— Можно спуститься вниз, поспрашивать людей, — предложил мэр.

— Отлично. Вот и займитесь этим. Прямо сейчас.

— Угу, — послушно кивнул Кацюк, поправил брюки, участливо взглянул на бледного директора ДК и они вдвоем спустились вниз.

Карпов остался наверху и наблюдал. Ему было интересно, как эти существа взаимодействуют между собой. У них было четкое разделение труда, как успел заметить Кацюк. Не было никаких столкновений, никто не дрался за еду. Лейтенант поморщился, поймав себя на мысли, что сам назвал погибших людей едой. Но корить себя было нечего — ситуация была именно такой.

Он постарался прикинуть, сколько тел еще лежало в сквере. Ступеньки крыльца были закрыты навесом и всех он видеть не мог. На дорожках он насчитал не меньше тридцати тел. В куче лежало примерно в два раза больше. Часть уже унесли. Потери были очень существенными. Полицейский следил за всеми, насколько хватало поля зрения. Твари не волокли тела по земле, они закидывали их на плечо или несли в руках.

Спустя десять минут на дорожках уже не осталось отдельно лежащих тел и твари принялись стаскивать тех, кто лежал на ступеньках. Лейтенант заметил, что они стащили одного своего. Значит, они не неуязвимы, с облегчением подумал он. Наверх снова поднялся мэр.

— Мы пересчитали всех, — сказал он, запыхавшись. — Всего около двухсот человек вышло наружу. Возможно, кому-то удалось добраться до дома.

— Вряд ли они насытятся тем, что они добыли сейчас, — мрачно произнес Карпов.

Кацюк выглянул в окно: сторожа по-прежнему стояли на своих местах, а собиральщики тем временем уносили тела из кучи куда-то вдаль.

— А где ваш автомобиль?

— На стоянке сбоку. Как раз один из них смотрит туда.

Двое мужчин прошли по внутреннему балкону на другую сторону этажа. Оттуда открывался вид на парковку. Автомобиль без видимых повреждений был там же, где его и оставили.

— Вариантов у нас не очень много, — цокнув языком сказал Карпов. — Когда стемнеет, можно кому-то одному пробраться на стоянку и залезть в машину. Если его не заметят, он успеет подать сигнал. Если заметят, надо успеть подать сигнал о помощи. Но не факт, что он успеет.

— Что можно сделать еще? — полюбопытствовал мэр.

— Еще можно попробовать подстрелить несколько этих тварей, которые сторожат нас. Если нам повезет, это даст больше времени. Но есть вероятность, что шум выстрелов привлечет их еще больше. А у нас ограниченное количество патронов. — Лейтенант задумался. — Да, ситуация очень непростая. Проблема еще в том, что ночью в городе нет освещения. Мы точно не сможем ничего найти, а вот если еще они могут видеть в темноте…

— Это вы уже фантазируете? — с ужасом в голосе спросил Кацюк, представив себе город во власти огромным монстров.

— Предполагаю различные варианты. В том числе и худшие. Я думаю, надо действовать сейчас. Мы заняли людей делом, теперь пора и нам проявить активность. Как только на улице станет меньше этих тварей, мы выйдем, лучше вдвоем, а остальные прикроют нас из окон.

— А разве ключи от машины не у капитана?

— К счастью, нет, — вздохнул лейтенант Карпов. — Капитан у нас временно без прав, за рулем я.

— Фуу, — облегченно выдохнул мэр. — Будем надеяться, у нас есть шанс на помощь.

— Шанс есть всегда. Надо лишь уметь его реализовать.

Они спустились вниз. Карпов разговаривал с остатками бригады. Они пересчитали свои боеприпасы, несколько раз поднялись наверх, прикинули ситуацию снаружи. На часах было уже около восьми вечера и длинные тени давно легли на сквер. Люди действительно были заняты. Они продолжали помогать друг другу.

— Удивительно, — произнес Кацюк, глядя на активность вокруг него. — Если бы все это было возможно в обычной жизни, наша страна давно бы всех обогнала.

— А люди в обычной жизни ждут того же самого от вас, — подмигнул ему Карпов, проходя мимо вместе с сослуживцами.

Олег по-прежнему сидел в зале под присмотром. Следователь Сергейцев немного оклемался, но не пришел в себя полностью. Голова кружилась и перед глазами все плыло. Полицейский, который присматривал за обоими, проявил участие к коллеге, и отвернулся от мужчины в футболке. Тот воспользовался шансом. Он прекрасно знал, что выбитый из рук Сергейцева пистолет находится где-то рядом. Медленно он сполз с кресла и наклонился, почти распластавшись на полу. Ему повезло — оружие лежало под соседним креслом. Он аккуратно поднял его и спрятал за пояс, расправил футболку и сел на место.

— Что ты там делаешь? — грозно окликнул его полицейский.

— Да я кошелек уронил, вот доставал. — Олег вытащил из кармана небольшой бумажник и продемонстрировал его разворот. Внутри были права и другие документы. — Это мой, мне чужого не надо. — Он картинно поднял руки, а потом убрал бумажник обратно в карман. — Я вообще в туалет хочу. Мне одному идти или меня проводят?

— Я провожу, — полицейский был недоволен, но другого выбора не было. — Вставай иди впереди.

Мужчина послушно встал, еще раз расправил одежду и двинулся вперед. В здании было несколько туалетов, но он намеренно шел в тот, который имел выход на улицу. Даже через маленькое окно он мог бы выбраться наружу. Получать наказание за нападение на сотрудника полиции он не собирался.

Они дошли до двери в туалет. Полицейский встал рядом и кивком указал мужчине на нее:

— Иди, я за тобой не пойду. У тебя пять минут.

Тот кивнул, не произнеся ни слова. Вошел внутрь, подпер дверь и забрался на раковину, чтобы дотянуться до окна. К счастью, оно было не заперто, но деревянная рама разбухла от влажности и сразу не собиралась открываться. Стараясь не шуметь, он принялся раскачивать раму.

В это время Карпов увел последнего своего сотрудника от двери в туалет и собрал всех вместе. Еще раз обрисовал ситуацию — они должны отправить сигнал о помощи прямо сейчас. Действуют следующим образом: двое выходят на улицу через главный вход. Остальные со второго этажа по возможности прикрывают их. Первым выйти наружу вызвался сам лейтенант, а вот со вторым вышла заминка — пришлось тянуть жребий.

С оружием было негусто. Каждый был вооружен пистолетом, имелось два короткоствольных автомата и три полноразмерных. Патронов было немного.

— Придется стрелять мало, но точно, — мрачно заметил Карпов, когда подсчет был завершен.

Они выбрали удачное, как им показалось, время для выхода. Еще не совсем стемнело. Из сторожей, которые присматривала за домом, осталось только трое. Остальные, те, кто уносил тела, куда-то убрались. Лучшей ситуации для вылазки придумать было трудно.

Действовать надо было беззвучно. Закрытую на несколько стальных засовов дверь центрального входа трогать не стали. Директор открыл черный ход, который вел на противоположную сторону здания. До стоянки оттуда было рукой подать. Трое прикрывающих расположились на втором этаже. Никакого движения снаружи замечено не было. Медленно, аккуратно шагая вдоль здания, Карпов и его помощник двинулись в сторону автомобиля.