный вид с тёмный кругами под глазами. Все сутки ждал? Какая настырная обезьяна…

Увы, пройти незаметно не получилось. Кольцо помогало отводить взгляд, если меня не ожидали увидеть. А лейтенант, наоборот, желала с каким-то фанатичным блеском. Услышал шорох и начал угрожающе махать пистолетом. Неуверенно и трусливо, но от того не менее опасно.

Между собственной безопасностью и следовательским здравомыслием я выбрал первое. Отбросив в сторону обычную гальку и не дожидаясь выстрела, отозвал кольцо обратно во владения. А баклер призвал. Ибо в законопослушность этой собаки я банально не верю.

— ААА!!!

Псевдоинтеллектуал с IQ табуретки. Ну или гений с храбростью кролика. Пальнул на звук дважды, пока кисть не посекло рикошетом. Надо же… сзади стена. До лейтенанта эта наилегчайшая мысль дошла с запозданием. Когда я тихо кашлянул, привлекая внимание.

— Кхм… вам помочь? — в руках появилось слабое зелье регенерации.

С этого придурка станется обвинить меня во всех бедах. А так — будет алиби.

— Сам разберусь! — зло зыркнув, процедил следователь.

Но пистолет всё же убрал, не став накликать беду. Ему ещё патроны как-то списывать и успокаивать местных жителей.

Пока Синицын уверенно делал вид, что не удивлён моим появлением и суматошно искал чистую ткань в сумке, окропляя мусорный бак каплями крови, я без слов подошёл и пролил зелье на рану. Остатки вместе с колбой полетели в мусорку. Закончив, вежливо отошёл, заведя руки за спину.

— Я вас не просил!!

— Так и я не специально. Оплошность, — пожал плечами, всем своим видом показывая, что никуда уходить не собираюсь.

Раз меня ждали на разговор, то так тому и быть. Всяко лучше игнорирования начинающейся проблемы. Слежка от следователя — это начало. Я не собирался сам себе рыть продолжение.

— Вы так и будете здесь стоять? — огрызнулся Синицын, закончив с повязкой. Рана начала ускоренно закрываться и скоро от неё останется разве что нелепый розовый шрам.

— Мне кажется я имею право знать, что вы здесь делали, — спокойно ответил.

— Вот ещё!! Это не ваше дело!

— Как раз моё. Или слежка, нынче, не имеет под собой никакого документального основания?

— Ересь не придумывайте! — фыркнул следователь. — И вообще — в сторону! Я спешу, — нахохлился он.

Ага, разбежался. Я не сдвинулся с места, загородив выход из тупика. По бокам мусорные баки, а сзади стена. Ну а раз ему так неймётся, то пожалуйста. Я буду только рад заявить о нападении. К беспределу семейки мэра добавится полицейский произвол. Аля будет первой, кто об этом узнает.

Видимо, что-то такое Синицын заметил по моему выражению. Штирлиц хренов! Поняв, что пройти без ощутимых тычков и, как следствие, рукоприкладства не получится, он тяжело вздохнул, опять достав свой блокнот. Шизофрения прогрессировала.

— Может хотите поинтересоваться, откуда я здесь? Что забыл в переулке? Чем был занят и вообще — какие у меня планы? Ну же, товарищ лейтенант. Вот он я — прямо перед вами. Спрашивайте, не стесняйтесь, — предпринял ещё одну попытку. До встречи с Денисом несколько часов, времени у меня с запасом.

— Это и так очевидно. Вы телепортировались! — гордо произнёс он. — К слову, в вашей джагерской карточке ничего об этом не сказано. А это достаточно редкий навык, полезный при Волнах. Неужели на срок нарываетесь?

— Очевидно здесь только то, что полицейский в звании лейтенанта побирается по помойкам, воплощая пространные фантазии. Вам реально нечем заняться?

Колкость со сроком проигнорировал. Врёт, как дышит. Есть в сводах законах правило, что джагер, получивший новый навык или повысивший ранг, обязан в процессуальном порядке сообщить об этом в Гильдию для обновления информации. В ином случае последует штраф, а после — заключение.

Только вот есть здесь одна загвоздка. Чтобы нарваться на арест нужно спалиться, причём, прилюдно. Засветить навык на камерах или как-то иначе похвастаться. Не пойманный, как говорится, не вор. Никто не будет напрягать многоуважаемых аналитиков В-ранга для проверки какого-то слабого джагера.

— Не строй из себя того, кем не являешься! — огрызнулся Синицын. — Я знаю, что ты сделал. И я точно знаю, что такие как ты повторят это ещё не раз! Все вы джагеры одинаковые!!

— Ого, да вы прям меня ненавидите! — удивился я. — Неужели вы из тех, кто считает всех джагеров — исчадиями ада?

— Да что ты понимаешь!!!

В яблочко, что ли? Неожиданно! Я, конечно, слышал, что есть люди, кто от джагеров не в восторге, но разве это желание адекватно? Есть Волны и Разломы. Без джагеров монстров не победить. Это реальность, которой плевать на пространные предрассудки.

Впрочем, спорить об этом с фанатиком я не собирался. Проблемы ли у Синицина в личной жизни, горит карьера или от джагеров умерли его близкие и он теперь так мстит — плевать. Переубеждать идиотов не моя задача.

— Давайте на чистоту, товарищ следователь, — устало вздохнул я. — Что вам от меня надо?

— Чтобы ты получил по заслугам! — позлорадствовал он.

— Окей… А что-то более приземлённое и устраивающее обоих? Ну там, артефакт какой-нибудь или навык, — пошуршал пальцами. — Мне ваше внимание несомненно льстит, но тратить время на разбирательства излишне напряжно. Мне кажется у вас также?

— Ты мне чё, паскуда, взятку предлагаешь!⁇ — опешил лейтенант, потянувшись к кобуре.

— Нет, конечно! — моментально ответил. — Я благотворительностью собирался заняться. Вот и думаю, а с чего, собственно, надо начать. Не подскажите?

— Да ты совсем охамел! Я же тебя прямо здесь арестую!!

— Мечтать не вредно, товарищ лейтенант. Не вредно… — зевнул я.

Как бы между делом хрустнул кулаками. Ну, так. Чтобы следователь не расслаблялся. По его реакции и так понятно, что он еле сдерживается. Недосып и стресс неблагоприятно сказываются на эмоциональном состоянии.

— Ты мне угрожаешь!⁇ Следователю при исполнении⁉

Щёлкнул предохранитель. Он, всё-таки, это сделал.

— О чем вы, лейтенант? Я у вас совета прошу! А вы меня за это пуколкой пугаете!

Сделал пару шагов назад, подняв руки. Нахмурился. Баклер на уровне груди, чтобы успеть прикрыть голову. Это