Его дочь, известная писательница Лариса Васильева, родилась в 1935 году в Харькове. В 2001 году она создала в Подмосковье музей танка Т-34 и стала его президентом. И вот её слова:

«Кошкин был великий организатор, он очень многое сделал, начиная с 1937 года, когда пришёл. Но до него очень много сделал его предшественник, которого посадили, – инженер-конструктор Афанасий Фирсов. С него начиналась идея Т-34. Это учитель, без него бы ничего не было. На всё нужно смотреть с позиции того времени. Слишком много было танков с поломанными коробками скоростей, чтобы не считать это вредительством. Кошкин принял от Фирсова КБ, больше посадить он никого не дал Отец был заместителем Фирсова. «Тридцатьчетвёрка» и всё, что с ней происходило на Украине, была не слишком перспективной, чтобы Сталин это замечал. Но свои связи в правительстве были – например, с Орджоникидзе. Кошкина некогда было ласкать. Он ощущал свой звёздный час, но чувствовал, что это и его конец. Что он останется в истории в связи с Т-34. В марте 1940 года, во время перехода двух экспериментальных танков из Харькова в Москву, он тяжело заболел и вскоре умер. Танк надо было доводить до ума. Неоценима роль всех конструкторов: М.Таршинова, Я.Барана, А.Молоштанова и других. Т-34 1940 года и последующих годов очень сильно отличаются. Николай Кучеренко вместе с инженером Александром Морозовым принял у Кошкина конструкторское бюро. Было бы неправильным считать, что Кошкин – единственный создатель танка Т-34, но и было бы неправильным так не считать».

А вот ответ Ларисы Николаевны на вопрос, кто больше всего сделал для Т-34?

– Мой отец отвечал: «Не хватит пальцев ни на руках, ни на ногах, ни у вас, ни у меня, ни у сотен людей, чтобы сосчитать». Т-34 делала вся страна, пять заводов. Свои модификации, свои сложности. Стереотип – одно, два, три имени – ни о чём не говорит.

И чтобы не было стереотипа, следует назвать фамилии Бондаренко, Барана, Васильева, Колесникова, Курасова, Молоштанова, Матюхина, Набутского, Черняка, Шпайхлера и многих-многих других.

* * *

В Харькове, недалеко от проходной «Завода им. Малышева», в мае 1985 года был торжественно открыт памятник Михаилу Ильичу Кошкину. Ежегодно, 3 декабря, в день рождения создателя танка Т-34, к подножию памятника возлагаются цветы – дань благодарной памяти гению танкостроения, настоящему патриоту и замечательному человеку. На доме, где жил Кошкин, что на углу улиц Пушкинской и Красина, установлена мемориальная доска.

Есть памятники Кошкину и у него на родине – в деревне Брынчаги Переславского района Ярославской области. Прежде всего, там на трассе М8, ведущей из Москвы в Ярославль, у поворота на Брынчаги, стоит на высоком белом постаменте танк Т-34, около которого можно нередко увидеть остановившиеся машины и фотографирующих. На постаменте есть мемориальная доска, на которой написано, что это памятник конструктору танка Кошкину и героям-танкистам Великой Отечественной войны.

А в самом посёлке Брынчаги организован целый мемориал с бюстом Кошкина на белом постаменте и с указанием на то, что именно он был конструктором танка Т-34.

Конечно же, это очень мало. Это неприлично мало по сравнению с тем, что сделал Кошкин, пожертвовав своей жизнью, для нашей страны, создав лучший в мире танк, сыгравший ни с чем не сравнимую роль в великой победе над нацизмом. А ведь этот человек по праву стоит в одном ряду с такими всемирно признанными гениями как Сергей Павлович Королёв, Игорь Васильевич Курчатов и Михаил Тимофеевич Калашников. Он стоит в одном ряду с такими знаменитыми символами советской эпохи, внёсшими решающий вклад в разгром фашистской Германии и её союзников, как Олег Константинович Антонов, Сергей Владимирович Ильюшин, Семён Алексеевич Лавочкин, Павел Осипович Сухой, Андрей Николаевич Туполев, Александр Сергеевич Яковлев, Василий Алексеевич Дегтярёв, Георгий Семёнович Шпагин, Фёдор Васильевич Токарев, Николай Иванович Тихомиров, Владимир Андреевич Артемьев, Василий Гаврилович Грабин и другие.

Впрочем, в Москве, есть улицы Яковлева, Лавочкина и Ильюшина, есть набережная Туполева. Выдающимся авиаконструкторам в этом смысле повезло. Есть в Москве, в районе Москворечье-Сабурово Южного административного округа, и улица Кошкина. Но она названа так в честь совсем другого человека – в честь большевика Семёна Павловича Кошкина, участника двух революций 1905 и 1917 годов, организовавшего партийную ячейку в посёлке Царицыно.

К сожалению, кто такой Михаил Ильич Кошкин и чем он знаменит, сейчас мало кто помнит. У России длинная история, но совершенно короткая память. Да, эта память сохраняется, но в последнее время всё более и более формально, поверхностно, как-то в общих чертах, не вдаваясь в детали. Объяснить эту несправедливость невозможно. И, как уже говорилось ранее, создатели художественного фильма «Танки», а также авторы этой книги взяли на себя смелость, исправить существующее положение дел.

Дело в том, что процесс исторической памяти – это не механическое воспроизведение прошлого. Как и любое другое социальное явление, этот процесс отражает сложность и неоднозначность человеческих взаимоотношений, духовных ценностей и личных позиций под влиянием субъективных мнений различных «интерпретаторов». Плюс историческая память включает в себя целый набор передаваемых из поколения в поколение исторических мифов, избавиться от которых порой бывает уже и невозможно.

Принято говорить, что память развивается вместе с историей по спирали. Но спираль часто перегорает, и её надо чинить. Ну а память – восстанавливать. Ведь она так необходима для осознания народом и каждым человеком в отдельности, если он позиционирует себя как личность, своей идентичности и своего места в окружающем мире.

Танк Т-34 стал классическим образцом среднего танка, и его конструкция надолго определила пути развития мирового танкостроения. До сих пор его технические решения служат примером для подражания.

Танк БТ-20 (А-20)

Танк А-20Г (А-32)

Предсерийный танк Т-34 образца 1940 года

Танк Т-34 образца 1941 года