Не ожидавший такого напора дракон попытался было вежливо отделаться от назойливой дамы, но не тут-то было. Она явно не собиралась так просто и быстро сдаться. Пришлось вмешиваться профессору Маиру, который несокрушимой стеной внезапно вырос между двумя деканами, забрасывая лекарку вопросами по предстоящим соревнованиям и открывая своему старому другу пути к отступлению. Скрипя идеальными зубами, отметив, что жертва под шумок ускользнула из её цепких моложавых ручек, Армина предпочла далее не задерживаться, сославшись на внезапно появившиеся срочные дела.

—Добрый день, студенты,— поприветствовал нас дракон.

Я отметил, что он довольно молод, возможно, ровесник матери или чуть старше.

—Меня зовут Абелард фон Кригер. С сегодняшнего дня я исполняю обязанности декана вашего факультета. Обращаться ко мне можно декан фон Кригер. Мы с вами познакомимся поближе на предстоящих занятиях, а пока мне нужно вникнуть в основные моменты работы факультета, ознакомиться со списками студентов, что может занять некоторое время. Тем не менее, вы всегда можете обратиться ко мне, если у вас появятся какие-либо вопросы.

Мне показалось, или последние слова он произнёс, обращаясь конкретно ко мне?

—Всё-таки хочешь участвовать?

Мы с Алекс уходили с тренировочного поля последними. В преддверии соревнований, профессор Маир устроил нам просто адскую тренировку, дабы наглядно продемонстрировать, что нас там ожидает. Эдварда Мелеуша и Фила Ветрова после полосы препятствий унесли в лекарское крыло на носилках. Причём, если вампиру досталось по неосторожности, то оборотень, похоже, подставился специально, когда услышал, что сегодня в лекарском крыле дежурит та самая оборотница, что подрабатывает официанткой в «Чёрной жемчужине». Похоже, эти двое ещё долго собираются выяснять отношения.

Ещё пару дней назад, если бы мне предложили участвовать в соревнованиях в одной команде с Алекс, я бы согласился не раздумывая. Как парень, Алекс демонстрировал приличный уровень подготовки, и с ним вполне реально было бы не вылететь на отборочных этапах. Но теперь, зная, что под личиной скрывается любимая девушка, я сомневался. Тренировка наглядно показала, что соревнования могут быть очень опасными, и мы с драконом в кои-то веки сошлись во мнении, что это мероприятие не для хрупкой и нежной принцессы.

Вот только принцесса была с нами категорически не согласна, о чём с ходу и заявила. Сам виноват. Надо было придумать для Берры отговорку получше, а не ляпать первое, что пришло в голову.

—Гордей, пойми, пожалуйста. Если я не попробую, то буду жалеть всю оставшуюся жизнь.

Алекс смотрела на меня такими жалобными глазами, что я непроизвольно сглотнул. Доводить любимую до слёз я точно не хотел.

—Если меня снова посадят под замок учить танцы и дворцовый этикет всех миров, я точно с ума сойду. Ты себе не представляешь, какая это мука! Я очень хочу поучаствовать! Для меня это как глоток свежего воздуха! Пожа-а-луйста!

Мы могли говорить, не таясь, потому что я накинул на нас защиту от прослушивания. Да и студентов, снующих по коридорам в поисках нужных аудиторий, почти не встречалось. Все заняты мыслями о предстоящих соревнованиях, которые внезапно стали моей лютой головной болью.

—Алекс, а если с тобой что-то случится? Ты понимаешь, что тогда с ума сойду я?

—Но ведь ты будешь рядом и не дашь меня в обиду,— хитро улыбнулась она, а затем толкнула меня в неприметную нишу за статуей какого-то из императоров Первого мира.

—Ты что творишь? А если кто увидит?— только и смог вымолвить, когда черты Алекс стали меняться на настоящие.

—Дедуля прикроет,— хихикнула она и прильнула к моим губам.

Поцелуй был нежным и таким необходимым мне сейчас, но очень коротким. Закрыл глаза от удовольствия, наслаждаясь долгожданной близостью, а когда всё закончилось, передо мной снова стояла Алекс в облике парня. Быстро же она может менять личины.

—Целый день хотела так сделать,— призналась она, а мы с драконом чуть не замурлыкали, как дворовые коты, греющиеся под лучами весеннего солнца.

—Я тоже,— признался в ответ, помогая любимой выбраться из-за статуи её родственника.

Спасибо, дедуля, выручил!

Надо будет освежить в памяти генеалогическое древо императорской семьи на досуге.

Всё-таки тяжело держать наши отношения в секрете. Мне постоянно хотелось прикасаться к Алекс, целовать манящие губы, вдыхать бесподобный аромат. Приходилось постоянно напоминать и себе, и дракону о причинах, почему мы не можем этого делать на людях. Дракон усиленно притворялся, что искренне не понимает, почему нельзя, но я знал, что он только прикидывается дурачком.

Вскоре мы дошли до лекарского крыла. Алекс собиралась проверить, всё ли в порядке с Эдвардом, насколько тяжёлые оказались травмы, и сколько времени ему предстоит провести на больничной койке. Последнее меня тоже сильно интересовало, но не из-за беспокойства о здоровье одногруппника. Ведь если Эдвард задержится в медпункте на несколько дней, у меня появлялся шанс уговорить Алекс хотя бы ночевать вместе. А там, глядишь, и вовсе переехать ко мне.

Одна мысль об этом заставляла дракона радостно прыгать и хлопать крыльями, а мои штаны неприлично натягиваться в районе ширинки. Сумку с тетрадями пришлось перевесить вперёд, дабы прикрыть непотребство.

Мне же предстояло по просьбе профессора Маира зайти в учебный отдел и забрать какие-то документы для нового декана. Обычно такими вещами занимался Василь, но староста зачем-то понадобился после пар самому профессору. А я решил, что это удачный шанс пообщаться с Абелардом фон Кригером без посторонних глаз и любопытных ушей.

В учебном отделе, когда я озвучил причину визита, мне сунули в руки стопку документов в папочках. Открыв верхнюю из любопытства, увидел фотографию девушки, что согласно записям, недавно перевелась на факультет стихийников.

Странно. Зачем декану боевиков дела студентов с другого факультета? Уже собирался было задать интересующий меня вопрос, когда одна из сотрудниц, низенькая пухленькая гномиха с ярким лиловым начёсом-одуванчиком на голове, ойкнув, подбежала к стеллажу, на котором хранились дела боевиков.

—Гордей, подойди, пожалуйста. Можешь достать вон ту крайнюю папку?— ткнула она куда-то в бок пухленьким наманикюренным пальчиком. Послушно достал нужную папку с личным делом студента, собираясь передать сотруднице, но она только брезгливо отшатнулась.— Ой, нет. Я к нему не притронусь. И тебе не советую. Там документ случайно в выгребную яму попал. Будь моя воля, выкинули бы, но там паспорт. Нельзя.

—А зачем новому декану потребовались эти дела?— решил воспользоваться моментом и задать интересовавший меня вопрос.

—Ой, да кто же его знает? Нам не докладывают,— отмахнулась гномиха, усаживаясь за своё рабочее место.— Сказали собрать дела всех, кто за последние три месяца в академию переводился, вот мы и собрали. Дальше не наше дело. У нас своей работы по горло.