— Мне как Афанасьевна его подкинула, так и жду тебя второй месяц уже, — ворчливо перебила её бабка. — Раз приехала, а тебя нет… И имей в виду, я на твоего сорванца потратилась, и внучке моей он нос поцарапал. Такой бандит!

— Мой Пашка вашей внучке нос поцарапал?.. — ошеломлённо повторила Ирина. — Умоляю вас, скажите, где сейчас он?.. Пашка в Пушкино, да?.. — схватив старуху за руку, Ирина уронила трость, на которую опиралась.

— Так я и оставила его в Пушкино, что мне делать больше нечего? — проворчала бабка и, нагнувшись, подобрала трость. — На, и не роняй больше! Маленький поросёнок приёмчики на моей внучке отрабатывает, когда я не вижу… Взопрела я тут с вами, девки! Зинка-то попросила меня с ним вечер посидеть, а сама пропала и с концами… Наврала, что за ней следят, только сомневаюсь я, что она кому-то нужна…

— Бабушка, если вы считаете, что мы должны вам за беспокойство, то не стесняйтесь и называйте сумму! — знаками приказав Ирине молчать, Лера достала из сумки кошелёк.

— А сколько дашь за поцарапанный нос моей внучки и разбитую лампаду, а? — смерив Леру ехидным взглядом, подбоченилась бабка.

— Пятьсот долларов! — Лера вытряхнула из кошелька все деньги. — И столько же, когда вернёте мальчика! Ну, что, хорошая прибавка к пенсии, бабуль?..

— Не ори, не глухая! — голова у бабки угрожающе затряслась. — И не вздумайте за мной идти, крохоборки! Знаю я вас… — бабка потрясла кулаком.

Прошёл час. В непролазных кустах сирени, за которыми исчезла старуха, дрались воробьи.

— Ну, почему мы не побежали за ней, Лерка? — вертя головой, причитала Ирина. — А вдруг она не вернётся?.. Ни адреса не спросили, ни как её зовут! Знаем лишь только, что она из Пушкино…

Лера сердито молчала, так и не убрав кошелёк.

— Слушай, а может, я ей мало предложила? — заглянув в кусты, буркнула она. — А может она мошенница, Ир?.. Нет, тогда откуда она знает про Пашку, а?..

Прошло ещё полчаса.

— Мам, я тут!.. — по липовой аллее совсем с другой стороны к ним бежал Пашка, а сзади, припадая на одну ногу, брела бабка в распахнутом плаще, явив из-под него синее сатиновое платье в белый горох.

Чёрный щенок тормозил толстыми лапами и норовил перекусить веревку, за которую его тащил Пашка. Упрямые глаза лобастого маленького пса контрастировали с беззаботными Пашкиными глазами и его рваными сандалиями.

— Его зовут Четверг, мам! — первым делом представил щенка Пашка. — Мама, а почему ты с палочкой?..

День шёл своими черепашьими шагами концу, к тому же Пашка нашёлся… «Такие вот чудеса», — вытирая слёзы, подумала Ирина.

Весы жизни

«Жизнь всё-таки чудо, раз капля счастья в ней очень часто перевешивает цистерну горя?» — заваривая чай, размышляла Ирина, пока старший сын изумлённо наблюдал за перипетиями нового реалити-шоу, в котором ведущая Татьяна Дрыночкина с кружкой для подаяния уже второй час стояла у Курского вокзала.

— Пашка, ты где? Иди завтракать! — громко позвала Ирина.

— Чего, мам? — в обнимку с Четвергом в комнату заглядывает младший сын.

Ирина усаживает его за стол, и в этот миг раздаётся телефонный звонок.

— Ира, ну, что ты молчишь? — из телефона раздаётся бодрый баритон бывшего мужа. — Заснула, что ли?..

— Что случилось? — Ирина пятится из кухни под удивлённые взгляды сыновей.

— Завтра узнаешь! — голос Кочеткова перекрывают эфирные помехи. — В общем, можешь радоваться — меня уволили… Имей ввиду, я там занял денег у половины директората и сегодня улетаю в Томск! Если тебе позвонят с телеканала, Ир; ты не знаешь, где я, договорились? Ир, ну не молчи, мы же родственники, как не крути, Ир?..

«Неужели, моё прошлое все-таки возвращается в Томск?» — глядя на погасший дисплей телефона, Ирина машинально крестится и плюёт через левое плечо.

Щенок Четверг с сырником в зубах высовывается из кухни и внимательно смотрит ей в глаза. Он только начинает жить, и ему многое пока непонятно.

Счастья много не бывает

На его руке всю ночь спит самая прекрасная из женщин. Гончаров порой не верит в своё счастье и сердито оглядывается по сторонам, ища глазами соперника. Хотя какой может быть соперник в закрытой спальне в три часа ночи?

— Даже если бы ты был дворником, я бы любила тебя не меньше! — однажды сказала ему она.

— Не верю, — пряча улыбку, раздражённо ответил он, живо представив себя в телогрейке и сапогах «прощай молодость». — Хотя, чем чёрт не шутит, если когда-нибудь разорюсь, то у тебя есть шанс полюбить честного дворника! Ну, что у нас на завтрак? Черенки от метлы? Ну, давай, попробую…

23.02.2005 от Р. Х.