Лора спешно нырнула в карман, протянула телефон Крису, молча наблюдая, как он вытаскивает батарейку и симку, отправляя её в урну.

— Эй! — воскликнула Лора возмущённо. Но тут же осеклась, встретив его серьёзный взгляд.

— У этих людей полно способов найти нас, и лучше не давать им шанса. Пойдём!

В кафе было шумно: в углу хохотала компания, обсуждая вчерашний вечер, рядом расположилась парочка, не сводившая друг с друга влюблённых глаз, пара работяг в засаленных комбинезонах лениво потягивала кофе. Опустившись на диванчик, Крис поднял руку, подзывая официантку.

— Какое у вас блюдо дня? — улыбаясь, спросил он.

— Мясной пирог. — Она ответила на улыбку. — Могу предложить ещё яблочный пудинг на десерт.

— Спасибо, нам хватит пирога. И два кофе, пожалуйста. — Крис проводил её взглядом, и улыбка разом сошла с лица. Лора в очередной раз поразилась, как быстро и легко он надевает маску, если в этом есть необходимость. Сама она сейчас не смогла бы заставить вести себя спокойно — руки подрагивали, выдавая её с головой. Бросив на неё быстрый взгляд, Крис распечатал одноразовый телефон и набрал номер.

— Тони, мне нужна твоя помощь. — Он снова посмотрел на Лору, продолжавшую смотреть прямо перед собой, и заговорил: — У тебя есть знакомые в Вегасе?

— Даже не буду пытаться представить глубину выгребной ямы, в которую ты опять влез, — вздохнул было Тони, но продолжил сухо, деловито: — Есть пара ребят, шуршат по-тихому. Что надо?

— Машина. — Крис посмотрел в окно. — Можешь организовать?

— Форд? Додж? Крайслер? — начал перечислять Тони, но Крис его перебил.

— Что-то классическое. И вместительное.

— Без проблем. Это обойдётся тебе в пять сотен. Куда и когда подогнать?

Продиктовав адрес, Крис наконец позволил себе улыбнуться.

— Спасибо.

— Я всё ещё держу лазанью в холодильнике, помни об этом, — мрачно пошутил Тони. — Береги себя.

— Подожди! Ещё одна просьба.

— Ещё одна? Вест-Пойнт, ты со мной никогда не расплатишься!

— Позвони по этому номеру, — он подиктовал номер Дэниз, — скажи, что я свяжусь, когда будет возможность. И что со мной всё в порядке.

— Уже обзавёлся подружкой? — весело хмыкнул Тони.

— Это мой друг, — спокойно ответил Крис.

— Ну да, у меня таких друзей в каждом городе по три штуки. Ладно, позвоню.

Крис отложил телефон и задумчиво крутанул его по столу.

— Ты попросил позвонить Дэниз? — вырвалось у Лоры.

— Да, — кажется, Крис не придал этому вопросу особого значения. Убрав руки, он посмотрел на тарелку, которую поставила официантка. От золотистой корочки исходил аромат свежей выпечки, смешиваясь с запахом тушёного мяса, и желудок напомнил о себе тихим урчанием — кроме завтрака, бывшего, казалось, вечность назад, они ничего не ели с утра.

Лора вяло ковыряла свой пирог — аппетита не было. Страх постепенно притуплялся — при взгляде на спокойного, собранного Криса, в груди зрела уверенность, что всё будет хорошо. Отец доверил ему её жизнь, что ж, сейчас пришло время узнать, насколько он разбирался в людях. Позволив себе на время забыть о топоре, зависшем над их головами, Лора не могла не думать о том, что между ними, чёрт возьми, происходит. Кто они теперь друг другу? И так ли сильно прошлая ночь изменила их отношения, или это кажется только ей, а для Криса не произошло ничего из ряда вон выходящего?

Это было не так, и Лора могла сколько угодно обманывать себя, но за недели, проведённые вместе, она успела узнать Криса. Хотя бы немного. Он бы не стал переходить грань, если бы не собирался продолжать. Но отчего тогда сейчас вёл себя так, словно ничего не было? Из-за того, что она разочаровала его? Или от того, что приходилось бежать, скрываясь от… Она даже толком не поняла, от кого они бегут.

— Это мафия, — тихо ответил Крис: Лора не заметила, что произнесла вслух последний вопрос. — Представь, что у тебя есть всё, о чём только мечтать, — он усмехнулся — у Лоры и так было всё. — Но ты желаешь большего, последнего, чего можешь добиться — власти. Ты можешь представить, как информация на флешке может помешать Келли войти в Капитолий?

— Его посадят? — неуверенно спросила Лора. Крис кивнул.

— Его, Брэдфорда и ещё кучу народа, повязанного с ними. За эту флешку убили твоего отца. А теперь убьют нас, если мы не успеем передать её в Вашингтон.

Лора поёжилась. Живот свело резким спазмом, а пирог подкатил к горлу, просясь наружу.

— Кто у тебя в Вашингтоне? — слабым голосом спросила она.

— Друг. — Крис снова усмехнулся. — Бывший. После того, как меня посадили, он приходил один раз. Говорил, чтобы я его понял — на его карьере не должно быть пятен в виде дружбы с зэками. Тогда мы виделись в последний раз.

— И думаешь, он согласится нам помочь?

— Ему придётся. По долгу службы. — Крис пристально посмотрел в её глаза. — Он работает в ФБР. Думаю, там в курсе того, что твой отец собирал компромат. Не удивлюсь, если он заключил с ними сделку, и эту флешку ждут и ищут.

— Но почему мы не можем позвонить ему отсюда и попросить забрать её?

— У меня нет его номера, — с сожалением вздохнул Крис. — Всё, что есть — адрес в Вашингтоне.

— Но может, стоит связаться с теми, кто сотрудничал с отцом?

— И, возможно, передать информацию прямо в руки того, кто его подставил?

— Почему всё так тяжело? — жалобно спросила Лора.

Крис не ответил, бросая взгляд на часы. Стрелки замерли, словно в насмешку, добавляя нервозности. Тишина, повисшая между ними, звенела напряжением и страхом. Лора исподлобья изучала Криса. Откинувшись на спинку дивана, он небрежно поигрывал телефоном, разглядывая прохожих за окном. Сейчас Крис казался далёким, дальше, чем был ещё час назад, и эта дистанция увеличивалась на глазах, снова их разделяя. Тихо вздохнув, Лора спросила:

— Как ты понял, что те люди… Что они принадлежат к банде этого… Архитектора?

Крис повернулся к ней, помолчал, словно раздумывая, стоит ли объяснять, потом оглянулся и нехотя потянул вверх рукав футболки, показывая на два куба, проходящие сквозь друг друга.

— Эта татуировка обозначает принадлежность к его клану. У них были такие же. Поверь, просто так подобными рисунками не обзаводятся.

— Ты тоже был там?.. С ними?..

Лора смотрела недоверчиво, словно видит его впервые. Крис — уголовник — истина, о которой Лора благополучно забыла.

— В тюрьме у тебя нет особого выбора: или ты с ними, или против них. — Он пристально смотрел на неё, ища признаки отвращения или страха, который, впрочем, был более чем естественен в данной ситуации. Но Лора вдруг подалась вперёд, накрыла его руки своими и с сожалением произнесла: