А вот проблему дружинного священника, я чуть было совсем не упустил из виду. Официально, мы были эребианами и как же тут было обойтись без соответствующего лица жреческого сана при войске для окормления паствы и проводов в последний путь, что очень актуально, учитывая род занятий! К моему глубочайшему облегчению, к дружине был приставлен всего один священник со служкой. Но главным было не это, а отношение его к исполнению своих священнических обязанностей, поддержанию морального облика вверенного его попечению воинства и духовному окормлению паствы. Святой отец оказался страстным любителем перебродившего сока виноградной лозы, а впрочем, не только её, но и всякого алкогольного напитка. Как видно, это обстоятельство, было далеко не последним, почему отецДезарий оказался именно в нашей дружине. А уж за тем, что бы у него всегда было вдосталь хмельного, следил приставленный к нему человек. Хотя, у отца Дезария по роду службы и без того должно было наличествать вино для проведения особых служб. Правда оно почему то у него быстро заканчивалось, но этот недостаток всегда восполнялся. Зато, священника почти никогда не было ни слышно, ни видно. Он и сам не слишком горел огнем служебного рвения, предпочитая соседство дубовой бочки в своей жреческой повозке. Меня, это обстоятельство, более чем устраивало и его, как видно тоже. Такая, необременительная синекура.

Осмыслив всё, я мало что не ужаснулся тому клубку противоречивых сил и интересов, что оказался под моей рукой. Это была поистине взрывоопасная смесь, только и ждавшая искры что бы рвануть. А уж устроить это, при некотором желании, не составило бы особого труда! А я еще думал что у меня всё неплохо складывается. Неплохо, если учитывать, что сижу я на бочке с порохом из которой во все концы торчат фитили!

Настроение сразу просело. При таком количестве критически слабых мест, где нибудь обязательно рванет, дай только срок! И что самое паршивое, повлиять на это я мог лишь в самой незначительной степени. Слишком много обязательств на мне висело, что бы поступаться чем либо. Оставалось идти до конца, надеясь на удачу.

С Ференгольцем, мы так и не пришли ни к какому мнению относительно предложенного Сенатом рейда, но нам обоим он сильно не нравился. И словно отвечая на наши мысли, поздно вечером, под покровом темноты, к нам заявился интересный гость с заманчивым предложением.

Придя тайно, с черного хода используемого слугами, он был препровожден в кабинет где мы его уже ожидали.

Сбросив с головы капюшон, он представился.

— Сенатор Никало Троскини.

И я и Ференгольц узнали одного из тридцатки принимавших нас во дворце заседаний сенатора. В тот раз, он не проронил ни слова. Было интересно послушать, с каким предложением он нас посетил под покровом ночи.

Предложив гостю кресло и вина, мы с интересом уставились на него предлагая говорить. Тот не заставил себя долго ждать.

— Синьоры, позвольте узнать, как Вы находите предложение Сената о рейде на Калгиру? — начал он внимательно нас разглядывая.

Мы с Ференгольцем переглянулись и по кивку его головы я ответил.

— Данное предложение нам видится крайне подозрительным и опасным. Слишком велики риски для имеющихся у нас сил, даже с учетом приданного отряда наемников.

Лицо сенатора тронула едва заметная одобрительная улыбка и он кивнул.

— Я рад, что вы трезво оцениваете ситуацию. Данное предложение, ничего хорошего, Вам действительно не сулит. Некоторый шанс, что Вам удастся захватить город, конечно есть, но не думаю, что большой. Но сразу после этого, не позднее чем через сутки, гавань будет блокирована превосходящим флотом пиратов с юго-западной части острова, а через несколько дней, подойдет армия калгирского князя и Вы окажетесь между молотом и наковальней. Периметр стен города достаточно велик и Вам не удастся удержать его при внезапной атаке, просто не хватит людей.

Нечто подобное мы предполагали, но услышать это от гораздо более информированного в данном вопросе человека, было вдвойне ценно. Но было бы наивно полагать, что он пришел к нам только ради того, что бы предупредить об авантюрности предложения. Нас интересовали подробности.

— И чем же руководствовались в таком случае сенаторы, предлагая нам эту авантюру? — спросил Ференгольц. — Должно же быть какое то рациональное зерно в данном предложении!

— О да, — улыбнулся сенатор. — Ваш рейд должен отвлечь внимание и силы бараханцев от реальной цели.

Сенатор снова загадочно улыбнулся, но видя вопрос на наших лицах, продолжил.

— Если коротко, в Пиратском нагорье, есть серебряный рудник. Очень богатый рудник. Пока, о нем мало кто знает, но не думаю, что это продлится долго. Этот рудник, приносит калгирскому князю очень весомую долю его доходов. Раз в два месяца, с этого рудника вывозится добытый металл, морем, через одну из пиратских гаваней. Рудником, на паях с князем, владеет еще пул Сахаранских торговцев. Потому, все серебро вывозится сначала в Гардассу, для финальной очистки, измерения и распределения по всем пайщикам, после чего, князь получает свою долю уже в звонкой монете.

— Вы предлагаете нам напасть на пиратскую базу и рудник? — спросил Ференгольц.

— Именно, — расплылся в улыбке сенатор.

— Но если это так просто, почему это не сделает Полис, или Вы сами? Зачем нужны мы? — Уточнил уже я.

— К сожалению, или к счастью, как посмотреть, почти все военные силы Корсы, сейчас целиком сосредоточены в объединенной армии Наругии. Это более шести тысяч, включая наемные контингенты. Во многом поэтому, Корса не участвовала в сражении под Луцентом, вся армия была уведена на Наругию. Есть конечно еще силы отдельных семей, но они не велики и представляют из себя по преимуществу морских бойцов сопровождающих торговые суда. Это не тоже самое, что хорошо подготовленные и профессиональные воины чьё основное ремесло — война. Сведения о руднике были добыты совсем недавно, он пока еще считается тайным, даже в Сенате о нем знают единицы. Прикрытием ему служат такие же рудники, только медные. Соответственно и охраны там пока не так много. Но если станет известно, что тайна наругийского серебра раскрыта, охрана будет резко увеличена. А там и без того, местность кишит пиратскими поселениями и базами их флотов. Однако, не это главная причина спешки с налетом на рудник. Пока, официально, Сенат не рассматривал возможность налета на рудник, а значит, ничто не мешает любому корсанцу организовать такой налет самостоятельно. Это совсем другая прибыль! Всё захваченное, доход организатора, за вычетом небольшого налога городу. Те кто к Вам приходили с предложением налета на Калгиру, планируют отвлечь вашей атакой пиратов, которые уйдут из интересующего района блокировать столицу их владений с моря и тогда, у тех небольших сил, которыми располагают Гвиндели и компания, получится сходить в налет на рудник не особенно опасаясь еще и за свой тыл на море. У этих дельцов тоже отсутствует желание делиться с городом. Если налет будет официально проведен силами полиса, весь доход от операции полису же и уйдет.

Рассказ сенатора очень нас заинтересовал. Благодаря ему, мы так же получили ответ своим подозрениям об источнике денег у калгирского князя. Всё прекрасно сходилось и выглядело логично. Сенатор Троскини хотел опередить своих конкурентов и сам поживиться богатой добычей, а вовсе не альтруизмом, спасая нас от незавидной участи наживки для бараханцев, пока другие будут проворачивать свои грязные делишки. Оставалось только узнать подробности: размер предполагаемой добычи, нашу долю и что нас ждет в процессе?