Дух любил людей, уважал их свободу и право выбора. Он сказал:

«Я дам вам основу – планету, и инструменты – все, что на ней. Творите. Те из вас, кто будет готов и захочет, смогут получить и больше власти».

Люди стали выказывать недовольство.

«Дай нам силу создавать основу, чтобы мы были равными тебе» – потребовали многие.

«Хорошо» – решил Дух. – «Один из вас получит власть, которую вы требуете. Если продержится земные сутки – силу получат все. Договорились?»

Все сначала радостно закивали, но потом Дух предложил им выбрать, кто станет первым. Началась резня, сократившая количество людей на три четверти. Оставшаяся небольшая горстка так и не смогли выбрать главного, но убивать друг друга перестали. Они пришли к Духу и сказали, что согласны на первоначальные условия в виде основы – планеты и инструментов, того, что на ней. Дух сделал для них планету Земля.

Люди спустились на планету и разбрелись по углам. Многие в душе были злы на Духа. Он не появлялся на Земле до определенного времени, и люди перестали вспоминать про Духа. Они решили отомстить ему забвением, придумав для своих детей и внуков то, что человек – венец природы и вершина пищевой цепочки. Дети не возражали против этого. Они верили своим родителям и любили их.

Потеряв Духа, люди потеряли и себя. Они стали жить разбродом, объединяясь не от доверия, а по жесточайшей необходимости. Они ненавидели свои слабости. Самым страшным стало для них то, что они теперь были смертными.

«Он нас обманул» – решили все между собой. – «Он лгал, что любит нас и ценит наше право выбора. Он превратил нас в смертных, чтобы мы никогда не стали такими, как он. А раз так, то и он нам больше не нужен. Мы как-нибудь справимся без него».

«И вот, когда люди решили отказаться от Великого Духа и объявили, что будут справляться сами, без него, тогда и появился Советник» – закончила говорить Эмма.

– Почему ты решила мне об этом рассказать? – с сомнением спросил Даниил.

– Я хотела тебя видеть, но старалась не светиться по понятным причинам. А потом меня навестил Лекарь и сказал передать тебе все это. Он обеспечил безопасность.

– Он обещал,, что придет сам, когда мне будет нужна помощь – нахмурился юноша.

– Когда понадобится, он обязательно придет – заверила Эмма.

– Он тебе поведал все это? – продолжал допытываться Даниил.

– Нет. Я увидела своими глазами. – Эмма протянула юноше ладонь, в которой лежал тот камушек, хранящий в себе память, подаренный Лекарем. Лекарь, будучи большим любителем камушков, поколдовал над этим так, чтобы он показывал не только прошлое Дома Беллума, но и любое прошлое по просьбе того, в чьих руках находится. Даниил осторожно взял камешек и осмотрел его внимательно.

– Загадай, что хочешь увидеть, закрой глаза и сожми камень в кулаке – подсказала Эмма. – Но сначала присядь.

Юноша так и поступил. В первую секунду было темно, а потом он провалился куда-то. Он понимал, что физически находится в своей комнате дворца, а в этом месте присутствует, как наблюдатель. Он оказался на полянке леса. Полянка была не очень большой, а он стоял за деревом.

Сначала было темно, а потом на полянке одновременно зажглись сотни свечей. Даниил увидел двух подростков лет двадцати посреди полянки – мальчика и девочку. Мальчик был поразительно похож на него, а девочка на Елизавету

«Это наши предки?» – подумал юноша.

«Да, это первые вашего рода, от которых пошли все 13 великих домов».

Даниил дернулся и огляделся вокруг. Рядом с ним стоял мужчина средних лет, с темной аккуратной бородой и мудрыми глазами.

– Кто ты?

– Я – Отшельник. Я ждал тебя. Смотри, что будет дальше.

Юноша внимательно стал смотреть и прислушался. Он заметил помимо двоих подростков на поляне еще нескольких людей.

– Вы лучшие среди нас, поэтому должны это сделать – крикнул какой-то мужчина подросткам.

Дети неуверенно переглянулись и вступили в круг, очерченный на поляне. Вдруг над ними воспарило что-то мерзкое. Даниил не то, чтобы узнал, а скорее почувствовал Советника. Юноша видел, как тот становится сильнее и обретает форму, питаясь ручейками гордыни, исходящей от окруживших подростков людей. Эти двое оставались единственными чистыми, не питающими Советника.

– Мы должны это сделать? – с сомнением спросила девочка.

– Иначе они убьют нас – ответил мальчик.

– Давай претворимся – предложила девочка.

– Давай – согласился мальчик.

Подростки взялись за руки.

Советник в это время полностью материализовался и проявился перед ними.

– Я рад. Вы приняли правильное решение – сказал он детям, стоящим с ним в круге. – А теперь повторяйте за мной.

– Мы, избранные из оставшихся, Аман и Ива, будучи первыми, дающими род человечеству отрекаемся от Великого Духа и принимаем Советника своим единственным голосом. Мы будем слушать Советника и делать то, что он нам говорит.

Подростки повторили, но потом мысленно синхронно сказали «нет».

Советник продолжал.

– Мы отрекаемся от Великого Духа из своих тел, сердец и разумов, и впускам в себя Советника. Мы более не нуждаемся в Великом Духе и предаем его забвению. Мы справимся со всем сами либо с помощью Советника, и никто другой нам не нужен.

Советник продолжал говорить. Аман и Ива повторяли и мысленно добавляли «нет» после каждого предложения клятвы. Даниил с ужасом слушал. В какой-то момент он заметил, что из подростков вышел Великий Дух. Когда клятва закончилась, они ушли, а вместе с ними радостные горожане и сам Советник.

Даниил повернулся к Отшельнику.

– Кто ты? – спросил юноша. – Великий Дух?

Отшельник качнул головой.

– Я друг и я жду тебя в твоем времени. Возвращайся, откуда прибыл. Скоро ты поймешь, как победить Советника. Мы встретимся, когда придет время.

Даниил с усилием открыл глаза. Он немного поморгал, приходя в себя.

Эмма была рядом.

– Спасибо. Я теперь знаю, как мне поступить – сказал юноша, возвращая Эмме камень памяти. – На твоем месте я бы вернулся в свои родные земли. Там будет безопасней, чем в твоем поместье.

– Пожалуй, ты прав. Я так и поступлю – Эмма забрала у Даниила камень и потихоньку вышла из комнаты. Благодаря магии Лекаря, она безопасно добралась до поместья. Собрала вещи, забрала Марка и выехала в Беллум. Все остальные слуги вернулись во дворец под служение Дожа. Тот из них, кто был шпионом Советника, доложил семерке, что Эмма покинула Клауза.

– Хорошо – сказал Советник. – За пределами Клауза она не представляет опасность. Беллум уничтожен и возродить его она не сможет. Позже мы ею займемся. Что же касается тебя, то ты нам